Nachdem die Philippinen in den umstrittenen Gewässern ihre Seegrenzen festgelegt hatten, hat China seine Territorien rund um ein brisantes Riff im Südchinesischen Meer wieder für sich beansprucht.
Der philippinische Präsident Ferdinand Marcos Jr. unterzeichnete am Freitag zwei Gesetze, um die Seerechte des Landes festzulegen und ausgewiesene Seewege und Flugrouten festzulegen, um „die Souveränität zu stärken“.
Das chinesische Außenministerium erklärte am Sonntag, es lehne dies „entschieden ab und werde weiterhin alle notwendigen Maßnahmen im Einklang mit dem Gesetz ergreifen, um die territoriale Souveränität sowie die maritimen Rechte und Interessen des Landes entschieden zu verteidigen“.
Peking beansprucht die Souveränität über fast das gesamte Südchinesische Meer, einschließlich der Gebiete, die von den Philippinen, Brunei, Indonesien, Malaysia und Vietnam beansprucht werden.
China lehnte ein Urteil des Ständigen Schiedsgerichts in Den Haag aus dem Jahr 2016 ab, wonach seine umfassenden Ansprüche nicht durch internationales Recht gestützt würden. Die Vereinigten Staaten, ein Verbündeter der Philippinen, unterstützen die Entscheidung des Gerichts in dem von Manila angestrengten Fall.
In der Erklärung des chinesischen Ministeriums wurde eine Grundlinie von „Territorialgewässern“ rund um das Scarborough Shoal definiert, das China als sein Territorium beansprucht und Huangyan Island nennt.
Die Untiefe ist ein wichtiger Streitpunkt über Souveränität und Fischereirechte. China hat nationale Gesetze erlassen, die das Südchinesische Meer abdecken, beispielsweise ein Gesetz zur Küstenwache aus dem Jahr 2021, das es ihm erlaubt, Ausländer festzunehmen, die des unbefugten Betretens verdächtigt werden.
Mit einer Armada von Schiffen der Küstenwache, um seine Ansprüche durchzusetzen, beschuldigt Peking regelmäßig Schiffe des Eindringens in Gebiete des Südchinesischen Meeres, die in die ausschließliche Wirtschaftszone seiner Nachbarn fallen, und ist im vergangenen Jahr wiederholt mit den Philippinen in Konflikt geraten.
Chinas Küstenwache gab am Sonntag eine Erklärung heraus, in der es hieß, die Philippinen hätten häufig militärische und polizeiliche Kriegsschiffe und Flugzeuge geschickt, um in die Gewässer und den Luftraum in der Nähe des Scarborough-Riffs einzudringen. Man beschuldigte Manila, in der Gegend „illegalen Fischfang“ angestiftet zu haben.
Allein im August meldeten die beiden Länder sechs Konfrontationen in der Luft und auf See auf der umkämpften Wasserstraße.
Die eskalierenden Spannungen drohen auch die USA mit einzubeziehen, die ein gegenseitiges Verteidigungsabkommen mit den Philippinen haben und versprochen haben, Manila im Falle bewaffneter Angriffe Dritter auf philippinische Soldaten zu Hilfe zu kommen. Dazu zählen Mitarbeiter der Küstenwache, Flugzeuge oder öffentliche Schiffe „überall“ im Südchinesischen Meer.
