Buchauszug:

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In ihrer neuen Sammlung von Kolumnen aus dem Wall Street Journal „Eine bestimmte Vorstellung von Amerika“ (erscheint am 19. November bei Portfolio) schreibt Pulitzer-Preisträgerin Peggy Noonan über die Geschichte und den Charakter unserer Nation, die bemerkenswerten Persönlichkeiten, die das Beste Amerikas verkörpern, Bedrohungen für das soziale Gefüge und die „besseren Engel“ unserer Nation Demokratie.

Lesen Sie das Vorwort unten und Verpassen Sie nicht Robert Costas Gespräch mit Peggy Noonan am „CBS Sonntagmorgen“ 17. November!

„Eine bestimmte Idee von Amerika“ von Peggy Noonan

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Vorwort

Dies ist kein Buch über den Alltag unseres nationalen politischen Lebens. Es geht einfach darum, Amerika zu lieben und es zu genießen, laut darüber nachzudenken.

Die hier versammelten Kolumnen sind thematisch vielfältig. Es geht um Dinge, die Bestand haben und die es verdienen, gefördert zu werden. In einigen von ihnen geht es um spektakuläre Menschen. Als mein Herausgeber und ich die letzten Jahre durchgelesen haben Wall Street Journal Wenn ich in den Kolumnen sagte: „Es hat mir wirklich Spaß gemacht, das zu schreiben“, oder sie sagte: „Das hat mir sehr gut gefallen“, oder ich sagte: „Das war mir wichtig“, dann war das drin. Wenn nicht, raus. Wir haben aus über vierhundert etwa achtzig ausgewählt. Wir fühlten uns am meisten von historischen Themen und ihren Vergnügungen angezogen.

Das Buch ist in sieben Teile gegliedert.

„Let Us Now Praise Famous Men“ handelt hauptsächlich von großen Persönlichkeiten und Künstlern des 20. Jahrhunderts, von Billy Graham bis Oscar Hammerstein, von Königin Elizabeth II. bis Senatorin Margaret Chase Smith aus dem Bundesstaat Maine und von Tom Wolfe bis Bob Dylan. mit einigen Abstechern ins 19. Jahrhundert und zu den Generälen des amerikanischen Bürgerkriegs. Wenn ich auf eine mittlerweile fünfzigjährige Karriere zurückblicke, sehe ich, dass es mir von Anfang an am meisten Spaß gemacht hat und mich am meisten bewegt hat, ehrliches Lob zu schreiben.

Bei „I Don't Mind Being Stern“ hingegen geht es darum, als öffentlicher Autor Spaß zu haben und Menschen und Dingen, von denen man sicher ist, dass sie es verdienen, so viel Gewicht wie möglich zu geben. Der US-Senat ändert seine Kleiderordnung, um einem Senator entgegenzukommen, der sich gerne wie ein Kind kleidet? Hol den Stock. Der rachsüchtige Prinz Harry? Dito. Wir waren uns sicher, dass eine aktuelle Broadway-Produktion von Kabarett verdient unsere strenge Aufmerksamkeit, in einem Stück, dessen letzte Zeile die Zusammenfassung ist: „Das Leben ist nicht.“ Scheiße„Wir geißeln Männer, die keine Gentlemen sind, und ermahnen Eltern, die als persönliches Eitelkeitsprodukt Kinder zu gedankenlosen Statusrobotern machen. Ebenfalls abgefeuert werden aufgeweckte Akademiker, die unsinnige Gedanken mit unsinnigen Worten aussprechen. (Das tut mir leid.) Verwenden Sie das Wort „aufgewacht“, das langweilig ist und nur sarkastisch klingt, aber wenn Sie es sagen, weiß eigentlich jeder, was Sie meinen.) Ich glaube, wir waren die ersten, die zeitgenössische Kämpfer für soziale Gerechtigkeit mit denen verglichen haben, die es praktizieren Wir haben es genossen, darauf hinzuweisen, dass die Führer der Französischen Revolution größtenteils Soziopathen waren. Es gibt einen Artikel, der in den Stunden nach dem 6. Januar 2021 geschrieben wurde.

In „Try a Little Tenderness“ wenden wir uns der Liebe zu, die wir als eine sehr gute Sache betrachten. Wir rufen dazu auf, dass Künstler in die Politik gehen. Wir meditieren nach dem Brand, der die Kathedrale Notre Dame in Paris verwüstete, über die anhaltende Präsenz und Kraft des religiösen Glaubens. Wir lieben Leo Tolstoi ungeniert, wir schwärmen davon und wünschen uns zu heiraten Krieg und Frieden. Wir trauern um Uvalde, Texas. Wir sprechen über das endlose Drama zwischen Männern und Frauen und machen Amerika klar, dass im Büro jeden Tag mehr passiert als im Geschäft. Außerdem erklären wir Taylor Swift zu einem amerikanischen Phänomen, und wenn es Ihnen nicht gefällt, können Sie es einfach abschütteln.

„Es scheint, dass er meinen Rat nicht befolgt hat“ ist zwei Spalten lang. Die erste, über Joe Biden, war in ihrer zentralen Vorhersage so spektakulär falsch, dass wir darüber lachen mussten. Doch wenn ich fünf Jahre zurückblicke, schien mir die Begründung immer noch seltsam relevant zu sein. Der zweite, über Donald Trump, am Vorabend der Wahl 2016, scheint mir eine gewisse Vorahnung hinsichtlich seiner zentralen Probleme als historische Persönlichkeit zu haben. Auch beim Schreiben erinnere ich mich an ein Gefühl der Ergriffenheit.

„On America“ handelt von den Schwächen, Problemen und Triumphen unseres Landes. Es enthält die Geschichte meiner Großtante Jane Jane und wie sie als irische Einwanderin ihr neues Land lieben lernte. Ich würde sagen, das allgemeine Thema dieses Abschnitts besteht darin, unter Druck die Haltung zu bewahren. Darin sind frischgebackene Hochschulabsolventen, die Invasion in der Normandie und die temperamentvolle, widersprüchliche Aussage eines altmodischen Kapitalisten zu sehen. Ebenfalls enthalten ist ein Porträt der Dynamik, die zu einem politischen Umbruch führte: „Die Geschützten versus die Ungeschützten.“

„Watch Out“ enthält Kolumnen über die Sorgen, die mich beschäftigen: die dunklen Potenziale der KI, Skepsis gegenüber dem Charakter und den Motiven ihrer Erfinder; der mögliche Einsatz von Atomwaffen und die anhaltenden Dramen in der Ukraine und im Nahen Osten.

Bei „We Can Handle It“ geht es darum, uns als Nation durch Dinge zu kämpfen, die uns aufwühlen, von der #MeToo-Bewegung bis zu den Abtreibungskriegen, von der Schaffung einer vernünftigen Außenpolitik bis hin zum schlechten Zustand der amerikanischen Präsidentschaft.

Der Titel dieser Sammlung geht auf den berühmten ersten Satz von Charles de Gaulles „Kriegserinnerungen“ zurück, der am treffendsten mit „Mein ganzes Leben lang hatte ich eine bestimmte Vorstellung von Frankreich“ übersetzt wurde. Es hat mich beeindruckt, als ich es vor vielen Jahren gelesen habe, und es ist mir geblieben, weil ich mein ganzes Leben lang eine bestimmte Vorstellung von Amerika hatte, und von Anfang an hat es mein Denken geprägt und meine Arbeit vorangetrieben.

Was ist das für eine Idee? Dass sie gut ist. Dass sie Wert hat. Dass sie von Geburt an etwas Neues in der Geschichte der Menschheit war, ein Schritt vorwärts, ein Fortschritt. Seine Gründer beschäftigten sich mit der höchsten Form menschlicher Errungenschaft, indem sie Annahmen formulierten und Vereinbarungen trafen, mit denen das Leben gerechter gestaltet werden konnte. In der Geschichte sah ich etwas Sagenhaftes. Die geniale Gruppe der Gründer zum Beispiel – wie konnte es passieren, dass diese bestimmten Menschen in diesem bestimmten Moment mit genau den richtigen (unterschiedlichen, aber sich ergänzenden) Gaben zusammenkamen? Vor langer Zeit habe ich den Historiker David McCullough gefragt, ob er sich jemals darüber Gedanken gemacht hat. Er sagte ja, und die einzige Erklärung, die ihm einfiel, war: „Vorsehung.“ Dort kommen auch meine Gedanken zur Ruhe.

De Gaulle sagte, seine Gedanken über Frankreich seien sowohl von Emotionen als auch von Vernunft getrieben, und das Gleiche galt für mich. Ein Artikel hier vom 3. Juli 2019 spricht von beidem:

Ich bin kein großer Fan von lila Bergmajestäten. Ich würde Amerika lieben, wenn es ein Loch im Boden wäre, aber ja, es ist wunderschön. Ich liebe es nicht nur, weil es „eine Idee“ ist, wie wir jetzt alle sagen. Das kommt mir etwas unblutig vor. Baseball entstand nicht aus einer Idee, sondern aus einer Idee uns– ein langes, cooles Spiel, unterbrochen von Momenten höchster Qualität und völligem Herzschmerz, ein Mannschaftssport, bei dem jeder Spieler alleine agiert. Der große Film über Amerikas Zeitvertreib heißt nicht Feld der Ideenheißt es Feld der Träume. Und die Szene, die jeden Erwachsenen zum Weinen bringt, ist, als der dunkelhaarige junge Fänger aus dem Maisfeld tritt und auf Kevin Costner zugeht, dem plötzlich klar wird: Das ist mein Vater.

Er fragt, ob sie Fangen spielen dürfen, und das tun sie auch, bis in die Nacht hinein.

Die große Frage kommt vom Vater: „Ist das der Himmel?“ Die tolle Antwort: „Es ist Iowa.“

Das bringt mich meinen Gefühlen zum Patriotismus näher. Wir sind ein Volk, das gemeinsam etwas Episches erlebt hat. Uns wurde diese brillante, schöne Sache geschenkt, diese neue Vereinbarung, eine politische Erfindung, die auf der erstaunlichen Annahme basiert, dass wir alle gleich sind und dass der Ort, an dem man anfängt, nicht vorschreibt, wo man am Ende landet. Wir haben es weitergeführt, von Vater zu Sohn, von Mutter zu Tochter, über Generationen hinweg, inspiriert von der Exzellenz und trotz des Kummers. Was auch immer geschah, ob Depression oder Krieg, wir hielten die Bedeutung hoch und gingen voran. Wir haben die Verfassung respektiert und geschützt.

Und durch das Durcharbeiten und Hochhalten haben wir eine Geschichte, Traditionen und eine Art des Zusammenlebens geschaffen.

Wir tun dies nun schon seit 243 Jahren, seit dem ersten 4. Juli und trotz aller Veränderungen, die die Welt erfasst haben.

Es ist alles ein Wunder. Ich liebe Amerika, weil dort das Wunder geschieht.

Zu dem oben Gesagten würde ich sagen: Willkommen in meinem tiefsten Herzen.

Hier sehen Sie einen Teil des US-Bürgerkriegs. Es war eine lebenslange Beschäftigung und folgte meinem Interesse an Abraham Lincoln, dessen Leben mich seit meiner Kindheit beschäftigte. Er ist der einzige amerikanische Präsident, der sowohl ein politisches als auch ein literarisches Genie war – im wahrsten Sinne des Wortes ein Genie – und der eine Aura des Mystischen an sich hatte. Er war völlig menschlich (heimelige Art, unangebrachte Witze, Depressionen, ein Verfasser wütender Briefe) und dennoch lag etwas fast Übernatürliches in seiner Fähigkeit, gerecht zu sein, seinen Peinigern gegenüber barmherzig zu sein (die wütenden Briefe waren es). in eine Schublade geworfen). Was für eine Figur. Tolstoi hielt ihn für den größten Mann der Geschichte.

Religiöser Glaube ist hier ein ständiger Subtext, weil es mein ständiger Subtext ist.

Wie auch immer, Amerika. Trotz all ihrer erschütternden Fehler (wir waren zum Beispiel schon immer ein gewalttätiges Land) verdient sie von uns ein Gefühl tiefgreifender Fürsorge. Unsere große Aufgabe als Bürger besteht darin, es ein wenig aufzupolieren, besser zu machen und es sicher an die nachfolgende Generation weiterzugeben und sie zu bitten, es aufzupolieren und weiterzugeben. Ich denke, das ist oft das, was ich versucht habe. Wenn Sie das sehen, werde ich ein wöchentlicher Kolumnist gewesen sein Das Wall Street Journal für knapp ein Vierteljahrhundert. Ich bin dankbar, dass mir die Meinungen nicht ausgehen.

Auszug aus „A Certain Idea of ​​America“ von Peggy Noonan, in Absprache mit Portfolio, einem Abdruck der Penguin Publishing Group, einem Geschäftsbereich von Penguin Random House LLC. Copyright © 2024 Peggy Noonan.

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