Die Broadway-Liga wird sich nicht länger an der Ankündigung des Dimmens der Lichter im Festzelt beteiligen, um an den Tod von Künstlern, Schriftstellern und anderen Mitgliedern der Broadway-Gemeinschaft zu erinnern.
Die Ankündigungen erfolgen nun durch einen externen Pressesprecher das Broadway Theatre Owners Committeedie Gruppe von Theaterbesitzern, die Entscheidungen bezüglich der Lichtdämpfung bei Ehrungen überwacht. Zuvor wurden die Ankündigungen der Gruppe von der League – der Handelsorganisation, die Theaterbesitzer und Produzenten vertritt – veröffentlicht, obwohl die League nicht am Tribute-Prozess beteiligt war.
Die Verschiebung folgt auf die jüngsten Kontroversen über die inzwischen rückgängig gemachten Entscheidungen des Komitees, das Licht für die Schauspieler nur in ausgewählten Theatern (und nicht in allen Broadway-Theatern) zu dimmen Gavin Creel und Adrian Bailey. Da diese Entscheidungen vom internen Kommunikationsteam der Liga als Dienst für den Eigentümerausschuss bekannt gegeben wurden, war die Handelsorganisation selbst in der Öffentlichkeit mit dem Entscheidungsprozess verbunden. (Ungeachtet dessen, was das Wort „Komitee“ vermuten lässt, arbeitet das Eigentümerkomitee unabhängig von der Liga.)
Obwohl keine formelle Ankündigung der Kommunikationspraktiken des Komitees gemacht wurde, wurden kürzlich zwei Ankündigungen zur Lichtdämpfung – eine am letzten Freitag für Maggie Smith und die Ankündigung heute Morgen für Creel – von Polk PR, einer auf Broadway-Kunden spezialisierten Werbefirma, veröffentlicht. Die Ankündigungen wurden dem Broadway Theatre Owners Committee zugeschrieben, ohne dass die Broadway League erwähnt wurde.
Deadline hat bestätigt, dass die Liga sich nicht mehr an den Dimming-Ankündigungen beteiligen wird.
Das Broadway Theatre Owners Committee besteht aus Vertretern aller großen Broadway-Theaterbesitzer, darunter Nederlander, Shubert, ATG Entertainment, Disney, Lincoln Center Theater, Manhattan Theatre Club, Roundabout Theatre Company, Second Stage Theater und Circle In The Square.
In der Ankündigung vom vergangenen Freitag, die den 7. November für die Smith-Hommage vorsah, hieß es: „Das Broadway Theatre Owners Committee setzt die Tradition fort, am Broadway seine Lichter als Geste des Respekts und der Hommage zu würdigen, um den Tod einer prominenten Persönlichkeit der Theatergemeinschaft zu würdigen.“ Wenn ein Schauspieler, Regisseur, Dramatiker oder eine andere einflussreiche Persönlichkeit verstirbt, wählen Broadway-Theaterbesitzer einen Termin aus, an dem sie die Festzeltbeleuchtung ihrer Veranstaltungsorte dimmen, normalerweise eine Minute vor den Aufführungen des Abends. Diese Tradition, die bis ins frühe 20. Jahrhundert zurückreicht, symbolisiert den Beitrag des Einzelnen zur Welt des Theaters und würdigt den tiefen Verlust, den die Gemeinschaft empfindet. Es ist sowohl für Theaterprofis als auch für das Publikum ein Moment, über das Erbe und die Wirkung des Künstlers nachzudenken.“
In der heutigen Veröffentlichung von Polk PR im Namen des Komitees wurde der 3. Dezember als Schlusstermin für Creel festgelegt.
Letzten Monat geriet die Broadway League in erhebliche öffentliche Kritik, als das Eigentümerkomitee feststellte, dass Creel, ein Tony-Gewinner mit zahlreichen Bühnenauftritten und einer treuen Anhängerschaft von Fans und Kollegen, und Bailey, ein Schauspieler, der in 15 Broadway-Produktionen mitgewirkt hatte, sich aber zurückzog , der 2008 nach einem verheerenden Bühnenunfall auftrat, würde nur an ausgewählten Veranstaltungsorten mit Verdunkelungen geehrt – einem Veranstaltungsort von jedem Theaterbesitzer.
Die Entscheidungen zur teilweisen Verdunkelung veranlassten den New Yorker Theaterkritiker Adam Feldman von Time Out, eine Petition auf Change.org zu starten, in der er volle Anerkennung forderte – eine Petition, die in weniger als einer Woche von mehr als 22.000 Menschen unterzeichnet wurde. Actors' Equity, die Gewerkschaft, die Bühnenschauspieler und Bühnenmanager vertritt, meldete sich ebenfalls zu Wort und veröffentlichte eine Erklärung, in der sie ihre Besorgnis „über die Praxis zum Ausdruck brachte, das Licht nur einiger weniger Theater im Gedenken an die, die wir verloren haben, zu dimmen“.
Während die Einführung teilweiser Dimmungen immer dazu gedacht war, den Kreis der Geehrten über die offensichtlicheren „Superstar“-Todesfälle wie Stephen Sondheim, Chita Rivera oder James Earl Jones hinaus zu erweitern, wurde die Praxis oft als Werturteil interpretiert der Verdienst oder das Talent eines Künstlers. Diese Interpretation erreichte mit dem Tod von Creel am 30. September, einem der beliebtesten Broadway-Musical-Hauptdarsteller und wegen seines LGBTQ+-Aktivismus sehr beliebt, einen Wendepunkt.
Die Ankündigung des Komitees vom 9. Oktober, die teilweise Dimm-Entscheidung rückgängig zu machen und Creel und Bailey voll zu würdigen, wurde von der internen Kommunikationsabteilung der Liga veröffentlicht und war die letzte Dimm-Ankündigung, die von der Liga verbreitet wurde. In dieser Ankündigung heißt es auch, dass „das Komitee seine aktuellen Dimmrichtlinien und -verfahren überprüft“.
Während das Dimmen von Licht bis ins frühe 20. Jahrhundert zurückreicht, begann die Tradition erst 1952 mit dem Tod der Schauspielerin Gertrude Lawrence. Die Ehrungen blieben bis in die letzten Jahrzehnte hinein relativ selten, und mit der zunehmenden Häufigkeit kam es auch zu zunehmenden Kontroversen: Nach dem Tod von Joan Rivers im Jahr 2014 ignorierte das Komitee zunächst die Bitten der Fans um eine Verdunkelung überhaupt – Rivers war vor allem als Fernsehsender bekannt Star, mit nur drei Broadway-Credits – machte seine Entscheidung jedoch schließlich rückgängig, nachdem einzelne Veranstaltungsorte den Wünschen des Publikums entsprachen.
Vier Jahre später verärgerten die teilweisen Dimmungen für die Schauspielerinnen Jan Maxwell und Marin Mazzie viele in der Broadway-Community, und im vergangenen März, nachdem das Komitee zunächst eine teilweise Dimmung für den Schauspieler Hinton Battle angekündigt hatte, einen bahnbrechenden farbigen Schauspieler, der in „ Der Zaubererlöste ein Aufschrei in den sozialen Medien eine Hommage aus, an der alle 41 Broadway-Theater teilnahmen.
