Billie Eilish setzte sich im Schneidersitz auf die Bühne des Kia-Forums wie eine Kindergärtnerin, die ihre Klasse zum Vorlesen beruhigen will.
Der 22-jährige Pop-Superstar hatte gerade die Stimmen von Tausenden zusammengerufen, als sie Eilishs Lied „Lunch“ mitsangen – oder besser gesagt, mitschrien –, in dem sie sich am Körper einer Frau erfreut, die „auf meinem tanzt“. Zunge, schmeckt, als wäre sie die Richtige.“ Jetzt, etwa eine halbe Stunde nach Beginn ihres ausverkauften Konzerts am Sonntagabend, wollte sie etwas anderes ausprobieren: Mit langsamen und beruhigenden Worten forderte Eilish die Menge auf, sich zu beruhigen, damit sie mithilfe einer Looping-Software einen kleinen Billies-Chor aufbauen konnte in „Wenn die Party vorbei ist.“
Die Stille, die darauf folgte, war in ihrer Fülle atemberaubend: eine erfreulich kontraintuitive Demonstration der heftigen Bewunderung, die sie gerade noch zurückhielt.
Die Show am Sonntag war die erste eines fünftägigen Standes in der Heimatstadt.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
Als erster von fünf Terminen, die bis Samstag in der Inglewood Arena angesetzt sind, eröffnete der Auftritt am Sonntag einen Stand in seiner Heimatstadt, der Eilishs Nordamerika-Tour hinter sich lassen wird.Schlag mich hart und sanft„, das im Mai erschien und die üblichen Erfolge und Lob einheimste, darunter Nominierungen für Album, Schallplatte und Song des Jahres bei den Grammy Awards im Februar. Die LP, ihre dritte, liefert den klaren, detaillierten Elektro-Gothic-Sound, für den sie und ihr Bruder-Slash-Produzent Finneas bekannt sind, seit Eilish im Alter von 13 Jahren mit ihrem viralen Hit „Ocean Eyes“ ihren Durchbruch feierte.
Aber das Album erkundet auch neues emotionales Terrain – vor allem in Bezug auf ihre Gefühle für queeres Verlangen – und präsentiert neue Elemente von Eilishs Gesang, der früher eher zu Licht und Flüstern tendierte und mit zunehmendem Alter kehliger und muskulöser geworden ist.
Bekleidet mit einem Fußballtrikot und Fahrradshorts, ihr langes dunkles Haar unter einer nach hinten gedrehten Ballkappe gesteckt, wechselte Eilish im Forum zwischen Jubel und Beichte und hüpfte über die breite rechteckige Bühne, während sie „Chihiro“ und ihren Oldie „Bad Guy“ schmetterte. Dann drängte sie sich mit ihren beiden Backgroundsängern zusammen – mit ihr seit der Mittelschule befreundet, wie sie betonte – für „Your Power“, eine eindringliche Akustikballade über eine missbräuchliche Figur.
„An alle im Raum – insbesondere aber an alle Frauen im Raum – ich möchte, dass Sie wissen, dass Sie hier in Sicherheit sind und gesehen werden“, sagte sie vor dieser Nummer.
Für „The Greatest“, das vielleicht den beeindruckendsten Gesangsmoment des neuen Albums bietet, kletterte Eilish auf eine bewegliche Plattform, die sie hoch über die Bühne erhob: genau der richtige Ausgangspunkt, um ihr souveränes Rockgeheul loszulassen. Um sowohl den bevorstehenden Feiertag als auch die Atmosphäre in ihrer Heimatstadt zu würdigen, sang sie eine hübsche Version von „I'll Be Home for Christmas“ und spielte mit der Melodie des Liedes, um dessen üppige Melancholie hervorzuheben.
Billie Eilish tritt auf.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
Diese Tour (die nächstes Jahr in Australien und Europa wieder stattfinden wird) ist Eilishs erste ohne Finneas als Mitglied ihrer Band. Doch nachdem sie ihn als „meinen ursprünglichen, einzigen Bandkollegen“ vorgestellt hatte, erschien Finneas am Sonntag, um die Show mit seiner Schwester zu beenden. Gemeinsam traten sie auf „Wofür wurde ich geschaffen?“ – die Oscar-prämierte „Barbie“-Ballade, die aus irgendeinem Grund einen Fan dazu inspirierte, während einer Show letzte Woche in Arizona einen Gegenstand auf Eilish zu werfen – und ein umwerfendes „Happier Than Ever“, bevor sie mit „Birds of a Feather“ endete Der pervers luftige Sommerhit der Geschwister handelt von der Sehnsucht nach einer Liebe, die anhält, „bis ich verrotte, tot und begraben / bis ich in dem Sarg bin, den du trägst.“
Es ist ein typisch düsteres Bild von Eilish, die so viel wie jeder andere dafür getan hat, Pop zu einem Ort zu machen, an dem man über komplizierte Ideen über psychische Gesundheit nachdenken kann. Hier, ihren Arm fröhlich um ihren Bruder gelegt, sang sie es, als wäre es eine Lektion darüber, wie man glücklich ist.
