Big Tech wird den Globus auf der Suche nach billiger Energie durchkämmen

An der Südspitze Malaysias liegt der Bundesstaat Johor, der für seine Strände und den bergigen Dschungel bekannt ist. Aber Johor hat eine neue Boom-Branche: Rechenzentren zur Energieerzeugung KImit Microsoft Wir investieren mehr als 2 Milliarden US-Dollar in ein solches Rechenzentrum. Für die Technologieriesen ist Strom zum neuen Öl geworden. Ein hochmodernes KI-Rechenzentrum könnte 90 MW benötigen, genug, um Zehntausende amerikanische Haushalte mit Strom zu versorgen. Mit der zunehmenden Verbreitung von KI-Anwendungen, von Chatbots bis hin zu KI-Agenten, wachsen die Anforderungen. Ein Branchenkonsortium plant Rechenzentren mit einem Bedarf von 10 GW (mehr als das Hundertfache des Bedarfs der derzeit größten). Die Sicherung günstiger und zuverlässiger Energie ist für Technologieunternehmen heute genauso wichtig wie Siliziumchips.

Im Jahr 2025 werden die großen Technologiekonzerne den Globus nach Kilowatt, Megawatt und Gigawatt absuchen. In Vorstandssitzungen werden Diskussionen über Serverkapazitäten zunehmend von Diskussionen über Netzkapazität und Energiezukunft überschattet. Nationen, die mit reichlich kostengünstiger Energie gesegnet sind, nutzen diesen neu entdeckten Vorteil und entwickeln Richtlinien, um KI-Investitionen mit dem Eifer anzuziehen, der einst der Fertigung vorbehalten war.

Regionen, die in der Vergangenheit die Arche der Rechenzentren gewonnen haben, wie Irland und Singapur, mussten vor dem GenAI-Boom feststellen, dass ihre Kapazitäten fast erschöpft waren. Dies hat Chancen für unwahrscheinliche Konkurrenten geschaffen, nicht nur für Malaysia, sondern auch für Indonesien, Thailand, Vietnam und Chile. Latenz ist weniger wichtig als die Aufrechterhaltung des Elektronenflusses.

Kostengünstige Energie hat für Unternehmen seit langem Priorität: So wie Unternehmen in der Vergangenheit ihre Raffinerien in der Nähe von Häfen und ihre Fabriken in der Nähe von Kohlebergwerken angesiedelt haben, versuchen KI-Unternehmen, sich in der Nähe von Orten zu positionieren, an denen sie dauerhaft und mit Strom versorgt werden können Preise.

Letztendlich spielt der Standort eine Rolle. Die Hälfte der Energiekosten in einem Rechenzentrum entsteht normalerweise durch den Betrieb von Kühlsystemen und Klimaanlagen, um eine Überhitzung der Server zu verhindern. Kühlere Klimazonen oder Küstengebiete werden als potenzielle Standorte stärker nachgefragt.

Der Drang, KI bereitzustellen, ist so groß, dass große Technologiefirmen schmutzigen Strom kaufen, um ihm gerecht zu werden, was ihre eigene und die lokale Wirtschaft in Mitleidenschaft zieht. Dekarbonisierungsziele in Gefahr.

Die Länder konkurrieren hart um das Geschäft mit Rechenzentren. Steuererleichterungen sind beliebt: Mehr als die Hälfte der US-Bundesstaaten – darunter Arizona, New York und Texas – bieten Betreibern irgendeine Form von Steuererleichterungen und sogar Vorzugssätze für den Kauf von Land und die Verpflichtung zum Zugang zu Strom. In Malaysia, Grüne Gasse Pathway-Initiativen beschleunigen Baugenehmigungen, reduzieren den bürokratischen Aufwand und beschleunigen den Bau – und Stromleitungen – für Rechenzentren. Zugeständnisse der Datenschutzbestimmungen, um den freien Informationsfluss zu ermöglichen.

Dieses Zusammenspiel von Watt und Algorithmen zeichnet die Karte des globalen Einflusses neu. Es ist ein Wandel, der so tiefgreifend ist wie der Ölboom des 20. Jahrhunderts, aber weitaus weniger sichtbar. Es werden keine Pipelines gebaut, keine Tanker ändern ihren Kurs. Stattdessen werden unscheinbare Lagerhäuser voller Server zu neuen geopolitischen Brennpunkten.

Inwieweit sich dadurch der globale Einfluss verschiebt, ist unklar. Die eigentliche KI-Forschung – dort, wo die Durchbrüche stattfinden – wird weiterhin in den Forschungszentren San Francisco, London, Peking und Paris stattfinden. Bei den Rechenzentren, die diese Algorithmen auf den Markt bringen, handelt es sich jedoch um ein Geschäft mit geringen Gewinnspannen, hohem Umsatz und billigem Verkauf.

Diese Elektrodiplomatie wird in den nächsten Jahren eine tragende Säule sein. Bei der Skalierung von KI geht es weniger um Algorithmen als vielmehr um Elektronik.

Allerdings sollten Nationen, die diesen Moment nutzen, vorsichtig sein; Ihr Vorteil könnte sich als vorübergehend erweisen, da die dominanten Volkswirtschaften herausfinden, wie sie billigen, sauberen Strom in ausreichenden Mengen online bringen können, um Anreize für inländisches Hosting zu schaffen.

Für die heutigen energiereichen Anbieter von KI-Rechenzentren besteht die Herausforderung darin, diesen flüchtigen Vorteil in einen nachhaltigen Vorteil umzuwandeln. Sie müssen über die Anwerbung von Rechenzentren hinausgehen und ihre eigenen dauerhaften Innovationsökosysteme aufbauen, die noch lange nach dem Abklingen des „Stromrauschs“ gedeihen können.