In einem der beeindruckendsten und überzeugendsten Schritte in der Geschichte des College-Footballs wurde der sechsmalige Super Bowl-Gewinner Bill Belichick zum neuen Cheftrainer ernannt North Carolina am Mittwochabend.
UNC-Beamte sagten, die Seiten hätten sich auf einen Fünfjahresvertrag geeinigt, der noch von der Zustimmung des Kuratoriums abhängt, das am Donnerstag eine Dringlichkeitssitzung abhalten soll.
Belichick, 72, arbeitete von 1975 bis zu seiner Scheidung in irgendeiner Funktion in der NFL New England Patriots nach der Saison 2023. Dies wird sein erster College-Trainerjob sein.
Belichicks Vater Steve war von 1953 bis 1955 Co-Trainer der Tar Heels.
„Ich bin mit meinem Vater im Umfeld des College-Footballs aufgewachsen und habe diese Zeiten geschätzt“, sagte Belichick in einer Pressemitteilung, in der er den Wechsel ankündigte. „Ich wollte schon immer im College trainieren und freue mich jetzt darauf, das Fußballprogramm in Chapel Hill aufzubauen.“
Belichicks Einstellung bei North Carolina, das seit 1980 keinen ACC-Football-Titel mehr gewonnen hat, wurde vom Vorstandsvorsitzenden John P. Preyer vorangetrieben, der sich in den letzten Wochen auf Belichick konzentriert hatte. Quellen teilten ESPN mit, dass sich die beiden Seiten mehrmals und ausführlich getroffen hätten, unter anderem fünf Stunden am Sonntag, und diese Gespräche gipfelten darin, dass Belichick am Mittwoch den Deal abschloss.
Für ein Programm voller Apathie und Mittelmäßigkeit stellt dies eine deutliche und überzeugende Abkehr von Mack Brown dar, da Belichick den Tar Heels für 2025 und darüber hinaus einen beispiellosen Schub an Starpower verleiht.
Der Sportdirektor von Tar Heels, Bubba Cunningham, sagte, dass die Einstellung von Belichick das Programm gut in der sich verändernden Landschaft des Hochschulsports positioniere.
„Bill Belichick ist eine Fußballlegende und die Einstellung, dass er unser Programm leitet, stellt einen neuen Ansatz dar, der sicherstellen wird, dass Carolina Football sich weiterentwickeln, konkurrieren und gewinnen kann – heute und in der Zukunft“, sagte Cunningham in der Pressemitteilung der Schule. „Bei Carolina glauben wir daran, unseren studentischen Athleten Meisterschaftsmöglichkeiten und die bestmögliche Erfahrung zu bieten, und Coach Belichick teilt dieses Engagement.“
Michael Lombardi, ein ehemaliger NFL-Manager, der von 2014 bis 2016 auch Assistent von Belichick bei den Patriots war, sagte am Mittwochabend, er werde als General Manager des Tar Heels-Programms fungieren.
Die sechs Super Bowls der Patriots unter Belichick sind NFL-Rekord. (Er gewann zwei weitere als Co-Trainer mit dem New York Giants.) Er steigt mit 333 NFL-Siegen in den College-Football ein und liegt damit nur hinter Don Shulas Rekord von 347.
North Carolina entließ den 73-jährigen Brown am 26. November nach einer 6-6-Saison und beendete seinen zweiten Einsatz an der Schule mit einer Bilanz von 44-33 über sechs Jahre. Er trainierte das reguläre Saisonfinale der Tar Heels, bei dem es eine 35:30-Niederlage gab NC-Staatsagte dann, es sei „ein toller Zeitpunkt für mich, rauszukommen.“
Die Einstellung des bekanntermaßen distanzierten Belichick, der am Montag in der „Pat McAfee Show“ über seine Pressekonferenz-Aura scherzte, stellt eine deutliche Abkehr von Browns sirupartigem Südstaaten-Charme dar.
Belichick hat sein Jahr abseits der Seitenlinie mit mehreren Medienjobs verbracht und dabei deutlich gemacht, dass er zum Trainer zurückkehren wollte. Nachdem Belichick letztes Jahr nach seinem Abschied aus New England mehrere NFL-Positionen erkundet hatte, wurde erwartet, dass er den NFL-Markt erneut erkunden würde.
Quellen berichteten ESPN jedoch, dass für Belichick eine Rückkehr zum Trainergeschäft im Allgemeinen von größter Bedeutung gewesen sei. Er verbrachte viel Zeit mit seinem ehemaligen Assistenten, Washington Huskies Trainer Jedd Fisch und Gespräche mit Freunden und ehemaligen Co-Trainern rund um den College-Football. Belichicks Sohn Stephen ist der Defensivkoordinator der Huskies und wird voraussichtlich in irgendeiner Weise in den Stab von North Carolina eingebunden sein.
Durch den jährlichen NFL-Draft hat Belichick eine Reserve an Vertrauten von College-Trainern aufgebaut und ist an Orten wie Washington aufgetaucht, Rutgers Und LSU dieses Jahr für College-Spiele.
Belichick verbrachte die letzten Tage auch damit, sich mit dem Transferportal und NIL vertraut zu machen, und er verbrachte viel Zeit damit, wie das Organigramm eines Hochschulsystems funktionieren würde.
In seinem Interview mit McAfee am Montag machte er deutlich, dass er als College-Trainer einen Inkubator für NFL-Talente schaffen würde.
„Wenn ich an einem College-Programm teilnehmen würde, wäre das College-Programm eine Verbindung zur NFL für die Spieler, die die Möglichkeit hätten, in der NFL zu spielen“, sagte Belichick. „Es wäre ein professionelles Programm: Training, Ernährung, Programm, Coaching und Techniken, die auf die NFL übertragen würden.“
Er schloss ein ausführliches Porträt darüber, wie das Programm aussehen würde, mit den Worten: „Es wäre ein NFL-Programm, aber nicht auf NFL-Niveau.“
Wenn die Gespräche zwischen Belichick und North Carolina gescheitert wären, Cleveland Browns Der Passspielspezialist und Tight-End-Trainer Tommy Rees galt als Favorit auf den Job bei Tar Heels, teilten Quellen aus der Liga ESPN mit. Rees bewarb sich zweimal um die Stelle und hatte Nick Saban als Anwalt.
Zu den weiteren Namen, die bei der Suche aufgetaucht waren, gehörten der erfahrene NFL-Trainer Steve Wilks, Tulane Trainer Jon Sumrall, Georgia Defensivkoordinator Glenn Schumann, Armee Trainer Jeff Monken und Pittsburgh Steelers Offensivkoordinator Arthur Smith.
Smith deutete an, dass er bei den Steelers bleiben würde, und Tulane einigte sich grundsätzlich mit Sumrall auf eine Vertragsverlängerung.
