KANSAS CITY, Missouri – Washingtoner Geist Mittelfeldspieler Croix Bethune krönte ihr unglaubliches erstes Jahr als Profispielerin am Donnerstag mit einer weiteren Auszeichnung, als die 23-Jährige zur ersten Preisträgerin der Auszeichnung „Mittelfeldspielerin des Jahres“ der NWSL ernannt wurde und ESPN sagte, dass sie gerade erst am Anfang stehe.
Bethune, die einen gebunden hat NWSL Rekord mit 10 Assists in dieser Saison, wurde Anfang dieser Woche auch zum Rookie des Jahres gekürt. Sie erhielt ihr erstes Länderspiel für die Vereinigte Staaten dieses Jahr und gewann mit der Mannschaft im August eine olympische Goldmedaille.
Ihre Saison war durch einen Meniskusriss unterbrochen erlitt, als sie Ende August einen feierlichen ersten Pitch warf, was bedeutet, dass sie bei der NWSL-Meisterschaft am Samstag gegen die Spirit nicht auf dem Feld sein wird Orlando Pride.
Bethune sagte, sie hoffe, nächste Woche wieder mit dem Laufen beginnen zu können und zu Beginn der Saison 2025 auf das Feld zurückzukehren.
„Natürlich gesund bleiben, aber in diesem Jahr darauf aufbauen“, sagte sie gegenüber ESPN über ihre zukünftigen Ziele. „Nach einer so großartigen Rookie-Saison denken viele Leute vielleicht, dass es schwierig sein wird, sie zu übertreffen oder besser zu werden, aber ich habe das Gefühl, dass dies nur die Basis ist, auf der man aufbauen und sich weiter verbessern kann.“ ein Spieler.“
Bethune brauchte nur 17 Spiele, um den NWSL-Assist-Rekord des ehemaligen USWNT-Stars Tobin Heath aus dem Jahr 2016 zu erreichen. Heath, ein zweifacher Weltmeister, war einer von Bethunes Lieblingsspielern, als er aufwuchs. Bethune sagte, Heath habe ihr zu ihrer großartigen Saison gratuliert und stimme zu, dass es Ähnlichkeiten in ihren Spielen gebe.
„Tobin ist so frech und kreativ und sie hat einen großartigen Fußball-IQ“, sagte Bethune. „Ich habe das Gefühl, dass es viele Gemeinsamkeiten gibt und es einfach immer so viel Spaß gemacht hat, ihr beim Spielen zuzuschauen.“
Sie fuhr fort: „Ich spiele einfach schon so lange Fußball und ich liebe es. Ich wurde vom Spiel abgelenkt und es hat mir geholfen, noch mehr Liebe für das Spiel zu finden, also habe ich das Gefühl, wenn es soweit ist.“ Zeit zum Spielen und Aufführen, ich mache einfach das, was ich liebe, habe einfach Spaß. Ich habe das Gefühl, dass ich ganz natürlich in einen Zustand des Flusses oder der Ruhe komme.
Bethune schließt sich der USWNT-Verteidigerin an Naomi Girma als einziger Spieler im ersten Jahr, der zusätzlich zu einer weiteren Auszeichnung den NWSL-Rookie des Jahres gewann. Girma wurde 2022 auch als Rookie der San Diego Wave zum Verteidiger des Jahres ernannt.
Bethune beschrieb das Jahr als „Segen über Segen“, auch wenn es einige Zeit in Anspruch nahm, es durch eine weitere Verletzung zu verarbeiten, die nicht einmal beim Fußball auftrat.
„Die ersten ein, zwei Wochen waren hart, besonders die Auseinandersetzung mit dem, was passiert ist“, sagte sie. „Es ist passiert und ich kann nichts daran ändern. Aber danach war alles in Ordnung, allein die Unterstützung, die mir zur Verfügung stand und meine Mentalität umdrehte, als würde ich diese Arbeit investieren, um zurückzukommen.“
Bethune ist eine von elf Spielerinnen, die dieses Jahr unter Cheftrainerin Emma Hayes zum ersten Mal in die USWNT-A-Nationalmannschaft berufen wurden. Sie sagte, dass sie die Olympischen Spiele zu Beginn des Jahres 2024 als eines ihrer Ziele aufgeschrieben habe, obwohl sie noch kein Limit erreicht hätten, und das habe sich manifestiert.
„Ich liebe es wirklich“, sagte Bethune über die Jugendbewegung in der Liga und bei der USWNT. „Ich denke, es zeigt, dass man, egal in welcher Klasse oder wie alt man ist, ein Ballspieler ist. Ich liebe es, dass Emma uns Jugendlichen und den Jüngeren die Möglichkeit gibt, zu sehen, was wir können. Wir auf jeden Fall.“ Es sind zwar einige Originalspieler im Nationalteam dabei, aber ich liebe es, dass sie uns erlaubt, zu zeigen, was wir können.“
Sie ist auch Teil einer Rookie-Klasse der Washington Spirit, die eine entscheidende Rolle im Meisterschaftslauf des Teams gespielt hat. Washington hat seine starke Form fortgesetzt, obwohl Bethune in dieser Saison fehlte.
Der offensive Mittelfeldspieler ist mit der Mannschaft in Kansas City und wird sie von der Seitenlinie aus anfeuern.
„Ich denke, was das Team besonders macht, ist unser Mut, unsere Entschlossenheit, hart zu arbeiten, aber auch das Vertrauen, das wir ineinander haben“, sagte Bethune. „Ich habe das Gefühl, dass von Beginn der Saison an, außerhalb unserer Blase, alle anderen nicht an uns geglaubt oder gedacht haben, dass wir so weit kommen würden – vor allem, wenn eine neue Mannschaft und dann ein neuer Trainer hinzukommen. Aber ich Ich habe das Gefühl, dass wir zusammengehalten haben und in unserer Blase geblieben sind, um so gute Leistungen zu erbringen.“
