Austin Tice: Die Familie eines vor 12 Jahren in Syrien entführten Journalisten sagt, er sei noch am Leben und beruft sich dabei auf eine „überprüfte“ Quelle

Die Familie von Austin Tice, einem ehemaligen Marine-Journalisten, der 2012 während seiner Berichterstattung von militanten Dschihadisten entführt wurde in Syrien sagen, er sei noch am Leben, und berufen sich auf eine „bedeutende Quelle“, die sie nicht identifizierten, die aber angeblich von der US-Regierung überprüft und als glaubwürdig angesehen wurde.

Tice, 43, war Kapitän des Marine Corps und reiste im Mai 2012, vor seinem letzten Jahr an der Georgetown Law School, als unabhängiger Journalist nach Syrien.

Der gebürtige Texaner berichtete für McClatchy über Ereignisse in Syrien, wie die Washington Post und andere Nachrichtenorganisationen berichten, als er nur wenige Tage nach seinem 31. Lebensjahr verschwand. Er wurde entführt, als er in Damaskus über den Aufstand gegen den syrischen Präsidenten Baschar al-Assad berichtete. Es gibt keinen Anspruch auf Verantwortung für seine Entführung.

AUSTIN TICE: WAS SIE ÜBER IN SYRIEN VERMISSTE AMERIKANISCHE JOURNALISTEN WISSEN SOLLTEN

„Wir haben von einer bedeutenden Quelle, die in unserer gesamten Regierung überprüft wurde: Austin Tice ist am Leben“, sagte seine Mutter Debra Tice am Freitag vor Journalisten im National Press Club, bevor sie dorthin ging Weißes Haus für ein Treffen mit anderen Verwandten.

„Er wird gepflegt und es geht ihm gut – das wissen wir“, sagte Debra Tice.

Ein Video, das Wochen nach seiner Entführung veröffentlicht wurde, zeigte ihn mit verbundenen Augen, wie er von bewaffneten Männern festgehalten wurde und sagte: „Oh, Jesus.“ Die Männer im Video haben Tice gefesselt und ihm die Augen verbunden. Sie riefen während des gesamten Clips „Allah-Akbar“ und zwangen ihn irgendwann, ein Gebet in gebrochenem Arabisch zu rezitieren.

Seitdem hat man nichts mehr von ihm gehört.

Syrien hat öffentlich bestritten, ihn festzuhalten. Der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan traf sich am Freitagnachmittag mit Tice's Familie, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, gegenüber Reportern.

„Jake Sullivan hatte heute Nachmittag ein Treffen mit der Familie von Austin Tice und … Jake Sullivan hat sich regelmäßig mit den Familien unrechtmäßig inhaftierter Amerikaner getroffen“, sagte sie. „Wir werden weiterhin dafür sorgen, dass wir zu Unrecht inhaftierte Amerikaner oder Amerikaner nach Hause zu ihren Familien bringen.“

Marc Tice (links) und Debra Tice, die Eltern von Austin Tice, einem Journalisten, der in Syrien entführt wurde, informieren die Medien über den Zustand ihres Sohnes, während sie während einer Pressekonferenz im National Press Club in Washington weiterhin auf seine Freilassung drängen Freitag. (AP Photo/Jacquelyn Martin)

„Austin Tices Familie, ich kann mir nicht einmal vorstellen, was sie durchmachen“, fügte sie hinzu.

Das Treffen fand inmitten anhaltender Unruhen in Syrien statt, als aufständische Kämpfer, die bereits die nördliche Stadt Aleppo, die größte Stadt des Landes, erobert hatten, ihren Marsch gegen die Truppen von Präsident Baschar al-Assad vorantreiben.

Biden sagt, wir wüssten „mit Sicherheit“, dass der amerikanische Journalist Austin Tice von Syrien festgehalten wird

Die Schwester von Austin Tice, Naomi, sagte, sie habe die Beamten gefragt, ob es eine Möglichkeit gäbe, die Unruhen auszunutzen, um Austins Freiheit zu sichern. „Uns wurde im Grunde nur gesagt, dass wir abwarten müssen, wie es weitergeht“ – eine Antwort, die sie sagte, sei vielleicht „verständlich“, aber „mehr als frustrierend“ gewesen.

Tices Vater Marc sagte, sie seien zuversichtlich, dass diese Informationen aktuell seien. Er sagte, es habe erst Anfang des Jahres darauf hingewiesen, dass Austin lebt und gepflegt wird.

„Und wir hoffen, so viel wie möglich davon öffentlich zu machen“, sagte er.

Er war frustriert darüber, dass Staatsbeamte in den letzten Monaten die Freilassung weiterer US-Geiseln sichergestellt hatten.

„Wir haben gesehen, wie echtes Engagement aussieht. Wir haben es in Russland gesehen. Wir haben es in China gesehen, wir haben es in Venezuela gesehen, wir haben es in Gaza gesehen“, sagte er und bezog sich dabei auf Orte, an denen Geiseln waren in den letzten Monaten veröffentlicht. „Und wir müssen es noch sehen.“

Im August 2020, Präsident Biden forderte Syrien auf, Tice freizulassen, und sagte, die US-Regierung wisse „mit Sicherheit“, dass er vom syrischen Regime festgehalten werde.

Im Juni 2017 berichtete die New York Times, dass der damalige CIA-Direktor und derzeitige Außenminister Mike Pompeo Kontakt zu einem syrischen Regierungsbeamten aufgenommen hatte, um Tices Freilassung zu erreichen. Der Rückkanal wurde jedoch geschlossen, nachdem Syrien einen Nervengasangriff auf von Rebellen kontrolliertes Gebiet im Norden des Landes startete. Die Trump-Regierung reagierte mit einem Raketenangriff und die Verhandlungen scheiterten.

Im April 2018 setzte das Federal Bureau of Investigation (FBI) eine Belohnung von 1 Million US-Dollar aus, „für Informationen, die direkt zum sicheren Standort, zur Bergung und zur Rückkehr“ des ehemaligen Marines führen.

Pompeo forderte die syrische Regierung bereits im September 2019 in einer Ansprache an Medienvertreter auf, Tice und alle anderen in Syrien festgehaltenen amerikanischen Geiseln freizulassen.

In den letzten Monaten der Trump-Administration statteten zwei US-Beamte – der führende Geiselnehmer der Regierung, Roger Carstens, und Kash Patel, jetzt Trumps Kandidat für die Leitung des FBI – einen geheimen Besuch in Damaskus ab, um Informationen über Tice und andere Amerikaner einzuholen, die dies getan hatten in Syrien verschwunden.

Der freiberufliche Journalist Austin Tice wurde 2012 in Syrien vermisst und seitdem hat man nichts mehr von ihm gehört. (Fort Worth Star-Telegram/Tribune News Service über Getty Images)

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Debra Tice sagte das, als Der gewählte Präsident Trump Als sie zuletzt im Amt war, war er „besessen“ von ihrem Sohn und davon, ihn nach Hause zu bringen.

„Es beschäftigt ihn bereits. Er ist bereits bereit, ihn nach Hause zu holen“, sagte sie laut Washington Post am Freitag über Trump.

„Was auch immer für Gefühle Sie haben mögen, diese Mama hat ein wirklich gutes Gefühl für jemanden, der sich um ihr Kind kümmert – das würde ich jedem nehmen.“

Nick Givas von Fox News, Reuters und Associated Press haben zu diesem Bericht beigetragen.