W czwartek cztery duże asteroidy zbliżą się do Ziemi najbliżej, a każda z nich przeleci obok planety w ciągu 24 godzin.
Według Laboratorium Napędów Odrzutowych NASA dwie minęły już wcześnie rano. Jednak pozostałe ciała niebieskie, które miały pójść w ich ślady, miały pojawić się – choć nie dosłownie, przynajmniej z punktu widzenia obserwatorów nieba na ziemi – później tego samego dnia. Chociaż czwartkowe trasy rzeczywiście wyznaczają najbliższe zarejestrowane dotychczas zbliżenia tych asteroid do Ziemi, ich ścieżki są wciąż dość odległe, zbyt odległe, aby jakikolwiek człowiek mógł dostrzec jedną z nich przelatującą nad przestrzenią kosmiczną.
Naukowcy z NASA oznaczają lokalizacje wzdłuż ścieżek tych obiektów jako bliskie zbliżania się, gdy mają one dotrzeć do punktów znajdujących się w odległości 7,5 miliona kilometrów od powierzchni Ziemi, co odpowiada w przybliżeniu 19,5-krotności odległości między Księżycem a planetą, czytamy w opisie agencji. Panel zegarka asteroid. Średnia odległość od powierzchni planety do jej satelity wynosi 239 000 mil, chociaż dokładna długość jest różna w różnych punktach orbity Księżyca.
Kiedy asteroida ma średnicę większą niż około 150 metrów i przelatuje obok Ziemi w obszarze uznawanym za bliski zasięg, naukowcy uważają ją za „obiekt potencjalnie niebezpieczny”. To mniej więcej rozmiar budynku, a jedna z asteroid mijających Ziemię w czwartek przekracza ten próg wielkości. Asteroida, nazwana 2002 NV16 od roku odkrycia, ma średnicę około 177 metrów, czyli mniej więcej tę samą wysokość, co 50-piętrowy drapacz chmur.
Jak podaje NASA, skała wielkości drapacza chmur minie planetę z punktu oddalonego o 4,5 miliona kilometrów. Diagram przedstawia orbitę wokół Ziemi, Słońca i kilku innych planet znajdujących się bliżej Słońca w Układzie Słonecznym.
Laboratorium Napędów Odrzutowych NASA
NASA śledzi bliskie podejścia i oblicza prawdopodobieństwo uderzenia kosmicznych skał – w tym asteroid, meteorów i meteorytów – w Ziemię.
„Większość obiektów bliskich Ziemi ma orbity, które nie zbliżają ich zbyt blisko Ziemi, a zatem nie stwarzają ryzyka uderzenia, ale niewielka ich część – zwana potencjalnie niebezpiecznymi asteroidami – wymaga większej uwagi” – mówi. według strona internetowa Laboratorium Napędów Odrzutowych, które zarządza ośrodkiem zajmującym się badaniem obiektów bliskich Ziemi dla NASA.
Wszystkie trzy pozostałe duże asteroidy, które minęły lub miną Ziemię w czwartek, są znacznie mniejsze od 2002 NV16. Ich rozmiary wahają się od 23 do 52 metrów lub od 76 do 176 stóp, co NASA klasyfikuje jako ogólnie podobne do wielkości samolotu. Najbardziej miniaturowy z nich zbliża się do Ziemi najbliżej w porównaniu do pozostałych, na odległość około 2,5 miliona mil od powierzchni.
W czwartek obok Ziemi przeleci także piąta asteroida, ale jest ona znacznie mniejsza. Mając zaledwie 16 stóp szerokości, jest mniej więcej wielkości typowego SUV-a. Najbliższe podejście nastąpi w odległości 284 000 mil od planety.
