Während noch Stunden bis zur Abstimmung über die höchst bedeutsamen US-Präsidentschaftswahlen verbleiben, erreichten die monatelangen Wahlkämpfe der demokratischen Kandidatin und amtierenden Vizepräsidentin Kamala Harris und des republikanischen Kandidaten Donald Trump inmitten bestehender Angst, Misstrauen, Hoffnung und Aufregung einen Höhepunkt.
In den letzten Stunden des Wahlkampfs hielt Trump einen letzten Pitch vor den Anhängern in Michigan und die demokratische Rivalin Kamala Harris hoffte, in Pennsylvania mit einem guten Ergebnis abzuschließen.
Bei Trumps letzter Kundgebung in Grand Rapids war die Menge aus Tausenden ausgelassen und überzeugt, dass sein Sieg unvermeidlich sei. Einige sagten, jedes andere Ergebnis würde bedeuten, dass die Abstimmung manipuliert worden sei.
In Philadelphia, wo Harris sich darauf vorbereitete, eine mit Stars besetzte Kundgebung mit Lady Gaga und anderen auszurichten, sagten Unterstützer, sie seien vorsichtig optimistisch und hätten Angst vor einer weiteren Amtszeit von Trump.
Da die Wahllokale in den USA nur wenige Stunden nach der geplanten Rede der einzelnen Kandidaten am späten Montag eröffnet werden, werden beide Unterstützergruppen ihre Antworten schon früh genug erhalten.
Der Verdacht überwiegt
„Wenn man sich die Zahl der Menschen ansieht, man sieht sich die Kundgebungen an, ist es verrückt, welche Unterstützung Trump hat“, sagte Mark Perry, 65, der in Grand Rapids angetreten war.
„Wenn es in die andere Richtung geht, werden wir meiner Meinung nach furchtbar misstrauisch“, sagte er gegenüber AFP vor der Van Andel Arena mit 12.000 Sitzplätzen, wo die Fans stundenlang dem Regen getrotzt hatten, einige saßen auf ausklappbaren Stühlen.
Für viele Trump-Wähler steht die Einwanderung ganz oben auf der Liste der Sorgen, für andere die Inflation, während einige Abtreibungsbeschränkungen oder ein Ende der Geschlechterübergänge für Jugendliche verteidigten.
Unabhängig von ihrer Haltung zu diesen Themen teilen sie jedoch die tiefe Skepsis, dass ein Harris-Sieg legitim sein könnte, obwohl Meinungsumfragen durchweg ein totes Rennen zwischen den beiden zeigen.
„Das wäre sehr schwer zu akzeptieren“, sagte Jacob Smith, 41, ein HVAC-Techniker aus der Gegend, während seine Frau Danielle seine Bedenken zum Ausdruck brachte.
Trump hat seit seiner Niederlage gegen Präsident Joe Biden im Jahr 2020 und vor der diesjährigen Abstimmung immer wieder Vorwürfe wegen Wahlbetrugs erhoben, obwohl keine Beweise für weit verbreiteten Wahlbetrug ans Licht gekommen sind.
Im Wahlkampf bezeichnete Trump die jüngsten Einwanderer in die Vereinigten Staaten als „Tiere“ und verglich die Einwanderungswelle mit einer „Invasion“.
Dennoch sagen einige Einwanderer, dass sie ihn wählen werden, weil sie seine konservative Haltung in brisanten sozialen Fragen unterstützen.
Sam Nyambe, ein 48-Jähriger, der aus Sambia eingewandert ist, sagte gegenüber AFP, er unterstütze Trump wegen seiner „christlichen Werte“, insbesondere in Bezug auf Abtreibung.
„Trump wird alles ruinieren“
In Philadelphia waren die Stufen des Kunstmuseums der Stadt in Königsblautönen erleuchtet, und eine lange Schlange schlängelte sich zum Veranstaltungsort von Harris‘ Kundgebung.
„Ich bin vorsichtig optimistisch, aber ich mache mir Sorgen“, sagte Robin Matthews, ein Community-Organisator.
Matthews, die in den Vororten von Pennsylvania lebt, die für die Entscheidung dieses wichtigen Swing State in einer auf Messers Schneide stehenden Wahl so entscheidend sein werden, sagte, sie fürchte eine zweite Trump-Präsidentschaft.
„Er wird alles ruinieren […] Es gibt keine Checks and Balances mehr [if he is reelected]„, sagte sie.
Ihr 16-jähriger Sohn Asher intervenierte, um darzulegen, was seiner Meinung nach bei dieser Wahl auf dem Spiel stand, und sagte, dass die Erhaltung des demokratischen Systems des Landes auf dem Spiel stehe.
Als eine lange Kampagne zu Ende geht, die von außergewöhnlichen Wendungen in einem Land geprägt ist, das gespaltener denn je zu sein scheint, will Yvonne Tinsley, eine 35-jährige Buchhaltungsleiterin, einfach nur „[s] es soll vorbei sein.
Sie erwartet von Harris keine politischen Wunder, meint aber, es stünde zu viel auf dem Spiel, wenn der ehemalige Präsident Trump an die Macht zurückkehrt.
„Ich bin eine schwarze Frau in Amerika, daher treffen mich leider alle Richtlinien unterschiedlich“, sagte sie.
„Bei jeder Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, bei jeder schlechten republikanischen Politik oder bei jeder schlechten demokratischen Politik ziehe ich den Kürzeren“, beklagte sie.
Verurteilter Schwerverbrecher
„Es ist irgendwie umwerfend, dass das Rennen so knapp ist, weil er ein verurteilter Schwerverbrecher ist“, sagte Trish Kilby, eine 60-jährige Harris-Anhängerin.
Trump hat 34 Verurteilungen wegen Straftaten im Zusammenhang mit Schweigegeldzahlungen an einen Pornostar vor der Wahl 2016 und wartet auf seine Verurteilung.
Im Wahlkampf hat der ehemalige Präsident seine rechtlichen Probleme als Ergebnis politischer Viktimisierung dargestellt und der Biden-Regierung vorgeworfen, das Gesetz zu einer Waffe zu machen.
Die Verurteilungen scheinen Trumps Glaubwürdigkeit bei seinen Anhängern nicht geschadet zu haben.
Jeff Dickerson, ein 70-jähriger Handwerker aus Bonita Springs, Florida, war am 6. Januar 2021 beim Aufstand im US-Kapitol dabei, wo Pro-Trump-Demonstranten versuchten, die Bestätigung von Bidens Sieg zu verhindern.
„Ich bin nur ein eingefleischter Trump-Anhänger“, sagte er und nannte den Zustrom illegaler Migranten entlang der südlichen US-Grenze als seine größte Sorge.
„Ich mag alles, was er getan hat“, fügte er hinzu.
