NWSL Gewinner des Goldenen Stiefels Temwa Chawinga erzielte das Kansas City Current's einziges Tor beim 1:0-Viertelfinalsieg über die North Carolina Mut am Samstag im CPKC-Stadion.
Auch Chawinga landete während des Spiels mehrmals auf dem Boden und blieb dort liegen, was nach dem Sieg beim derzeitigen Cheftrainer Vlatko Andonovski Kritik hervorrief.
„Es war nicht nur dieses Spiel. Wenn man sich die Saison ansieht, sind sie in jedem Spiel übermäßig physisch gegen sie“, sagte Andonovski. „Es ist nicht fair gegenüber Temwa. Sie haben es auf sie abgesehen. Sie gehen direkt auf sie los. Und ich hoffe nur, dass sie im weiteren Verlauf mehr Schutz von den Schiedsrichtern erhält.“
Chawinga lag nach einem Tackling der Courage-Reserve bis tief in die Nachspielzeit der zweiten Halbzeit auf dem Rücken Bianca St-Georgesdie dann mit erhobenen Händen über Chawinga stand und dem Stürmer der Strömung etwas zuzuschreien schien.
Verteidiger von Kansas City Ellie Wheeler stürmte herbei und schubste St-Georges in den Rücken, was zu gelben Karten für Wheeler und St-Georges führte.
“Ich finde [Chawinga] hat viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen“, ist die aktuelle Mittelfeldspielerin Vanessa DiBernardo sagte. „Und ich denke, wenn wir sehen, dass das immer wieder passiert und sie nicht die Anrufe bekommt, die sie bekommen sollte, wird es frustrierend, und man möchte sie beschützen und für sie eintreten.“
„Sie tut so viel für uns, offensiv und defensiv, und wir wollen unbedingt zusammenhalten und uns für unsere Teamkollegen einsetzen, besonders in solchen Momenten.“
Den offiziellen Statistiken der NWSL zufolge wurden die Courage während des Spiels nur für ein Foul an Chawinga gepfiffen.
Der Sieg von Kansas City bereitet nächste Woche ein mit Spannung erwartetes Halbfinaltreffen mit den vor Orlando Pridedie Gewinner des NWSL Shield und die Nummer 1 gesetzt.
Chawinga erzielte am Samstag in der achten Minute den ersten Treffer und beendete einen Konter im vierten Schuss einer chaotischen Sequenz. Ihr erster Schuss wurde vom Torhüter von Courage pariert Casey Murphy vor dem Stürmer von Kansas City Debinha den Abpraller vom Pfosten abprallen lassen. Der Ball prallte vom Pfosten zurück zu Chawinga, dessen nächster Schuss vom Verteidiger von North Carolina geblockt wurde Kaleigh Kurtz. Aber der Ball kam wieder zu Chawinga zurück, wo er das Tor ohne Tor einspielte.
„Das war ihr einziger wirklich strahlender Moment“, sagte Courage-Cheftrainer Sean Nahas. „Wir haben den Ball aus irgendeinem Grund in den ersten zehn Minuten nur billig verschenkt, aber als sich das Spiel beruhigte und wir es später in der ersten Halbzeit diktierten, hatten wir das Gefühl, dass wir einfach keine letzten Chancen mehr hatten. Wir hatten die eine.“ wurde zurückgerufen – wahrscheinlich die richtige Entscheidung – aber wir konnten nie wirklich in Rückstand kommen und das war einfach die Geschichte unserer Saison.“
Nahas sagte, sein Team, insbesondere Kurtz, habe „heute mit Chawinga fantastische Arbeit geleistet.“
Chawinga trat aufgrund einer Knieverletzung, die dazu führte, dass sie letzte Woche das Finale der regulären Saison verpasste, als fraglich ins Spiel ein. Sie erzielte in der regulären Saison 20 Tore und brach damit den NWSL-Einzelsaison-Rekord (zuvor 18, gehalten von). Sam Kerr).
Nach dem Gegentor dominierten die Courage den Ball und beendeten das Spiel mit 65 % Ballbesitz. Stürmer von North Carolina Kerolinder MVP der Liga im letzten Jahr, startete und spielte 75 Minuten in der Niederlage, nachdem er das Spiel letzte Woche wegen Muskelverspannungen verpasst hatte.
Aber Kerolins Rückkehr reichte nicht aus, um die die ganze Saison andauernden Punkteprobleme der Courage zu lösen. Sie verließ das Feld in der 75. Minute, 10 Minuten nach der führenden Torschützin Ashley Sanchez wurde aus dem Spiel entfernt.
„Wir mussten ein paar Änderungen vornehmen, um die Zahlen weiter nach oben zu bringen, und offensichtlich hat es nicht geklappt“, sagte Nahas. „Aber man muss es versuchen, ob man 0:1 oder 0:5 verliert, in diesem Stadium spielt es keine Rolle. Aber wir haben im letzten Drittel nicht wirklich für Dynamik gesorgt.“
The Current beendete die reguläre Saison mit 16 Punkten Vorsprung vor North Carolina, obwohl sie in der Gesamtwertung nur einen Platz voneinander entfernt waren.
Kansas City trifft nun auf ein Team aus Orlando, das in 23 Spielen ungeschlagen in die Saison gestartet ist und die Mannschaft besiegt hat Chicago Red Stars 4:1 im Viertelfinale am Freitag.
Die Pride besiegte die Current im Juni in Kansas City in einem Kampf der Ungeschlagenen, bevor die Teams im September in Orlando ein torloses Unentschieden spielten.
„Orlando hat in dieser Saison gezeigt, dass sie die beste Mannschaft sind, keine Frage“, sagte Andonovski. „Wir können ihnen nur zu einer großartigen Saison gratulieren. Aber wir wissen, dass es eine schwere Aufgabe wird. Wir werden den heutigen Tag genießen und morgen mit der Vorbereitung für Orlando beginnen.“
