Die Zusammenfassung
- Die Hurrikansaison im Atlantik endet am Samstag offiziell.
- Das Aktivitätsmuster überraschte die Prognostiker: Die Saison war früh geschäftig und brachte starke, späte Stürme hervor, aber die Zeit, die normalerweise als Spitzenzeit gilt, verlief ruhig.
- Der Klimawandel hat die beobachteten Stürme höchstwahrscheinlich verstärkt.
Eine seltsame, verheerende Hurrikansaison geht am Samstag offiziell zu Ende, und Prognostiker ziehen Bilanz über die vielen Überraschungen.
„Jedes Jahr gibt es ein oder zwei Dinge, bei denen ich mir den Kopf zerbreche, und dieses Jahr kratzte ich mehr als sonst“, sagte Philip Klotzbach, ein Meteorologe an der Colorado State University, der sich auf die Vorhersage von Hurrikanen im Atlantik spezialisiert hat.
Die meisten Prognostiker sagten bereits im April eine hyperaktive Hurrikansaison voraus, wobei die National Oceanic and Atmospheric Administration ihre bisher höchste Vorhersage veröffentlichte.
Am Ende bildeten sich 18 benannte Stürme, 11 Hurrikane und fünf große Hurrikane – am unteren Ende der von den meisten Prognostikern erwarteten Spanne, wenn auch immer noch eine überdurchschnittliche und „extrem aktive“ Saison.
Was die Forscher überraschte, war der bizarre Verlauf der Saison. Es begann fulminant, als Hurrikan Beryl war im Juni der erste Sturm der Kategorie 5 im Atlantik. Doch von Mitte August bis Anfang September blieb alles ruhig. Normalerweise erreicht die Saison dann ihren Höhepunkt – um den 10. September herum. Doch in diesen Wochen entwickelte sich kein einziger namentlich genannter Sturm, das erste Mal seit 1968, dass dies der Fall war.
Gerade als die Forscher dachten, ihre Prognosen würden sich als Fehlschläge erweisen, erwachte die Sturmaktivität wieder zum Leben und die Hurrikane Helen und Milton verursachten Schäden in Milliardenhöhe.
„Es hat Ihren normalen saisonalen Zyklus genommen und ihn auf den Kopf gestellt“, sagte Klotzbach. „Was mir auffiel – es war, als ob ein Schalter umgelegt wurde und alles komplett aus- und wieder eingeschaltet wurde. Es ging vom Nichts über Helene bis hin zu einer Reihe von Stürmen im Ostatlantik und in Milton.“
Forscher untersuchen, was zu diesem seltsamen Muster geführt hat, um ihr Verständnis der Faktoren zu verbessern, die Hurrikane auslösen, und um zukünftige Prognosen zu verbessern.
Die Gründe, warum Forscher eine geschäftige und gefährliche Hurrikansaison in diesem Frühjahr vorhersagten, waren rekordhohe Meerestemperaturen im Atlantik und die Wahrscheinlichkeit, dass La Niña, ein natürliches Variabilitätsmuster, Einzug halten würde. Die Meereswärme liefert den Treibstoff für Hurrikane und kann dazu führen, dass sie sich schneller verstärken. La Niña wird mit Hurrikanen in Verbindung gebracht, da sie häufig die Stabilität der Atmosphäre verringert.
„Wir dachten schon früh, dass es die arbeitsreichste Saison aller Zeiten werden würde“, sagte Klotzbach.
Obwohl die Meerestemperaturen im Nordatlantik auf oder nahe den Rekordhöhen blieben, habe sich La Niña nicht stark entwickelt, sagte Matthew Rosencrans, der leitende Hurrikan-Prognostiker am Climate Prediction Center der NOAA, einer Abteilung des National Weather Service.
Es ist wahrscheinlich, dass auch andere Faktoren zusammen für die überraschende Flaute der Aktivität verantwortlich waren.
Etwa 60 % der Hurrikane entstehen durch die tropische Monsunzeit in Afrika zieht Feuchtigkeit in ein Gebiet namens Sahelzone. Doch dieses Jahr entwickelte sich der Monsun an einem anderen Ort.
„Der Monsun endete so weit im Norden und war so intensiv, dass er an Orten endete, an denen es seit 45 Jahren nicht geregnet hatte“, sagte Rosencrans. Die Veränderung dämpfte die Entwicklung tropischer Stürme.
Ein separates Klimamuster namens Madden Julian Oscillation, bei dem es sich um eine Gruppe von Stürmen handelt, die sich in der Nähe des Äquators bewegen, trug höchstwahrscheinlich ebenfalls dazu bei, was die Sturmentwicklung Anfang September verlangsamte und später im Monat den Abflug von Hurrikanen ermöglichte, sagte Rosencrans.
Forscher werden den Winter damit verbringen, mithilfe von Klima- und Wettermodellen zu untersuchen, welche Faktoren den größten Einfluss hatten.
„Es ist eine Gelegenheit zu lernen, einen Blick auf das System zu werfen und uns von der Erde etwas Neues beibringen zu lassen“, sagte er.
Trotz der Pause aufgrund tropischer Stürme in der Zwischensaison wurden im Jahr 2024 mehrere Rekorde aufgestellt. Laut einer von Klotzbach veröffentlichten Rezension trafen fünf Hurrikane auf das Festland der USA und stellten damit mehrere Jahre lang die zweithöchsten Hurrikane in der Geschichte dar.
Helene war der stärkste Hurrikan, der jemals Floridas Big Bend traf. Und nach dem 25. September bildeten sich im Atlantik sieben Hurrikane, die meisten in der aufgezeichneten Geschichte.
Hurrikan Milton stellte einen Rekord für Tornadowarnungen in Florida auf und löste Dutzende Tornados aus.
Untersuchungen deuten darauf hin, dass der Klimawandel Helene und Milton noch schlimmer gemacht hat. Beide Hurrikane durchliefen einen schnellen Intensivierungsprozess, bei dem die anhaltende Windgeschwindigkeit eines Hurrikans innerhalb von 24 Stunden um mindestens 35 Meilen pro Stunde zunahm. Dieser Trend wird mit steigenden globalen Temperaturen immer häufiger.
Darüber hinaus haben Wissenschaftler, die den Einfluss des Klimawandels auf das Wetter untersuchen, dies herausgefunden Aufgrund des Klimawandels ist der Niederschlag bei eintägigen Ereignissen wie Milton mittlerweile um etwa 20 bis 30 % intensiver. Die Forscher des World Weather Attribution-Projekts stellten außerdem fest, dass die Windgeschwindigkeiten in Milton aufgrund des Einflusses des Klimawandels höchstwahrscheinlich um 10 % höher waren. Die Gruppe produzierte Ähnliche Ergebnisse für Hurrikan Helene.
Ein von Climate Central, einer gemeinnützigen Organisation, die Klimatrends verfolgt, veröffentlichter Bericht ergab, dass dies bei allen elf Atlantik-Hurrikanen in diesem Jahr der Fall war aufgrund der vom Menschen verursachten globalen Erwärmung um weitere 9 bis 28 Meilen pro Stunde verstärktvor allem wegen der Rekordwärme im Ozean.
Rosencrans sagte, dass die Forschung im Allgemeinen nicht darauf hindeutet, dass der Klimawandel die Anzahl der genannten Stürme (solche mit Windgeschwindigkeiten von 60 km/h oder mehr) verändern wird. Allerdings wird erwartet, dass ein größerer Anteil der genannten Stürme zu Hurrikanen wird und ein größerer Anteil dieser Hurrikane die Kategorie 4 oder 5 erreichen wird. Das war in diesem Jahr der Fall.
