Der größte Eisberg der Welt ist wieder in Bewegung, nachdem er die meiste Zeit des Jahres in einem Wirbel gefangen war.
A23a ist 3.800 km² (1.500 Quadratmeilen) groß, mehr als doppelt so groß wie der Großraum London, und 400 m (1.312 Fuß) dick. Es löste sich 1986 aus der Antarktis, blieb jedoch bald vor der Küste stecken.
Aufgrund der Tiefe des Eisbergs blieb sein Boden auf dem Grund des Weddellmeeres, einem Teil des Südpolarmeeres, hängen, wo er mehr als 30 Jahre lang statisch blieb.
Im Jahr 2020 begann es sich nach Norden zu bewegen, seit dem Frühjahr ist dies jedoch der Fall Es drehte sich auf der Stelle, nachdem es in einer rotierenden Wassersäule gefangen war in der Nähe der Süd-Orkney-Inseln.
Am Freitag teilte der British Antarctic Survey (BAS) mit, dass er nun weiter nach Norden drifte.
Dr. Andrew Meijers, Ozeanograph am BAS, sagte: „Es ist aufregend zu sehen, dass A23a nach Phasen des Stillstands wieder in Bewegung ist.“
„Wir sind gespannt, ob es den gleichen Weg nehmen wird wie die anderen großen Eisberge, die vor der Antarktis abgekalbt sind.“
Man geht davon aus, dass A23a irgendwann das Südpolarmeer verlassen und in den Atlantischen Ozean gelangen wird, wo es auf wärmeres Wasser trifft und wahrscheinlich in kleinere Eisberge zerfällt und schließlich schmilzt.
Dr. Meijers und das BAS untersuchen die Auswirkungen von Eisbergen auf lokale Ökosysteme, nachdem sie diese passiert haben.
Vor einem Jahr waren Forscher an Bord der RRS Sir David Attenborough sammelte Daten aus dem Wasser rund um A23a.
Laura Taylor, eine Biogeochemikerin, die Teil der Crew war, sagte: „Wir wissen, dass diese riesigen Eisberge die Gewässer, durch die sie fließen, mit Nährstoffen versorgen und so blühende Ökosysteme in ansonsten weniger produktiven Gebieten schaffen können.“
„Was wir nicht wissen, ist, welchen Einfluss bestimmte Eisberge, ihre Größe und ihre Herkunft auf diesen Prozess haben können.“
