Zwei Plays runter, noch fünf übrig.
Als die Shows um 17 Uhr endeten, füllte sich die Lobby des LA Theatre Center mit einer verweilenden Menschenmenge. Anderthalb Stunden vor Beginn von vier weiteren Produktionen lösten einige im schwach beleuchteten Loungebereich Gespräche aus, andere kamen an der Bar auf ein Glas Wein vorbei und fast alle blieben dort, um etwas zu sehen, das einem theatralischen Doppelfeature gleichkam.
Während des dreiwöchigen Encuentro-Festivals der Latino Theatre Company, das am 10. November endet, ist der Theaterkomplex in der Innenstadt zur Heimat der Latino-Theaterszene des Landes geworden – hier finden jeden Abend zwischen sieben und zwölf Produktionen von Gruppen aus den gesamten USA, Mexiko und anderen Ländern statt Puerto Rico.
„Ich habe meine Kinder zuerst mitgebracht, nur um am Wochenende das Haus zu verlassen“, sagt Kelly Flores, Bibliothekarin an der Manual Arts High School und langjähriger Fan des Unternehmens. „Aber am Ende sahen wir wirklich ergreifende Sendungen darüber, was in unseren Gemeinden passiert. Und seitdem kommen wir immer wieder zurück.“
Die in LA ansässige gemeinnützige Kunstorganisation bringt seit fast 40 Jahren Latino-Geschichten auf die Bühne. Und seit einem Jahrzehnt ist das Encuentro-Festival eine Tradition, die Latino-Theatergruppen aus der ganzen Welt vereint. Die vierte Ausgabe des Festivals und sein 10-jähriges Jubiläum stellen die Veranstaltung „We Are Here – Presente!“ vor. Thema vorgetragen von 19 Gruppen.
Die Lobby des Los Angeles Theatre Center ist voll mit Teilnehmern und Unterstützern des Encuentro Festivals.
(Jen Osborne / Für De Los)
Da immer mehr Besucher zu den Aufführungen um 20 Uhr eintreffen, herrscht hinter den Kulissen in jedem der fünf Theater des Zentrums, die sich in Größe und Perspektive unterscheiden, ein kontrolliertes Chaos. Ein ständiger Strom von Kleiderständern und Leitern durchzieht die beiden Etagen des Veranstaltungsortes. Ein abschließender Durchlauf stellt sicher, dass Besetzung und Crew ihre Positionen kennen. Lichttechniker gehen ihre Einstellungen für jede Szene durch. Der Theaterwächter macht ein letztes Mal Staubsaugen zwischen den Gängen. Und jemand auf einer hydraulischen Hebebühne überprüft jede Aufhängevorrichtung noch einmal.
An einem Cocktailtisch stehen die Schauspielerin Giorgia Valenti und der Co-Regisseur Carlos Armesto von Pitchblack Immersive Experiences in New York und sagen, dass sie gespannt darauf sind, einige der Produktionen der anderen Unternehmen zu erleben. Als sie an ihrem ersten Encuentro teilnahmen, halfen sie dabei, das Festival mit „Odd Man Out“ zu eröffnen, in dem es um einen blinden argentinischen Musiker geht, der nach Buenos Aires reist, um sich seiner Vergangenheit zu stellen. Ihre Show findet im Dunkeln statt – die Gruppe verlässt sich auf das, was die Menge hören, riechen, schmecken und fühlen kann, um unterschiedliche Geschichten zu erzählen.
„Ich möchte, dass die Teilnahme an diesem Festival mein fester Job wird“, sagte Armesto, der einen dünnen Schal und eine runde Brille trug. „Dies ist eine Umgebung, in der man dazu ermutigt wird, mit allen in Kontakt zu treten und einen Dialog zu führen. Das sieht man sonst nirgendwo.“
Der New Yorker erinnert sich, dass er sich aufgrund seiner lateinamerikanischen Herkunft isoliert gefühlt hatte, als er vor mehr als einem Jahrzehnt mit dem Theater begann. Aber als er Programmierer wie Encuentro entdeckte, änderte er seine Meinung.
„Das Festival soll ein Netzwerk und eine Gemeinschaft aufbauen, aber auch die künstlerische Mission des anderen wirklich verstehen“, sagte Valenti. „Es ist so aufregend. Ich hätte nie erwartet, dass es eine solche Fremdbestäubung geben würde.“
Als Teilnehmer des Festivals erhalten sie eine zugeteilte Zeit, um jede der 19 Produktionen zu sehen. Sie bekundeten Interesse daran, „Cabarex 2: RevoLUZiones“ des in Austin ansässigen ProyectoTeatros zu sehen, eine komödiantische Nacherzählung von Momenten der Latino-Geschichte, und „La Golondrina“ des New Yorker Kollegen Repertorio Español, die Geschichte der Mentorschaft zwischen einem Gesangslehrer und einem Studenten .
„Ayotzinapa (Situación: Desparecido)“ wird von der Grupo de Teatro Sinergia aufgeführt. Das Stück erzählt die wahre Geschichte von 43 ländlichen Lehramtsstudenten, die vor 10 Jahren in Mexiko verschwunden sind.
(Jen Osborne / Für De Los)
An einem Tisch in der Nähe war gerade eine Gruppe von drei Freunden angekommen. Als sie den Wartebereich mit der Glasdecke betraten, sagten sie, seien sie schockiert gewesen, als sie in der Ferne ein bekanntes Corrido erklingen hörten und Papel Picado an den Wänden hingen. Als Angelica Reyes, eine Lehrerin an der Santee High School, ein Theaterstück in der Innenstadt sah, gab sie zu, dass sie einen eher „weiß und bougie“ aussehenden Raum erwartet hatte – stattdessen sagte sie: „Es sieht so aus, als ob braune Menschen das tatsächlich geschaffen haben.“
Reyes und ihre Freunde, selbsternannte Sozialaktivisten, zog es nach Encuentro, um „Ayotzinapa (Situación Desaparecido)“ zu sehen. über die 43 in Mexiko verschwundenen Studentenvon der in LA ansässigen Firma Grupo de Teatro Sinergia. Die Gymnasiallehrerin setzte große Hoffnungen in die Produktion und sagte, sie sei gespannt, wie diese Art von Kunstform die ungelöste Tragödie erzählen würde.
„Der Grund dafür, dass ich nicht unbedingt ein Theatermensch bin, liegt darin, dass ich weder mich selbst noch meine Geschichten im Theater dargestellt gesehen habe“, sagte Reyes. „Für Weiße ist es einfacher, Theaterleute zu sein, weil sie sich in diesen Geschichten wiedererkennen.“
„Ayotzinapa (Situación Desaparecido)“, sagte sie, könnte sie dazu bringen, eine weitere Produktion zu sehen.
Laut den begeisterten Theaterbesuchern Juan Garcia und David Freire ist die Latino Theatre Company wie ein Tor in die Kunstform. Als Gelegenheitsfans betrachten sie die Innenstadtgesellschaft als ihr „Zuhause“ und planen, jeden Abend des Encuentro-Wochenendes ein anderes Stück zu sehen.
„Für die Leute ist es wirtschaftlicher, hierher zu kommen“, sagte Freire. „Die Eintrittskarten sind nicht so teuer und man bekommt immer noch wirklich wundervolle Theateraufführungen geboten, die die ganze Vielfalt der Latino-Community einfangen.“
Garcia fügte hinzu: „Wir können uns mit einigen Produktionen identifizieren. Diese Shows erzählen die Geschichten der Arbeiterklasse und der Einwanderungserfahrung, die uns beide repräsentieren.“
Das Publikum sieht sich „Ayotzinapa (Situation: Verschwunden)“ an, aufgeführt von der Grupo de Teatro Sinergia.
(Jen Osborne / Für De Los)
Je näher der Vorhang auf 20 Uhr tickt, desto deutlicher ähnelt die Lobby einer Hausparty – eine gesprächige, gemischte Menschenmenge, blinkende bunte Lichter und fließender Rotwein. Guadalupe Ramirez, eine Werbefotografin, sitzt auf einem der Ecksofas und nimmt alles in sich auf. Sie freut sich, junge Leute zu sehen.
„Dieser Ort durchbricht wirklich die Barriere, die Latinos davon abhält, ins Theater zu kommen“, sagte Ramirez. „Und wenn wir nicht unsere eigenen Geschichten schreiben, werden andere sie so schreiben, wie sie wollen. Für uns ist es wichtig, es aus unserer Perspektive zu erzählen.“
Über den Lautsprecher ertönt eine Stimme, die verkündet, dass die vier Theatertüren für Sitzplätze geöffnet sind. Damit leert sich die Lobby und die Gäste machen sich auf den Weg, um Encuentro zu erleben.
Das Encuentro-Festival läuft bis Sonntag, 10. November. Tickets können erworben werden Hier.
