Mehr als 40 Affen sind aus einer Forschungseinrichtung in South Carolina entkommen Am Mittwoch wurden Anwohner aufgefordert, ihre Türen und Fenster zu sichern. Die flüchtigen Affen waren bis Freitagmorgen noch nicht gefangen worden.
Folgendes wissen wir bisher:
Wo genau sind die Affen in South Carolina geflohen?
Die Primaten brachen aus Alpha Genesis in Yemassee, Beaufort County in South Carolina, aus.
Das Unternehmen bestätigte, dass 43 Rhesusaffen-Primaten aus einem Gehege in einer der Anlagen des Unternehmens entkommen waren.
Die Polizei von Yemassee teilte am Donnerstag mit, dass Fallen mit Ködern aufgestellt und Wärmebildkameras eingesetzt worden seien, um die Affen einzufangen.
„Bewohnern wird dringend empfohlen, Türen und Fenster zu sichern, um zu verhindern, dass diese Tiere in ihre Häuser eindringen“, so die Polizei sagte. „Wenn Sie eines der entkommenen Tiere entdecken, rufen Sie bitte sofort die Notrufnummer 911 an und nähern Sie sich ihnen nicht mehr.“
Wie konnten die Affen aus der Forschungseinrichtung entkommen?
Greg Westergaard, CEO von Alpha Genesis, sagte am Donnerstag gegenüber CBS News, dass ein Hausmeister es versehentlich versäumt habe, eine Tür am Gehege zu sichern, sodass die Affen frei herumlaufen konnten.
„Es ist wirklich so, als würde man dem Anführer folgen. Man sieht, wie einer geht und die anderen gehen“, sagte er. „Es war eine Gruppe von 50 Personen, sieben blieben zurück und 43 rannten aus der Tür.“
Er teilte CBS News am Freitag mit, dass sie zwar keinen der Affen gefangen hätten, sich aber in der Nähe der Anlage aufhielten.
„Sie sind nur alberne Affen, die hin und her springen und miteinander spielen“, sagte er. „Es ist hier so etwas wie eine Spielplatzsituation.“
Westergaard sagte, das Unternehmen habe Köderfallen aufgestellt, aber die Affen würden noch nicht hineingehen.
„Sie springen herunter, nehmen das Essen und springen dann wieder hoch auf den Zaun und die Baumgrenze“, fügte er hinzu. „Sie beobachten uns auf die gleiche Weise wie wir sie.“
Er räumte ein, dass es ein langer Prozess sein würde, sie zurückzubekommen, und dass sie die Affen nicht jagen wollten, weil sie dadurch erschreckt und weglaufen würden.
„Wir sind ganz nah dran“, sagte Westergaard. „Das ist alles so, wie wir es sehen wollen.“
Was für Affen sind das?
Bei den entkommenen Affen handelt es sich um Rhesusaffen mit braunem Fell und roten Gesichtern und Ohren. Auf dem Kopf tragen sie kurzgeschnittene Haare, die ihre ausdrucksstarken Gesichter betonen.
Die Rhesusaffen sind asiatische Altweltaffen, die hauptsächlich in Afghanistan, Pakistan, Indien, Südostasien und China vorkommen.
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Demnach wurden Rhesusaffen in den 1970er Jahren für biomedizinische Forschungszwecke in Laboratorien in die USA importiert Primatenschutz in Neuengland.
Rhesusaffen seien „mutige, äußerst neugierige und abenteuerlustige Affen“ und die Art sei „sehr anpassungsfähig an das Zusammenleben mit Menschen“, heißt es in der Naturschutzbehörde.
Die typische Nahrung des Rhesusaffen umfasst Wurzeln, Früchte, Samen und Rinde sowie Insekten und Kleintiere.
Was testeten sie mit den Affen?
Laut seiner Website züchtet Alpha Gensis Affen und bietet weltweit „nichtmenschliche Primatenprodukte und Bioforschungsdienstleistungen“ an. Die klinischen Studien des Unternehmens Berichten zufolge enthalten Forschung zu fortschreitenden Hirnerkrankungen.
Lokale Behörden teilten am Donnerstag mit, dass es sich bei den entkommenen Primaten um „sehr junge Weibchen mit einem Gewicht von etwa 2,7 bis 2,7 Kilogramm“ handele und sie aufgrund ihres Alters noch nie für Tests verwendet worden seien.
Alpha Genesis sagt, dass sein Team aus Veterinärtechnikern und Tierspezialisten mit Javaneraffen, Rhesusaffen und Kapuzineraffen arbeitet.
Der Post und Kurier Die Zeitung berichtete letztes Jahr, dass Alpha Genesis einen Bundesauftrag zur Beaufsichtigung einer Kolonie von 3.500 Rhesusaffen auf Morgan Island in South Carolina, bekannt als „Monkey Island“, erhalten habe.
Die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten bestätigten in einer Erklärung, dass die Affen zuvor als „Freilandaffen“ auf Morgan Island lebten und in die Alpha Genesis-Einrichtung gebracht wurden, „zur Konditionierung, um in der Nähe von Menschen zu sein“.
Die Einrichtung ist beim CDC als Importeur nichtmenschlicher Primaten registriert, was bedeutet, dass sie „Standards für den Import, die Quarantäne und die Verwendung von NHPs erfüllen muss“, sagte die Behörde.
Das CDC fügte hinzu, dass „das Risiko für die Öffentlichkeit gering ist, solange sich Menschen nicht den Affen nähern oder mit ihnen in Kontakt kommen“.
Wie oft entkommen Forschungsaffen?
Dies ist nicht das erste Mal, dass Primaten aus Alpha Genesis entkommen sind.
Vor acht Jahren entkamen 19 Primaten aus der Anlage des Unternehmens, wurden aber etwa sechs Stunden später wieder eingefangen.
Die CBS-Tochtergesellschaft WCSC in Charleston berichtete damals, dass örtliche Beamte sagten, die Fluchten seien nicht selten gewesen, aber im Allgemeinen kehren die Affen zum Gelände zurück, weil sie wüssten, dass es dort Nahrung gebe.
„Alle paar Jahre werden ein oder zwei rauskommen. Noch nie sind so viele rausgekommen“, sagte Westergaard am Freitag gegenüber CBS News.
Letztes Jahr entkamen in Pennsylvania Dutzende Laboraffen, nachdem ein Lastwagen mit 100 Tieren verunglückt war. Alle Primaten waren später abgerechnet.
