Während Trump die konservativen Nachrichtenagenturen dominierte, war seine Influencer-Aktion nahezu inexistent, was die Kampagne benachteiligte. Doch im Laufe des vergangenen Jahres begannen die Kampagne und das Republikanische Nationalkomitee damit, Influencer und Content-Ersteller in ihren Wahlkampf zu integrieren. Influencer wurden zu den Vorwahldebatten eingeladen und Dutzende von ihnen erschienen im Juli beim Republikanischen Nationalkonvent.
Viele dieser Schöpfer existieren in der Manosphäreeine Gemeinschaft von Männern, die rassistische und frauenfeindliche Inhalte verbreiten. Andere Trump-nahe Influencer, die an diesen Veranstaltungen teilnahmen, verbreiteten Verschwörungstheorien über Harris, Einwanderung, Wahlbetrug und mehr. Trump schien es zu lieben; Er teilte Beiträge und genoss die Aufmerksamkeit im Internet.
„Wenn wir in einer Zeit wie dieser leben, in der das Misstrauen gegenüber den traditionellen Medien so groß ist, vertrauen die Menschen den Menschen, und Influencer sind Menschen“, sagt CJ Pearson, Co-Vorsitzender des Jugendbeirats des RNC. „Sie erwarten von Influencern, dass sie ihnen sagen, worüber sie leidenschaftlich sein, worüber sie wütend sein sollen, worüber sie aktiviert werden sollen, und genau das wollten wir mit dieser Kampagne tun.“
Vor Ort die Trump-Kampagne war im Nachteil zu Harris‘ massiven Werbeaktionen. Das Trump-Team hat seine Türklopfbemühungen größtenteils an das von Elon Musk unterstützte America PAC und Turning Point Action ausgelagert. Beide Gruppen litten darunter fehlerhafte Werbe-Appsund WIRED berichteten, dass es Werber für Musks PAC gibt in Michigan Und Arizona Sie waren harten Arbeitsbedingungen ausgesetzt und angeblich konnten die Quoten nicht eingehalten werden. Republikaner in umkämpften Staaten wie Michigan kritisierten die dürftigen Bemühungen der Kampagne, an der Wahl teilzunehmenaus Angst, dass es sie die Wahl kosten könnte.
Aber der persönliche Wahlkampf war möglicherweise nicht von Bedeutung. Bruesewitz glaubt, dass der digitale Einsatz der Kampagne der Grund dafür gewesen sein könnte, dass sie über den Haufen geworfen wurde.
„Sie alle laufen Hand in Hand“, sagt Bruesewitz über die Online- und Feldeinsätze der Kampagne. „Wir haben an ihren Türen und auf ihren Bildschirmen direkten Kontakt mit ihnen aufgenommen.“
Hasan Piker, ein beliebter linker Twitch-Streamer, sagt, dass es nicht nur an Trumps Bereitschaft lag, in diesen Podcasts aufzutreten, sondern auch daran, was er ihrem Publikum repräsentierte. „Einige dieser Jungs sind meine Freunde. Andere nicht so sehr“, sagt Piker. „Die Podcasts selbst haben nicht gerade dazu beigetragen, dass Trump an Dynamik oder Popularität gewonnen hat. Sie spielten sicherlich eine Rolle bei der Öffentlichkeitsarbeit, aber insgesamt denke ich, dass er eine Botschaft hatte, die bei diesen Leuten Anklang fand, und der Podcast war einfach ein Mittel, um diese Leute zu erreichen.“
Eric Wilson, ein republikanischer Digitalstratege, erklärt gegenüber WIRED, dass diese Online-Outreach-Kampagnen weniger effektiv darin sind, das Publikum von Themen zu überzeugen, als vielmehr darin, das Publikum zum Wählen zu bewegen. „Viele Menschen missverstehen die Rolle von Influencer-Marketingkampagnen“, sagt er. „Es geht darum, ob sie wählen gehen oder nicht. Und was wir in einigen Ergebnissen gesehen haben, ist, dass diese jungen Männer, insbesondere diejenigen, die zu der Zielgruppe der verschiedenen Podcasts und Influencer gehörten, ausgegangen sind [and] hat sich gestern Abend dramatisch in Trumps Richtung entwickelt.“
Die nächste Herausforderung besteht laut Wilson darin, Influencer-Marketing in lokaleren Rennen umzusetzen. „Für eine nationale Kampagne macht es Sinn. Es ist schwieriger, eine landesweite Kampagne durchzuführen, weil die Zielgruppe immer kleiner wird“, sagt Wilson.
„Man kann den verdienten Medienwert, den wir durch unsere Podcast- und Influencer-Treffen erzielt haben, nicht beziffern“, sagt Bruesewitz. „Jake Paul, wer auch immer es sein mag. Wir konnten die Persönlichkeit von Präsident Trump nutzen, um einige der viralsten Momente der modernen Geschichte einzufangen.“
