Eine am Tatort zurückgelassene Bierdose half den Beamten bei der Jagd nach einem Mann, der beschuldigt wurde, einen Vater aus Montana und begeisterten Naturliebhaber in seinem Campingzelt zu Tode geprügelt zu haben, teilte die Polizei mit.
Ermittler aus Gallatin County konnten Daren Christopher Abbey anhand einer DNA-Probe identifizieren, die aus einer Bierdose im Zelt entnommen wurde, in dem Dustin Kjersem tot aufgefunden wurde. Die Dose wurde an das Montana State Crime Lab geschickt.
Der 41-jährige Abbey soll den 35-jährigen Kjersem nach einer „zufälligen Begegnung“ beim Zelten in der Nähe von Big Sky, Montana, im Oktober getötet haben.
Abbey befindet sich in Butte, Montana, in Haft, wo er wegen eines nicht damit zusammenhängenden Verstoßes gegen die Bewährungsauflagen aufgegriffen wurde. Es wird erwartet, dass er nach Gallatin County verlegt wird, wo ihm Anklage wegen vorsätzlicher Tötung und zwei Fällen der Manipulation von Beweismitteln droht.
„Dies scheint ein abscheuliches Verbrechen zu sein, das von einer Person begangen wurde, die keine Rücksicht auf das Leben von Dustin Kjersem hatte“, sagte Dan Springer, Sheriff des Gallatin County, in einer Stellungnahme Pressekonferenz Donnerstag.
Abbey habe den Mord am Dienstag nach einer Befragung durch Ermittler gestanden, fügte Springer hinzu.
Der Verdächtige hat am ganzen Körper Tätowierungen, darunter ein „Eisernes Kreuz mit Hakenkreuz“ und ein weiteres „Hakenkreuz, SS-Blitze“, Symbole, die von der deutschen NSDAP verwendet wurden, wie aus seinem Profil auf der Website des Montana Department of Correction hervorgeht.
„Diese Person entfernte Gegenstände vom Campingplatz, von denen sie glaubte, dass es Beweise gab, die ihn mit dem Verbrechen in Verbindung bringen könnten. Er entfernte die Gegenstände, die er berührt hatte, darunter die Kühlbox, die Schusswaffen und die Axt, und kehrte in der folgenden Nacht zum Verbrechen zurück weitere Elemente entfernt”, fügte Springer hinzu. „Das ist das Verhalten eines Schuldigen, der dachte, er könne mit einem Mord davonkommen.“
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Springer sagte, Kjersem sei am Donnerstag, dem 10. Oktober, in der Gegend von Moose Creek angekommen und habe sein Lager aufgebaut, darunter „ein Wandzelt komplett mit Holzofen, Betten, Lampen und vielen anderen Gegenständen“. Während Abbeys Geständnis erfuhr die Polizei, dass der Verdächtige an diesem Donnerstagabend nach einem Zeltplatz suchte und genau diesen Ort geplant hatte.
„Als er sich der Baustelle näherte, bemerkte er, dass sich dort jemand aufhielt, [Abbey] sagte, Dustin habe ihn auf dem Campingplatz willkommen geheißen und ihm ein Bier angeboten“, fügte Springer hinzu. „Irgendwann schlug diese Person Dustin Kjersem mit einem Stück Massivholz, stach ihm mit einem Schraubenzieher in den Hals und schließlich schlug ihn mit der Axt.
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Kjersem hatte geplant, am Freitagabend, dem 11. Oktober, den Campingplatz zu verlassen und seine Freundin abzuholen, damit sie das Wochenende zusammen verbringen konnten, doch als er nicht wie geplant erschien, machte sich seine Freundin Sorgen.
Am Samstagmorgen, dem 12. Oktober, fuhren sie und eine Freundin zum Campingplatz, wo sie Kjersem tot im Zelt fanden.
Zunächst ging man davon aus, dass Kjersem unter einem Bärenangriff gelitten hatte, bis die Behörden feststellten, dass dies der Fall war ein Mord.
„Allen Berichten zufolge scheint es sich bei diesem Mord um eine zufällige Begegnung zu handeln“, sagte Springer. „Es scheint keine Verbindung zwischen unserem Opfer und unserem Verdächtigen zu geben.”
Der Verdächtige lebte in Becken, Montana, und arbeite im Big Sky-Bereich, bemerkte Springer und fügte hinzu, dass er im Baugewerbe tätig sei. „Er lebte irgendwie, ich möchte nicht sagen, vorübergehend, aber er war in verschiedenen Bereichen unterwegs.“
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„Wir sind alle in unseren Gedanken und Gebeten bei der Familie und den Freunden von Dustin Kjersem. Niemand hat es verdient, dass ihnen so etwas passiert“, sagte Springer. „Ich hoffe, dass dies Ihnen allen ein wenig Frieden bringen kann, und es tut mir leid, dass Sie das durchmachen müssen.“
Kjersems Schwester Jillian Price sagte zuvor gegenüber Fox News Digital, dass Kjersem eine Tochter und einen Stiefsohn hat.
Auf die Frage, woran sich ihrer Meinung nach andere über ihren Bruder erinnern werden, sagte sie: „Ich wünschte, sie hätten sein Lachen hören können, aber ich hoffe nur, dass sie wissen, wie fürsorglich er war.“
„An alle anderen Kriminellen da draußen: Das Gallatin County Sheriff’s Office und seine Partner werden diese Art von Verhalten nicht dulden. In unserer Gemeinde werden Sie damit nicht durchkommen“, sagte Springer. „Wenn Sie das Bedürfnis haben, solche Verbrechen zu begehen, lassen Sie es wissen, wir werden Sie jagen und dafür sorgen, dass Sie nie wieder das Licht der Welt erblicken.“
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„Obwohl ein Verdächtiger festgenommen und angeklagt wurde, liegen noch Monate vor uns“, fügte er hinzu. „Die Motive dieses Angriffs sind noch unbekannt und die Ermittler werden weiterhin alles Mögliche zusammensetzen, um ein besseres Bild der Ereignisse an diesem Abend zu erhalten.“