Vizepräsidentin Kamala Harris versuchte, ihre Enttäuschung zu besänftigen und Hunderten von Unterstützern ermutigende Worte zu sagen, als sie am Mittwoch die Präsidentschaftswahl zugab, während einige ihrer Unterstützer während ihrer Rede die Tränen wegwischten.
„Das Ergebnis dieser Wahl ist nicht das, was wir wollten, nicht das, wofür wir gekämpft haben, nicht das, wofür wir gestimmt haben, aber hören Sie mir zu, wenn ich sage … das Licht des Versprechens Amerikas wird immer hell brennen“, sagte Harris ihr gegenüber Alma Mater, Howard University in Washington, D.C
Harris tröstete die Demokraten über die Niederlage gegen den ehemaligen Präsidenten Donald Trump und räumte ein, dass sie „im Moment eine Reihe von Emotionen spüren und erleben“.
Sie betonte jedoch, dass die Demokraten die Wahlergebnisse akzeptieren müssten, um die Demokratie zu bewahren. Harris kassierte am Mittwoch eine Niederlage. Trump hat das nie getan, als er 2020 gegen Joe Biden und Harris verlor.
„Heute habe ich mit dem designierten Präsidenten Trump gesprochen und ihm zu seinem Sieg gratuliert. Ich habe ihm auch gesagt, dass wir ihm und seinem Team bei ihrem Übergang helfen und uns auf eine friedliche Machtübergabe einlassen werden“, sagte sie abschließend ein Jubel aus der Menge.
Harris' Zugeständnis krönte einen turbulenten und schwierigen Wahlkampf. Nur 15 Wochen vor dem Wahltag löste sie Biden abrupt an der Spitze der demokratischen Kandidatenliste ab. Ihr Rivale entging nur knapp der Kugel eines mutmaßlichen Attentäters, neun Wochen später folgte offenbar ein zweiter Attentatsversuch auf ihn. Und sie hat Monate hauchdünn überstanden Umfragespannen das brachte die Nation in Aufruhr.
Ihr Verlust bedeutete eine Neuausrichtung in der demokratischen Koalition, bei der Trump und die Republikaner ihren Einfluss auf neue Teile der Wählerschaft, darunter auch Latinos, ausweiteten. Und das, obwohl Trump die chaotische, spaltende MAGA-Politik vorangetrieben hat, die die Republikanische Partei seit seinem Aufstieg als politische Kraft bei den Wahlen 2016 definiert.
Letztendlich hatte Harris mit ernsthaften wirtschaftlichen Bedenken zu kämpfen Wähler, die Veränderung wolltenund sie konnte die dunkleren Taktiken von Trumps Bewegung nicht überwinden, die versuchte, sie durch eine Flut von Lügen, rassistischen Verleumdungen und Fehlinformationen als instabil, als Verräterin und als Gefahr für die Gesellschaft darzustellen. Trump selbst neigte zu gewalttätiger Rhetorik und bezog sich dabei auf einen Schützen, der auf Reporter feuerte, die über seine Kundgebungen berichteten, oder auf die Idee, dass Waffen auf eine ehemalige republikanische US-Repräsentantin gerichtet würden, die zur Kritikerin wurde, wenn sie in den Krieg geschickt würde.
Die 60-jährige Harris versuchte, diese Angriffe mit einer Botschaft zu vereiteln, die Freude und Entschlossenheit vereinte – sie forderte das Publikum auf, „die Menschen aufzurichten“ und gleichzeitig ihre Karriere als hartgesottene Staatsanwältin zu begrüßen – und eine deutliche Warnung: dass der 78-jährige Trump das Land als Staatsanwältin regieren würde autoritär.
Die Wähler reagierten jedoch mit einem entscheidenden Sieg für Trump, inmitten einer Wirtschaft, die sich immer noch von Covid und Inflation erholt, und der Unzufriedenheit mit der Entwicklung des Landes.
Harris, eine ehemalige US-Senatorin und Generalstaatsanwältin aus Kalifornien, die als erste weibliche Vizepräsidentin den Weg ebnete, brachte ihre Partei mit ihrem Eintritt in das Präsidentschaftsrennen in Schwung. Die Demokraten waren verzweifelt, als Biden nach seiner einsamen Debatte gegen Trump von wirkungslos zu schwer geschädigt wurde.
Nachdem Biden ausstieg und Harris unterstützte, freuten sich die Demokraten über die Veränderung, überschwemmten Spendenkanäle und brachen Rekorde bei der Spendensammlung. Harris pflegte eine zukunftsorientierte Identität und versuchte, sich von dem unpopulären Präsidenten, mit dem sie immer noch zusammenarbeitete, und der Politik, die die Amerikaner nicht überzeugen konnte, zu lösen.
Letztendlich hat sie sich jedoch möglicherweise nicht ausreichend zurückgezogen.
Harris hatte politische Ambitionen geäußert, die versprachen, den Zugang von Frauen zur Abtreibung wiederherzustellen, und eine „Care Economy“ versprochen, die Erstkäufer von Eigenheimen, Eltern kleiner Kinder und ältere Amerikaner unterstützt. Sie ging auf eine der größten Schwachstellen der Biden-Regierung bei den Wählern ein und versprach, bei der illegalen Einwanderung energisch vorzugehen. Sie versprach mehr Ressourcen für die Grenzkontrolle und versprach gleichzeitig, den rechtlichen Sumpf für Asylsuchende zu entschärfen und die Wege zur Staatsbürgerschaft zu verbessern.
Die reproduktiven Rechte standen im Mittelpunkt ihrer Argumentation. Immer wieder versuchte Harris, die Wut und Energie zu nutzen, die hinter Trump steckte, der den Untergang von Roe v. Wade vorangetrieben hatte. In Kundgebungen, Interviews und in der Werbung machte sie ihm die restriktivsten staatlichen Gesetze in Amerika zu Füßen und nannte sie „Trump-Abtreibungsverbote“. Ein bleibendes Bild ihrer einzigen Debatte mit Trump – bei der sie als die energischere und diszipliniertere Kandidatin auftrat – entstand, als sie eine Frau beschrieb, die an einer Fehlgeburt litt und in der Notaufnahme nicht versorgt wurde, als „auf einem Parkplatz verblutend“.
Was Harris nicht hervorhob, war der historische Charakter ihrer Kandidatur, anders als Hillary Clintons Wahlkampf gegen Trump im Jahr 2016. Aber sie war sich durchaus bewusst, was ihre Wahl bedeuten würde. In einem Interview mit NBC News Am 22. Oktober erklärte Harris, das Land sei „absolut“ bereit für eine Frau als Präsidentin und bestrebt, die Ära der Spaltung zu überwinden.
„Ich sehe das in allen Lebensbereichen unseres Landes“, sagte sie damals. „Ein Teil dessen, was bei dieser Wahl wichtig ist, besteht nicht nur darin, die Seite umzublättern, sondern die Seite und das Kapitel einer Ära zu schließen, die darauf hindeutet, dass die Amerikaner gespalten sind.“
Aber viele tief in der MAGA-Bewegung betrachteten sie als Bedrohung, und Harris konnte die tiefen Spaltungen und Polarisierung, die die US-Wahlen geprägt haben, nicht überwinden.
Nur eine Woche vor der Wahl erinnerte Harris, als er vor schätzungsweise 45.000 Anhängern im Ellipse in Washington stand, mit dem Weißen Haus im Hintergrund, deutlich an den Ort, an dem Trump am 6. Januar 2021 sprach, was einer gewaltsamen Auseinandersetzung vorausging Angriff einer Masse seiner Anhänger auf das US-Kapitol.
„Amerika, zu lange waren wir von zu viel Spaltung, Chaos und gegenseitigem Misstrauen erfüllt, und dann kann es leicht sein, eine einfache Wahrheit zu vergessen: Es muss nicht so sein. Das muss nicht so sein“, sagte Harris an diesem klaren Herbstabend in ihrem Schlussplädoyer. „Es ist an der Zeit, nicht mehr mit dem Finger auf andere zu zeigen. Wir müssen aufhören, mit dem Finger auf andere zu zeigen, und stattdessen anfangen, die Arme zu schließen. Es ist an der Zeit, das Drama und den Konflikt, die Angst und die Spaltung hinter uns zu lassen. Es ist Zeit für eine neue Führungsgeneration in Amerika, und ich bin bereit, diese Führung als nächster Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika anzubieten.“
Eine beschleunigte Kampagne
An diesem Punkt gelangte Harris nach einer Reihe außergewöhnlicher Ereignisse.
Der Krisenpunkt für die Demokraten war Bidens Auftritt die Debatte vom 27. Juni mit Trump. Es war Biden, der Trump dazu aufforderte, frühzeitig über ihn zu debattieren. Die Demokraten weckten die Erwartung, dass Biden die Fragen zu seiner kognitiven Gesundheit endlich ausräumen würde.
Es ging spektakulär nach hinten los. Biden bemühte sich, klar zu sprechen, starrte ausdruckslos in die Ferne und war zeitweise zusammenhangslos – einmal erklärte er, dass die Demokraten „endlich Medicare besiegt“ hätten.
Während die Demokraten in Aufruhr waren, einigten sich die Republikaner, nachdem Trump am 13. Juli bei einer Kundgebung im Freien in Butler, Pennsylvania, von einer Kugel getroffen wurde, als er sprach schrie: „Kämpfe! Kämpfen! Kämpfen!” Es entsteht ein sofort ikonisches Bild.
Die Basisenergie der Republikaner stieg sprunghaft an, und die Demokraten machten sich Sorgen darüber, dass die Wahl so gut wie verloren war.
Die Biden-Kampagne geriet ins Wanken und löste einen Ausbruch von Panik in der Partei aus. Einer nach dem anderen forderten die Kongressabgeordneten Biden auf, zurückzutreten, bis eine kritische Masse erreicht sei, wobei die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, D-California, die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, hinter den Kulissen daran arbeitete, seinen Rücktritt zu drängen. Kampagnen-Insider bezweifelte, dass es einen Kurs nach vorne gab als die Mittelbeschaffung versiegte, was die notwendige Aufstockung in der Endphase eines Präsidentschaftswahlkampfs erheblich erschwerte.
Damit gab Biden am 21. Juli seinen Ausstieg aus dem Rennen bekannt und unterstützte damit Harris.
Nach Harris‘ Konzessionsrede am Mittwoch bekräftigte Biden seine Unterstützung für seine Vizepräsidentin, lobte sie und sagte, es sei „die beste Entscheidung“ gewesen, sie als seine Nr. 2 auszuwählen.
„Was Amerika heute sah, war die Kamala Harris, die ich kenne und zutiefst bewundere“, sagte Biden in einer Erklärung.
Biden sagte am Mittwoch, dass Harris weiterhin eine „Anführerin sein wird, zu der unsere Kinder auch in den kommenden Generationen aufschauen werden, während sie der Zukunft Amerikas ihren Stempel aufdrückt.“ “
Weniger als einen Monat nach Bidens Rückzug aus dem Rennen fand in Chicago ein neu gestalteter Nationalkonvent der Demokraten statt, bei dem eine ausgelassene Party eine schwarze Frau feierte, die mit ihrem Sieg über Trump vielversprechend war. Es war eine bemerkenswerte Wiederbelebung seit Harris‘ erstem Präsidentschaftsversuch, als sie ihre Bewerbung um die Nominierung der Demokraten vor den Wahlversammlungen in Iowa im Jahr 2019 aufgab.
Harris‘ Teilnahme veränderte die Dynamik des Rennens – buchstäblich über Nacht – und erweiterte die Wettbewerbskarte für die Demokraten über die sogenannten Blue-Wall-Staaten hinaus, was die Begeisterung in die Höhe trieb und zahlreiche Freiwillige anzog neue Wählerregistrierungen. Diese Bemühungen wurden durch ein Rekordtempo bei der Mittelbeschaffung vorangetrieben, das sich letztendlich auf über 1,4 Milliarden US-Dollar belief.
Plötzlich waren die verschlafenen Ereignisse rund um Biden vorbei, und mit Harris buchte die Kampagne große Veranstaltungsorte für Großkundgebungen, die in jedem der Swing States mindestens 10.000 Menschen anzogen. Harris brachte auch Starpower mit, wobei Prominente wie Oprah Winfrey, Bruce Springsteen, John Legend und andere ihre einflussreichen Stimmen zur Verfügung stellten, um sie in irgendeiner Weise zu unterstützen.
Trump hatte Mühe, sich an seinen neuen Gegner anzupassen, und wuchs öffentlich aufgeregt über ihren Beitritt und machte eine Reihe von Fehltritten, die ihm bei bestimmten Wählern Leid bereiteten. Er stellte Harris' Rasse in Frage und bewarf sie mit geschlechtsspezifischen Angriffen, kämpfte in seiner einzigen Debatte gegen sie und vertiefte sich in entlarvte Verschwörungstheorien, die in seiner Erklärung gipfelten, dass haitianische Einwanderer in Ohio seien aßen Familienhaustiere.
Denkwürdigerweise, Harris bot eine scharfe Gegenargumentation an zu Trumps Beharren in der Debattenphase, dass er die Wahl 2020 gewonnen habe.
„Donald Trump wurde von 81 Millionen Menschen gefeuert“, sagte Harris. „Offensichtlich fällt es ihm sehr schwer, das zu verarbeiten.“
Aber Trump schaffte es, eine Verbindung zu den Wählern der Arbeiterklasse aller Rassen und ethnischen Gruppen herzustellen und bei den Männern einen hohen Anteil zu halten.
