Moldawien bereinigt sein Gesetz, um ausländische Unternehmen anzuziehen

Das osteuropäische Land Moldawien setzt seine Bemühungen fort, ausländische Firmen anzuziehen, um die politische Unsicherheit zu überwinden.

„Ich bin mit einem Rucksack losgezogen und habe ein Unternehmen gegründet“, erinnert sich der niederländische Unternehmer Luc Vocks, wie er 2007 nach Moldawien zog.

Herr Vocks hatte die ehemalige Sowjetrepublik zum ersten Mal drei Jahre zuvor besucht und erinnert sich, dass er „das Klischee erlebte, das man damals von Osteuropa hatte“.

„Alles war spottbillig und als Ausländer bekam man Aufmerksamkeit“, sagt er.

Heute ist Herr Vocks Eigentümer eines moldauischen Unternehmens namens DevelopmentAid. Das in der Hauptstadt Chisinau ansässige Unternehmen beschäftigt landesweit 180 Mitarbeiter und betreibt eine Website, die offene Stellen in der internationalen Entwicklungsgemeinschaft auflistet.

Herr Vocks ist einer der wachsenden Zahl ausländischer Unternehmer in Moldawien. Die Regierung möchte mehr wie ihn anlocken und hofft, dass niedrige Gewerbesteuersätze dabei helfen.

Der landesübliche Körperschaftssteuersatz – der Betrag, den Unternehmen auf ihre Gewinne zahlen müssen – beträgt lediglich 12 %. Im Vergleich dazu sind es 25 % im Vereinigten Königreich und 25,8 % in den Niederlanden, wo Herr Vocks sein Unternehmen ursprünglich gegründet hatte, bevor er es nach Moldawien verlegte.

Für Technologiefirmen gibt es ein noch besseres Angebot. Im Jahr 2018 startete die Regierung Moldawiens eine Initiative zum Ausbau des IT-Sektors des Landes – den Moldova IT Park (MITP).

Dies ist kein physischer Gewerbepark. Stattdessen handelt es sich um ein virtuelles Programm, das allen IT-Unternehmen im Land offen steht – und denen, die aus dem Ausland dorthin ziehen möchten. Unternehmen, die sich anmelden, müssen lediglich einen Körperschaftsteuersatz von 7 % zahlen.

Das MITP ist Teil umfassenderer Bemühungen der moldauischen Regierung zur Modernisierung und Erweiterung ihrer Wirtschaft im Hinblick auf den Beitritt zur Europäischen Union im Jahr 2030.

Angeführt wird diese Aktion von der proeuropäischen Präsidentin der Republik Moldau, Maia Sandu, die diese Woche das Amt innehatte wiedergewählt für eine zweite Amtszeit. Und letzten Monat die Moldauer mit „Ja“ gestimmt zu EU-freundlichen Verfassungsänderungen.

Allerdings war die Abstimmung äußerst knapp: Ja erhielt 50,46 % und Nein erhielt 49,54 %. Obwohl Russland bestritt, sich in die Abstimmung einzumischen, sagten die Behörden Moldawiens, es seien Versuche unternommen worden, bis zu 300.000 Stimmen zu kaufen, was Maia Sandu als „beispiellosen Angriff auf Freiheit und Demokratie“ bezeichnete.

Moskau ist gegen einen EU-Beitritt Moldawiens und unterstützt die abtrünnige Region Transnistrien der Republik Moldau wirtschaftlich, politisch und militärisch.

Dumitru Alaiba, Moldawiens stellvertretender Ministerpräsident und Minister für wirtschaftliche Entwicklung und Digitalisierung, sieht die Richtung Moldawiens positiv.

„Moldawien hat in den letzten 10 bis 15 Jahren wirklich bewiesen, dass es ein Land ist, das sich sehr schnell verändern kann“, sagt er gegenüber der BBC.

„Dies war einst ein äußerst korruptes Land, ein Land, in dem vor genau zehn Jahren ein… Milliarden Dollar von unseren Zentralbanken sind einfach verschwunden.“

„Wir kommen sehr schnell auf den EU-Beitritt zu und reformieren unsere Wirtschaft mit Höchstgeschwindigkeit. Natürlich haben wir noch einen langen Weg vor uns.“

Er verwies auf den Aufstieg Moldawiens im globalen Korruptionswahrnehmungsindex, der von der Antikorruptionsbehörde Transparency International erstellt wird.

Von 180 Ländern – mit einer niedrigeren Platzierung, was bedeutet, dass ein Land weniger korrupt ist – liegt Moldawien nun auf Platz 1 auf Platz 76, gegenüber Platz 91 ein Jahr zuvor.

„Jetzt können Unternehmer frei atmen, ohne Angst vor Konsequenzen, ohne Angst vor korrupten Inspektoren, ohne Angst vor einem schmutzigen Justizsektor, der verrückte Missbräuche begeht.“

Herr Vocks stimmt zu, dass Moldawien heute ein viel einfacherer Ort ist, um Geschäfte zu machen, als damals, als er 2007 sein Unternehmen dort gründete.

„Damals war es extrem bürokratisch. Es war schwierig, eine Aufenthaltserlaubnis zu bekommen. Es war schmerzhaft, ein Unternehmen anzumelden, vor allem als Ausländer.“

„Der Kontakt mit der Steuerbehörde war schmerzhaft. Die Zusammenarbeit mit den Banken war schwierig.“

Mitgliedsunternehmen des MITP profitieren nicht nur vom Körperschaftsteuersatz von 7 %. Sie müssen außerdem keine Arbeitgeberbeiträge zur Sozialversicherung abführen und die Arbeitnehmer müssen keine Einkommenssteuer zahlen. Herr Volks meldete sich fast sofort bei DevelopmentAid an.

Das MITP hat außerdem die Einwanderungsverfahren durch das IT-Visa-Programm vereinfacht.

Mittlerweile sind mehr als 2.000 Unternehmen beim MITP registriert, 300 davon kommen aus dem Ausland. Die häufigsten Länder, zu denen diese Länder gewechselt sind, sind die USA, Großbritannien, Deutschland, die Niederlande und die Ukraine.

Offiziellen Zahlen zufolge erwirtschafteten MITP-Unternehmen im ersten Halbjahr 2024 einen Gesamtumsatz von 365 Millionen Euro (397 Millionen US-Dollar; 308 Millionen Pfund). Mittlerweile beschäftigen sie insgesamt 22.000 Menschen und tragen angeblich rund 6 % zum BIP des Landes bei.

Während das MITP-Programm dazu beigetragen hat, den IT-Sektor in Moldawien anzukurbeln, hat der Zustrom ausländischer Technologieunternehmen die Gehälter in der Branche erheblich in die Höhe getrieben.

Sven Wiese, ein deutscher Expat, der in dem Land ein kleines IT-Dienstleistungsunternehmen namens Trabia gegründet hat, sagt, dass er jetzt mit der Bezahlung seiner Mitarbeiter überfordert ist.

Er sagt, dass die größten Unternehmen, die dem MITP beigetreten sind, IT-Spezialisten mehr als 100.000 Euro pro Jahr anbieten können, „weil das immer noch günstiger ist, als Leute in einem größeren Land wie den USA oder Deutschland einzustellen“.

Gleichzeitig sagt er, dass viele Beschäftigte im IT-Sektor in Moldawien das Land immer noch verlassen wollen. „Mittlerweile verlassen weniger Menschen Moldawien, aber die Abwanderung ist immer noch hoch.“

Ein weiterer negativer Punkt ist der anhaltende Krieg in der benachbarten Ukraine, der einige westliche IT-Firmen wahrscheinlich dazu veranlasst, zweimal darüber nachzudenken, in Moldawien zu investieren. Herr Alaiba sagt, er sei zuversichtlich, dass Moldawien sicher sei, „solange die freie Welt die Ukraine unterstützt“.

Marina Bzovii, MITP-Administratorin und Assistenzprofessorin an der Technischen Universität Moldawien, sieht Moldawien bereits als regionales Wirtschaftszentrum. „Moldawien verbindet sogar Zentralasien, Länder wie Kirgisistan, Tadschikistan und Usbekistan, die kulturell viel weiter von Europa entfernt sind.

„Aber Moldawien versteht beide Kulturen. Es ist also die Art von Geschäftszentrum, die Europa braucht … und Chisinau ist jetzt wirklich lebendig.“