Der erste Fortschritt seit Jahren erfolgte im Mai, als ein Benutzer der lebhaften Reddit-Community r/TheMysteriousSong habe einen Hinweis gefunden zum Hörfest, einem Wettbewerb für Amateurbands, den der Radiosender jedes Jahr in Hamburg veranstaltet. „Es war ein sehr wahrscheinlicher Weg, unser Rätsel zu lösen“, sagt Arne, ein Moderator des Subreddits, der unter dem Benutzernamen LordElend postet (Arne lehnte es ab, ihren Nachnamen zu nennen, da er Datenschutzbedenken anführte), „da dies eine gute Erklärung dafür war.“ warum eine Kassette einer Amateurband im NDR ausgestrahlt worden wäre, der sonst hohe Standards hatte.“
Eine Suche in den Archiven der Kommunalverwaltung ergab Tausende von Seiten über das Hörfest, die jedoch nicht leicht zu durchforsten waren. „Wir haben erkannt, dass 800 Bands, von denen die meisten unbekannt sind und nicht auf Google verfügbar sind, eine größere Gruppe von Forschern benötigen“, sagt Arne.
Bald arbeiteten Hunderte von Menschen auf mehreren Plattformen zusammen umfangreiche Tabellenkalkulationenlistet Bandmitglieder, Sounds, Lieder und alles andere auf, was sie finden konnten. Einer dieser Ermittler, der Beiträge mit dem Benutzernamen marijn1412 postet, fand heraus, dass ein Mitglied einer in den Tabellenkalkulationen aufgeführten Band, Phret, einer anderen Band namens FEX beigetreten war. Nehmen Sie Kontakt zu den ehemaligen Mitgliedern von FEX auf bestätigte die Herkunft des Liedes. Sie warteten damit, den Fund öffentlich bekannt zu geben, bis die Band sich abmelden und eine klarere Aufnahme des Liedes liefern konnte.
„Subways of Your Mind“ ist nicht das einzige verlorene Medienrätsel, das kürzlich gelöst wurde. Im September entstand ein Bild aus einem Stoffmuster auf seinen Ursprung zurückgeführt. Bereits im Juni erschien ein weiterer Lostwave-Song mit dem Titel „Das weiß jeder” wurde gefunden, nachdem es zu einem geworden war viraler Sound auf TikTok. Möglicherweise hat ein Lied aus einem beliebten YouTube-Video geholfen im November 2023 identifiziert.
Diese Suchen sind tendenziell viel weniger spezifisch und fokussiert als die Hörfest-Daten, aber nicht weniger organisiert oder kollaborativ, denn unabhängig davon, ob sie das Lied finden oder nicht, finden die Leute Gleichgesinnte. „Suchen nach verlorenen Medien haben gemeinsame Werte für die Gemeinschaft“, sagt Chapdelaine und fügt hinzu, dass sie „durch die Dynamik der Social-Media-Plattformen verstärkt werden.“ Plattformen fördern das Engagement. Die Suche nach verlorenen Medien fördert Interaktivität und Partizipation.“
Deshalb ist die Geschichte noch nicht zu Ende, auch wenn die sogenannte „Endgegner von Lostwave” ist gefallen. Da inzwischen auch andere Communitys, die sich mit Suchen beschäftigen, gefunden haben, wonach sie gesucht haben, wurden sie in die größere Lostwave- und Lost-Media-Community eingegliedert. Wie Baskerville sah, geht es nicht wirklich um das Lied, sondern um die Suche, das Gefühl, an einem Projekt teilzunehmen, das zum kulturellen Erbe beiträgt – und vielleicht auch darum, einige Lieder zu finden, die so exklusiv sind, dass man sie seit Jahrzehnten nicht mehr gehört hat.
