WASHINGTON – Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, und die Führer der Republikaner kämpfen am Donnerstag darum, einen Ersatzplan auszuarbeiten, um die Regierung offen zu halten, nachdem der Milliardär Elon Musk und der gewählte Präsident Donald Trump die Konservativen dazu aufgerufen hatten, ihren parteiübergreifenden Finanzierungsvertrag zunichtezumachen.
Weniger als 36 Stunden bis zum Ablauf einer Frist, die weite Teile der Bundesregierung und Urlaubsarbeiter lahmlegen würde, haben sie keinen Plan oder auch nur eine Vorstellung davon, was als nächstes kommt.
Sie verhandeln nicht mit den Demokraten, obwohl sie für die Verabschiedung eines Gesetzes deren Unterstützung benötigen. Sie reden untereinander.
„Wir wissen noch nichts“, sagte der Abgeordnete Dusty Johnson, RS.D., ein Verbündeter von Johnson, R-La., gegenüber Reportern, als er das Büro des Sprechers betrat.
Der Abgeordnete Tom Cole, R-Okla., der Vorsitzende des Bewilligungsausschusses, der die staatliche Finanzierung überwacht, sagte, er wisse nicht, ob er mit einem „abgespeckten“ Gesetzentwurf rechnen könne, der die bestehende Finanzierung fortsetze und Geld für die Katastrophenhilfe hinzufüge, was möglicherweise der Fall sei sei der Weg des geringsten Widerstands.
„Ich habe keine Erwartungen“, sagte Cole.
Die Führer der Republikaner im Repräsentantenhaus sind in Unordnung und lassen ihre einfachen Mitglieder sowie die Senatoren beider Parteien rätseln, während sie daran arbeiten, einen Weg nach vorne zu finden, der Trumps Forderungen erfüllen und genug Unterstützung gewinnen kann, um den geteilten Kongress zu verabschieden und unterzeichnet zu werden vom demokratischen Präsidenten Joe Biden in Kraft gesetzt.
Senator John Barrasso, R-Wyo., der neue Mehrheitsführer, sagte gegenüber NBC News, dass die GOP-Führer im Senat abwarten, was die Führung des Repräsentantenhauses in ihrer Kammer verabschieden kann.
„Ich habe nichts von ihnen gehört“, sagte Barrasso.
Unterdessen kritisierten demokratische Führer Johnson und sein Team dafür, dass sie einen parteiübergreifenden Deal, den er unterzeichnet hatte, nicht einhielten.
Einige stellten fest, dass dies die Glaubwürdigkeit der Führung der Republikaner im Repräsentantenhaus bei künftigen Verhandlungen schmälere. Der Abgeordnete Robert Garcia, D-Calif., sagte, es gebe „ein großes Vertrauensproblem“.
Am Mittwochabend, Trump hat den Finanzierungsverhandlungen unerwartet einen Strich durch die Rechnung gemacht als er den parteiübergreifenden Finanzierungsvertrag kritisierte, den Johnson ausgehandelt hatte. Und in einer Last-Minute-Forderung drohte er damit, die Republikaner zu verfolgen, wenn sie nicht eine Bestimmung zur Verlängerung der Schuldengrenze einführen würden, Monate vor Ablauf der Frist, um einen wirtschaftlich katastrophalen Zahlungsausfall im nächsten Jahr zu verhindern – eine monumentale Forderung, die weniger als zwei Tage vor dem Ende steht vor einer Abschaltfrist.
Am Donnerstagmorgen ging Trump sogar noch weiter und sagte gegenüber NBC News, dass der Kongress dies tun müsse Schuldenobergrenze abschaffen vollständig. In einem Telefoninterview wies Trump darauf hin, dass die Demokraten schon seit Jahren die Schuldenobergrenze senken wollten und dass er dabei „die Führung übernehmen“ werde.
Die Abgeordnete aus Connecticut, Rosa DeLauro, die frühere Vorsitzende des Haushaltsausschusses und jetzt führende Demokratin des Gremiums, kritisierte Johnson und die Republikaner dafür, dass sie den parteiübergreifenden Finanzierungsvertrag, der nur wenige Tage zuvor abgeschlossen worden war, nicht einhielten.
Sie sagte, es gebe eine „gute Vereinbarung“, die voranschreite, „außer für Präsident Musk“.
Auf die Frage, ob der Tech-Milliardär für die Republikaner das Sagen habe, antwortete DeLauro: „Mir scheint es so zu sein!“
(Trump sagte NBC News am Donnerstag, dass Musk erst eine Reihe von Erklärungen abgegeben habe, in denen er darauf abzielte, den parteiübergreifenden Kompromiss zunichte zu machen, nachdem er ihn mit dem gewählten Präsidenten besprochen hatte, und sagte, die beiden seien in dieser Frage einer Meinung).
Nach einem privaten Treffen mit den Demokraten im Repräsentantenhaus sagte der Minderheitsführer Hakeem Jeffries, DN.Y., seine Partei unterstütze weiterhin die parteiübergreifende Vereinbarung mit Johnson und der GOP, die Regierung bis zum 14. März offen zu halten.
Auf die Frage von NBC News, ob die Demokraten ein abgespecktes Paket unterstützen könnten, das die Regierung finanziert und nur ein Agrargesetz und Katastrophenhilfe umfasst, weigerte sich Jeffries jedoch zweimal, diese Möglichkeit auszuschließen.
„Wir sind bereit, mit der parteiübergreifenden Vereinbarung voranzuschreiten, von der wir dachten, dass sie in gutem Glauben mit den Republikanern im Repräsentantenhaus – zusammen mit den Demokraten im Senat und den Republikanern im Senat – ausgehandelt wurde und die den Bedürfnissen des amerikanischen Volkes in diesem Moment entspricht“, sagte Jeffries bei seiner Rede Führungs-Pressekonferenz.
„Wir kämpfen für normale Amerikaner, nicht für Millionäre und Milliardäre. Wir kämpfen für die alltäglichen Amerikaner, denen ein rücksichtsloser Shutdown der Republikaner schaden wird.“
Jeffries fügte hinzu, dass jede Debatte über eine Ausweitung oder Abschaffung der Schuldenobergrenze derzeit „bestenfalls verfrüht“ sei.
Und in einem aufschlussreichen Zeichen sagte Jeffries, er wisse nicht, wer unter den Republikanern für die Aushandlung eines Abkommens verantwortlich sei, und nannte es eine „großartige Frage“.
„Ich habe im Moment keine Antworten“, sagte er.
Garcia sagte, viele Demokraten seien nicht daran interessiert, Trumps Forderungen nach einer Schuldenobergrenze nachzugeben, wenn man bedenke, was er vorhabe.
„Donald Trump will die Schuldenobergrenze abschaffen, weil er im Wesentlichen riesige Steuersenkungen verabschieden will, um seine Freunde, Elon Musk und seine Unternehmen zu bereichern und den hart arbeitenden Reichtum, den die amerikanische Mittelschicht verdient hat, umzuverteilen“, sagte der Kongressabgeordnete sagte. „Und so können wir separat über die Schuldenobergrenze diskutieren.“
Der Abgeordnete Troy Nehls, R-Texas, sagte, er sympathisiere mit Johnson und behauptete, dass es selbst „dem Herrn Jesus sehr schwerfallen würde, diese Konferenz zu leiten“.
Der Abgeordnete Mike Lawler, RN.Y., der gerade die Wiederwahl in einem Swing-Distrikt gewonnen hat, sagte auf MSNBC, es sei „ganz klar, dass Donald Trump das Sagen hat“ und dass die Republikaner die Unterstützung der Demokraten für einen Gesetzentwurf brauchen.
„Die Realität hier ist sehr einfach. Wir müssen verhandeln“, sagte Lawler zu Moderatorin Andrea Mitchell. „Ich werde alle daran erinnern, dass wir uns in einer geteilten Regierung befinden. Dennoch kontrollieren die Demokraten den Senat und das Weiße Haus, daher wird es eine parteiübergreifende Verhandlung geben müssen.“
Während Musk dazu aufruft, die Regierung bis zum 20. Januar zu schließen – wenn Trump als Präsident ins Amt eingeführt wird und die Republikaner den Kongress kontrollieren werden –, bleibt unausgesprochen, dass die GOP immer noch die Unterstützung der Demokraten benötigen würde, um sie wieder zu eröffnen.
