HOUSTON – O gerente AJ Hinch queria seu Tigres de Detroit para incorporar sua cidade natal. Trabalhadores e com uma atitude de nunca desistir, mas acima de tudo uma equipa com coragem.
Foi assim que eles invadiram outubro – e seguiram em frente.
Andy Ibáñez acertou uma dobradinha de três corridas no desempate na oitava entrada de quatro corridas de Detroit, e os Tigers venceram Houston Astros com uma vitória por 5-2 no jogo 2 da AL Wild Card Series na quarta-feira.
“Nossa cidade foi construída com base na coragem”, disse Hinch exultante em um clube encharcado de prosecco. “É isso. Lembro-me de dizer que queria ter um time do qual esta cidade se orgulhasse. Acho que a cidade está muito orgulhosa do que estamos fazendo e como estamos fazendo e da luta que esse time mostra .”
Prados de Parker marcou quando Detroit encerrou a série de sete aparições consecutivas de Houston na AL Championship Series. Foi um momento doce para Hinch, que levou Houston ao campeonato em 2017 e foi demitido após o escândalo de roubo de placas dos Astros.
“É para isso que você joga”, disse ele. “Beisebol é ótimo.”
Detroit entrou na quarta-feira 1-22 na pós-temporada desde 2000, quando perdia na oitava entrada ou mais tarde. Ibanez se tornou o primeiro jogador na história da franquia com um golpe certeiro e sinal verde na pós-temporada.
O próximo passo para os Wild-card Tigers é uma viagem a Cleveland para enfrentar os campeões do AL Central em uma série melhor de cinco da AL Division. O jogo 1 é no sábado. As equipes nunca se enfrentaram na pós-temporada.
“Independentemente de ninguém estar torcendo por nós, independentemente de ninguém estar nos colocando em uma boa posição nos playoffs, não nos importamos”, disse Ibanez. “Nós apenas trabalhamos duro… para que os resultados surgissem.”
Kerry Carpinteiro desencadeou o rali de oitava entrada de Detroit com um single único Ryan Pressly (0-1), que converteu suas primeiras 14 oportunidades de defesa na pós-temporada. Carpenter avançou para terceiro em um single por Matt Vierling e marcou em campo selvagem, empatando em 2.
Pressly partiu depois Colt Keith alcançado em uma caminhada de duas saídas, e mais perto Josh Hader caminhou Spencer Torkelson para carregar as bases.
Hinch então enviou Ibanez para acertar Zach McKinstrye ele acertou uma chumbada de 1-2 no canto esquerdo para uma vantagem de 5-2.
Ibanez não corria desde 10 de setembro. Ele acertou apenas 0,167 em setembro.
“Ele passou por uma fase difícil”, disse Hinch. “Mas a temporada dele recomeça em outubro e ele está mostrando isso.”
Vierling, Keith e Torkelson pularam e comemoraram depois de marcar no golpe de Ibanez. Ibanez levantou os braços acima da cabeça e sorriu ao chegar em segundo.
Hader, que assinou um contrato de cinco anos de US$ 95 milhões com o Houston em janeiro, permitiu três rebatidas e caminhou duas em 1 1/3 entrada.
Detroit usou sete arremessadores diferentes por dia após lançar o vencedor da Tríplice Coroa Tarik Skubal conquistou a vitória na abertura da série. Sean Guenther arremessou 1 2/3 entradas para a vitória no Jogo 2, e Colete cuidou do nono para salvar.
Na pós-temporada, pela primeira vez desde 2014, Detroit também conseguiu um home run solo de Meadows no sexto lugar para ajudar a franquia a sua primeira vitória na série de playoffs desde o ALDS de 2013.
Chegar aos playoffs parecia improvável antes do Detroit chegar a 31-13 na reta final da temporada regular, ajudado pela liderança de Hinch – que sabe um pouco sobre o sucesso de outubro desde seu tempo com os Astros.
“Eles fizeram tudo certo para vencer a série”, disse o segunda base do Houston José Altuve disse.
Detroit se tornou o quarto time na história da MLB a vencer uma série de playoffs depois de estar mais de 10 jogos atrás de uma vaga nos playoffs, pelo menos 110 jogos na temporada. Eles se juntaram aos Cardinals de 1964, aos Mets de 1969 e aos Cardinals de 2011 – cada um dos quais venceu a World Series.
Oito das primeiras nove séries de curingas desde que começaram em 2002 foram raspagens. É a quarta raspagem na história da pós-temporada para os Tigers, que já venceram o ALCS em 1984, 2006 e 2012.
Os Astros saltaram na frente no sétimo, mas perderam o sétimo jogo consecutivo da pós-temporada em casa. A seqüência ALCS de Houston incluiu quatro participações na World Series e dois títulos.
“É difícil”, disse o técnico Joe Espada. “Mas quero que nossos rapazes estejam orgulhosos de quão longe chegamos. Foi uma temporada muito desafiadora e chegamos à pós-temporada – esse é o nosso objetivo todos os anos. Isso não aconteceu conosco este ano, mas quero que nossos rapazes estejam orgulhosos de sua resiliência e de quão difícil foi esta temporada”.
Os campeões do AL West não conseguiram os grandes rebatidas em que confiavam na temporada regular, mas fizeram duas corridas com jogadas agitadas na sétima.
Maurício Dubón acerte um bunt single para carregar as bases sem saídas. Rebatedor Jon Singleton acertou um helicóptero que foi colocado em campo pelo homem da primeira base Torkelson, que arremessou de joelhos. O lance foi na frente da base e não a tempo de bater Victor Caratini.
Torkelson, que cometeu um erro na jogada, bateu no chão desgostoso depois que Caratini tocou em casa, empatando em 1.
Altuve então acertou uma bola voadora que Vierling pegou em território sujo na direita, mas seu lance para o gol não chegou a tempo de vencer o veloz Jeremy Peña.
Rebatedor designado de Houston Jordan Álvarez voltou para esta série depois de ficar de fora desde que torceu o joelho direito em 22 de setembro. Ele teve duas rebatidas na terça-feira, mas acertou 0 a 3 com uma caminhada no jogo 2, enquanto claramente ainda lutava contra a lesão.
Questionado se teria jogado se estes fossem jogos da temporada regular, ele disse: “Essa é uma pergunta muito boa, não sei”.
Titular de Houston Caçador Marrom havia permitido apenas uma rebatida dupla no segundo, quando Meadows acertou seu home run no poste no campo direito para iniciar o sexto.
Brown acertou nove rebatidas em 5 1/3 entradas em seu oitavo jogo na pós-temporada e primeira partida.
Informações da ESPN Research e da Associated Press foram utilizadas neste relatório.
