Zwei NASA-Astronauten, die mit einer Boeing-Starliner-Kapsel für einen Rundflug, der etwas mehr als eine Woche dauern sollte, zur Internationalen Raumstation geflogen sind, werden im Weltraum festsitzen eher ein Jahr bevor sie nach Hause kommen können. Obwohl die Astronauten länger als erwartet auf der Raumstation blieben, bestanden Beamte darauf, dass Suni Williams und Butch Wilmore sind nicht gestrandet im Weltraum.
Folgendes wissen wir über die festsitzenden Astronauten:
Warum sitzen die Astronauten im Weltraum fest?
Williams und Wilmore flogen zur Raumstation im Juni. Ihre Mission sollte zwischen acht und zehn Tagen dauern, doch es kommt zu Heliumlecks im Antriebssystem der Kapsel und zu defekten Triebwerken, die für den Wiedereintritt wichtig sind. auf den Kopf gestellte Pläne dafür, die Astronauten zurück zur Erde zu bringen.
„Acht Tage bis acht Monate oder neun Monate oder zehn Monate, was auch immer es sein mag, wir werden jeden Tag das Beste geben, was wir können“, sagte Wilmore im September dem CBS News-Korrespondenten Mark Strassmann. Damals wurde erwartet, dass sie die Raumstation Ende Februar 2025 verlassen würden.
Die Kapsel kehrte sicher zur Erde zurück im September ohne dass jemand an Bord ist.
Wer sind die Astronauten, die im Weltraum festsitzen?
Williams wurde im September auf der Raumstation 59 Jahre alt. Sie kam 1998 zur NASA, nachdem sie über ein Jahrzehnt lang in der Marine gedient hatte und als Kapitänin in den Ruhestand ging. Als Marinefliegerin absolvierte sie über 3.000 Flugstunden in mehr als 30 verschiedenen Flugzeugen. Bei der NASA hatte sie mit vier Weltraumspaziergängen, die insgesamt 29 Stunden und 17 Minuten dauerten, einen Rekord für Frauen aufgestellt, der jedoch von Peggy Whitson mit ihrem fünften Weltraumspaziergang im Jahr 2008 gebrochen wurde.
Wilmore schied auch als Kapitän aus der Marine aus und absolvierte als Marineflieger über 8.000 Flugstunden. Während der Operation Desert Storm im Irak im Jahr 1991 flog Wilmore 21 Kampfeinsätze. Er kam im Jahr 2000 zur NASA und verbrachte vor der Starliner-Mission insgesamt 178 Tage im Weltraum. Wie Williams hat auch er vier Weltraumspaziergänge mit einer Gesamtdauer von 25 Stunden und 36 Minuten durchgeführt.
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Warum flog die Besatzung des Boeing Starliner überhaupt zur Internationalen Raumstation?
Der Start im Juni war der erste bemannte Testflug des Starliners. Die NASA hat die Entwicklung der Kapsel und des Crew Dragon von SpaceX finanziert, da die Raumfahrtbehörde den Einsatz russischer Sojus-Flüge für den Transport von Astronauten zur und von der Raumstation beenden will.
Wann können die Astronauten zur Erde zurückkehren?
Am Dienstag, dem 17. Dezember, kündigte die NASA an, dass Williams und Wilmore zur Erde zurückkehren würden, nachdem die neue SpaceX-Crew der Agentur auf der Raumstation eingetroffen sei. Dies werde frühestens Ende März der Fall sein, sodass NASA und SpaceX mehr Zeit hätten, ein neues Dragon-Raumschiff für die Mission fertigzustellen, sagte die NASA.
Sind schon andere Astronauten in der Internationalen Raumstation festgefahren?
Der sechsmonatige Aufenthalt des NASA-Astronauten Frank Rubio und zweier Kosmonauten auf der Raumstation wurde überraschend auf ein Jahr verlängert, nachdem ihr Sojus-Schiff außer Gefecht gesetzt wurde. Es musste ein Ersatz für das Trio bereitgestellt werden, damit dies möglich war Rückkehr zur Erde im Jahr 2023.
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