Mesa, AZ – Eine Gruppe von „America First“-Anhängern, College-Republikanern und einem christlich-nationalistischen Pastor verteilten am Dienstag in Phoenix Burger und Hot Dogs an Wähler – allerdings nur, wenn sie für den ehemaligen Präsidenten Donald Trump stimmten.
Die Grillparty fand etwa 100 Meter von einem Wahllokal entfernt statt – und sie war wahrscheinlich illegal.
Die Aktion wurde von der rechtsextremen Gruppe College Republicans United in Zusammenarbeit mit der Patriot Party of Arizona organisiert. Es begann kurz nach Eröffnung der Wahllokale im Mesa Convention Center. Groypers, so nennen sich die Anhänger des weißen Nationalisten Nick Fuentes, halfen beim Verteilen von Hot Dogs, Burgern und kalten Getränken. Am Grill stand Pastor David MacLellan, ein christlich-nationalistischer Pastor, der Kaplan der Patriot Party of Arizona ist und deren Unterzeichner ist extremistische Ideologie des Black Robe Regiments.
„Wir verschenken Hot Dogs und Hamburger an Leute, die das Richtige tun und für Trump stimmen“, sagt MacLellan gegenüber WIRED.
Isaiah, ein selbsternannter Groyper, der seinen Nachnamen nicht nennen wollte, bestätigte, dass die Gruppe nur Essen an Trump-Wähler verteilte, fügte aber hinzu: „[The food is] speziell für Trump-Wähler, aber wir heißen auch andere willkommen, wenn sie vorbeikommen und ihre Meinung ändern möchten.“
Die Bereitstellung von Nahrungsmitteln für eine bestimmte Personengruppe an einem Wahllokal verstößt gegen Bundesgesetz.
„Es ist nicht nur illegal, nur Wählern für einen Kandidaten zu spenden, man kann es auch nicht nur auf Wähler beschränken.“ Es muss allen Menschen in der Region, einschließlich Kindern und anderen nicht wahlberechtigten Menschen, zur Verfügung gestellt werden, um nicht gegen das Bundesgesetz gegen Stimmenkauf zu verstoßen“, sagt Rick Hasen, Juraprofessor an der UCLA, gegenüber WIRED. unter Berufung auf die gleichen Regeln dass Elon Musk beschuldigt wurde, mit seinem 1-Millionen-Dollar-Wahlzettel gegen das Gesetz verstoßen zu haben.
Das Büro des Außenministers von Arizona, das die Verhaltensregeln in Wahllokalen festlegt, reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die Gruppe College Republican United wurde 2018 von Rick Thomas gegründet, der auch Mitglied der Patriot Party of Arizona ist. Thomas erzählte WIRED, dass er die Gruppe aus Frust über die republikanische Studentengruppe an der Arizona State University gegründet habe.
„Wir haben uns schließlich getrennt und eine eigene Organisation gegründet, die sehr Trump-freundlich war“, sagte Thomas. „Wir sind zuerst Amerikaner, wir sind MAGA.“
Obwohl nicht alle Mitglieder von College Republican United Mitglieder der Gruppe von Fuentes sind, gibt es erhebliche Überschneidungen, sagte Isaiah gegenüber WIRED.
Thomas stellte die Gruppe als eine relativ Mainstream-Studentengruppe dar, aber Online-Beweise deuten auf etwas anderes hin: Auf der Buchempfehlungsseite der Website der College Republican United finden sich zwei zutiefst antisemitische Werke: die „Protokolle der Weisen von Zion“ und „The International Jew: The World's Foremost Problem“ von Henry Ford.
Ein weiteres Mitglied der CRU, Kevin Decuyper, war kürzlich dabei als Assistent des ehemaligen rechtsextremen Sheriffs Joe Arpaio eingestellt,
„Es gibt Gründe, warum College Republicans United von so vielen GOP-Organisationen angeprangert wurde“, sagt Nick Martin, ein investigativer Journalist, der extremistische Gruppen in Arizona genau beobachtet und die Online-Publikation leitet Der Informant. „Die Organisation empfiehlt ihren Mitgliedern, diskreditierte und entlarvte Bücher voller rassistischer Pseudowissenschaft und Verschwörungstheorien zu lesen. Zu ihren Gastrednern gehörten weiße Nationalisten, Neonazis, Pizzagate-Händler, politische Randkandidaten und, selten, einige echte Republikaner.“
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