Ridley Scott hat die verblüffende Entscheidung getroffen, seinen Schößchenfilm „Gladiator“ aus dem Jahr 2000 fortzusetzen, 24 Jahre nach Erscheinen des Originals. Der nicht ganz so historische „Gladiator II“ wird Lucius Verus (Paul Mescal) folgen, der offenbar der erwachsene Sohn von Maximus (Russell Crowe) ist aus dem Originalfilm, als er selbst in blutige, mit Schwertern schwingende Spielereien gerät. Connie Nielsen kehrt zurück, um Verus‘ Mutter Lucilla in der Fortsetzung zu spielen, in der auch neue Charaktere von Pedro Pascal und Denzel Washington zu sehen sind. Wie die meisten Filme von Scott wird auch „Gladiator II“ von Scott Free produziert, der eigenen Produktionsfirma des Regisseurs (die seit „Thelma & Louise“ von 1991 alle Filme des Regisseurs produziert hat).
Für diesen Artikel relevant: Die Scott Free Vanity Card ist ein düsterer, 18 Sekunden langer animierter Kurzfilm, in dem eine mysteriöse Gestalt in einem Umhang sich in der Dunkelheit eine Zigarette anzündet, bevor sie von einer sich öffnenden Tür erschreckt wird. Anschließend läuft die Figur ein paar Schritte und verwandelt sich in einen Vogel. Die Kosmetikkarte wurde von einem Künstler namens Gianluigi Toccafondo angefertigt, einem Lieferanten von Kurzfilmen. Seine Filme neigen dazu, schillernd und verträumt zu sein und enthalten viele malerische Bilder, die beben und sich verwandeln. Eine Sammlung seiner Kurzfilme finden Sie online auf Vimeo.
Toccafondo hat nicht nur die Kosmetikkarte „Scott Free“ entworfen, sondern auch bestimmte kleine Momente für den ersten „Gladiator“ animiert. Scott, der seine Arbeit mochte, wollte Toccafondo auch für „Gladiator II“ engagieren und bemühte sich, den italienischen Animator wieder an Bord zu holen … allerdings nicht, bevor er ihm zunächst eine ziemlich amüsante Frage gestellt hatte.
Ridley Scott fragte Gianluigi Toccafondo, ob er noch am Leben sei
Toccafondo hat hauptsächlich in Italien gearbeitet, Kunst gemacht, Filmplakate gemalt und ist von der italienischen Filmindustrie isoliert geblieben. Er hat nicht viel im Hinblick auf einen breiten, internationalen Mainstream-Erfolg erreicht. Tatsächlich dürfte die Scott Free-Kosmetikkarte Toccafondos bekanntestes Werk in den Vereinigten Staaten sein. Sogar Ridley Scott soll den Kontakt zu Toccafondo verloren haben, angesichts der unangenehmen Frage, die er dem Künstler stellte, während er hoffte, ihn für „Gladiator II“ wieder einzubinden. Wie der Filmemacher erklärte Der Hollywood-Reporter:
„Ich rief ihn an und fragte: ‚Lebst du noch und möchtest du das machen?‘ Ich habe ihn Elemente aus „Gladiator“ animieren lassen, also werden Sie jetzt schon einmal „unterhalten“. [the film begins].”
Ja, Toccafondo lebt (er ist erst 59) und ja, er hat zugestimmt, es zu tun. Scotts Witz darüber, unterhalten zu werden, ist eine Anspielung auf „Gladiator“, als Maximus mehrere Feinde in einer Gladiatorenarena tötete, sich dann an das Publikum wandte und vorwurfsvoll fragte: „Werden Sie nicht unterhalten?“ Das Publikum wird in die Arena-bezogene Gewalt verwickelt.
Da „Gladiator II“ noch nicht veröffentlicht wurde, konnte das Publikum Toccafondos neues Werk noch nicht genießen, aber wenn man Scott vertrauen kann, wird die animierte Eröffnung zumindest unterhaltsam sein. Scott hatte in seinen späteren Jahren unterdessen eine heiße Phase hinter sich. Im Alter von 86 Jahren produziert Scott weiterhin Filme, 2021 drehte er zwei („House of Gucci“). und „Das letzte Duell“), eines im Jahr 2023 („Napoleon“) und jetzt „Gladiator II“ im Jahr 2024. Schon jetzt strebt er nach einer Biografie der Bee Gees und einem Action-Spektakel namens „Bomb“. Zusätzlich zum Ausdenken von Ideen für „Gladiator III“. Bist du nicht unterhalten?
„Gladiator II“ kommt am 22. November 2024 in die Kinos.
