Eine US-amerikanische gemeinnützige Organisation mit Sitz in Washington, D.C. ist in Syrien vor Ort und sucht nach entführten Amerikanern nach dem Sturz des Regimes von Baschar al-Assad.
Mouaz Moustafa, der geschäftsführende Direktor der Syrian Emergency Task Force (SETF), sagte Fox News Digital in einem Interview aus Damaskus, dass er und sechs Mitglieder seines Teams am Mittwoch in der Hauptstadt angekommen seien, um nach Amerikanern zu suchen, die vom gestürzten Assad entführt oder gefangen gehalten wurden Regime, insbesondere der amerikanische freiberufliche Journalist Austin Tice und Syrisch-amerikanischer Psychotherapeut Dr. Majd Kamalmaz.
„So Gott will, ist er am Leben. So Gott will, können wir ihn finden und nach Hause bringen“, sagte Moustafa über Tice. „Das Gleiche gilt für Majd, das Gleiche gilt für die anderen Amerikaner, deren Namen nicht öffentlich sind.“
Der US-Journalist Austin Tice (links) und der syrisch-amerikanische Psychotherapeut Dr. Majd Kamalmaz. (Fort Worth Star-Telegram/Tribune News Service über Getty Images | The Kamalmaz Family | Fox News Digital)
Tice, der nach Syrien reiste, als dort der Bürgerkrieg ausbrach, wurde 2012 entführt, als er in Daraya, einem Vorort von Damaskus, Bericht erstattete. Er war auf einem Video zu sehen, das Monate nach seiner Festnahme veröffentlicht wurde trägt eine schwarze Augenbinde und wurde von einer Gruppe von Männern abgeführt, die „Allahu Akbar“ riefen.
Seitdem wurde Tice weder gesehen noch gehört. Die syrische Regierung hat stets bestritten, Tice oder andere Amerikaner festzuhalten.
Kamalmaz, ein US-Bürger, der Überlebenden des Hurrikans Katrina und Flüchtlingen aus dem vom Krieg zerrütteten Syrien und dem Kosovo geholfen hat, sich von Traumata und posttraumatischer Belastungsstörung zu erholen, wurde im Februar 2017 an einem Regierungskontrollpunkt in Damaskus festgenommen, als er ein Familienmitglied besuchte.
Majd Kamalmaz mit seinen Enkelkindern. (Familie Kamalmaz)
US-Beamte legten der Familie Kamalmaz Anfang des Jahres geheime Informationen vor und gaben an, dass sie davon ausgehen, dass der humanitäre Helfer gestorben sei Syriens berüchtigtes Gefängnissystem.
Er sei wahrscheinlich innerhalb von ein oder zwei Jahren nach seiner Inhaftierung gestorben, sagte seine Tochter Maryam im Juni unter Berufung auf US-Beamte gegenüber Fox News Digital. Die Beamten sagten nicht, wie und wo Dr. Kamalmaz starb.
„Wir werden nichts unversucht lassen, während ich hier in Damaskus bin, und ich hoffe, sie zu finden“, sagte Moustafa.
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Der SETF-Anführer verfügt über mehrere Geostandorte aus Quellen und Tipps und hat sein Team zu bestimmten Standorten entsandt auf der Suche nach Tice.
„Jetzt, da Damaskus frei ist, haben wir keine Einschränkungen. Wir können überall hingehen“, fügte er hinzu.
Syrer versammeln sich am Umayyaden-Platz, um am 9. Dezember 2024 den Zusammenbruch der 61-jährigen Herrschaft der Baath-Partei in Damaskus, Syrien, zu feiern. (Murat Sengul/Anadolu über Getty Images)
Moustafa lobte Tice für seinen Mut und für seine Reise nach Syrien, um über den brutalen Bürgerkrieg im Land zu berichten und über die Not der Zivilbevölkerung in den ersten Jahren des Ausbruchs zu berichten.
„Das Mindeste, was wir tun Was ich tun kann, ist, nach ihm zu suchen. Und lange Zeit konnten wir nur nach ihm suchen, indem wir Leute anriefen und versuchten, Leute zu finden, die aus der Haft entlassen worden waren, und zu sehen, ob sie ihn gesehen haben“, sagte er gegenüber Fox News Digital.
Joel Rayburn, der ehemalige US-Sondergesandte für Syrien, sagte gegenüber Fox News Digital Anfang des Jahres, das gestürzte Assad-Regime betrachte Tice und andere Häftlinge als „Karten“, die es als Druckmittel nutzen und Zugeständnisse erwirken könne.
„Wir wissen, dass es fast sicher ist, dass sie sie in ihrer Obhut haben, oder dass sie sie in ihrer Obhut hatten, oder dass sie definitiv wissen, was mit diesen Leuten passiert ist, aber sie sind absolut nicht entgegenkommend“, sagte Rayburn.
Ein zerrissenes Porträt von Bashir al-Assad, das offenbar arrangiert wurde, ist am 10. Dezember 2024 im Präsidentenpalast in Damaskus, Syrien, zu sehen. (Ali Haj Suleiman/Getty Images)
Das US-Außenministerium bietet jetzt eine an Belohnung von bis zu 10 Millionen US-Dollar um Informationen zu Tice und hat der führenden syrischen Rebellengruppe Hayat Tahrir al-Sham (HTS) mitgeteilt, dass die Suche nach dem Journalisten weiterhin oberste Priorität habe.
„In all unseren Gesprächen mit Parteien, von denen wir wissen, dass sie mit HTS sprechen, haben wir sehr deutlich die Botschaft gesendet, dass unsere oberste Priorität die Rückkehr von Austin Tice ist, während sie durch Syrien ziehen und Gefängnisse befreien“, sagte Matthew Miller, Sprecher des Außenministeriums .
Ein syrischer Journalist, der inhaftiert wurde das Assad-Regime behauptet, er sei zur gleichen Zeit bis 2022 mit Tice in einem Damaskus-Gefängnis im Stadtteil Kafr Sousa inhaftiert gewesen, heißt es in einem Bericht der Sunday Times.
Marc Tice (links) und Debra Tice, die Eltern von Austin Tice, einem in Syrien entführten Journalisten, informieren die Medien über den Zustand ihres Sohnes, während sie während einer Pressekonferenz weiterhin auf seine Freilassung am Freitag, dem 6. Dezember 2024, drängen im National Press Club in Washington, D.C (AP Photo/Jacquelyn Martin)
Moustafa sagte gegenüber Fox News Digital, er wisse von dem Artikel und plane, in den kommenden Tagen „direkt dorthin zu gehen“, um weitere Informationen zu erhalten.
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„Es ist die Aufgabe eines jeden Syrers, alles zu tun, um Austin zu seiner Mutter und seinem Vater, in sein Land, in seine Heimat zurückzubringen“, sagte er.
