Jerusalem:
Israelis und Palästinenser signalisieren neue Bemühungen, zum ersten Mal seit einem Jahr ein Waffenstillstandsabkommen zu schmieden, auch nur ein begrenztes, das die Kämpfe in Gaza unterbrechen und einige der noch in der palästinensischen Enklave festgehaltenen Geiseln nach Israel zurückbringen würde.
Israels Verteidigungsminister Israel Katz teilte seinem US-Amtskollegen Lloyd Austin am Mittwoch in einem Telefonat mit, dass es nun eine Chance für ein neues Abkommen gebe, das die Rückgabe aller Geiseln, einschließlich US-Bürger, ermöglichen würde, teilte das Büro von Herrn Katz mit.
Ein westlicher Diplomat in der Region sagte jedoch, dass ein Abkommen Gestalt annehme, das jedoch wahrscheinlich einen begrenzten Umfang habe und nur die Freilassung einer Handvoll Geiseln und eine kurze Pause der Feindseligkeiten vorsehe.
Ein solcher Waffenstillstand und eine solche Freilassung wären erst die zweite seit Kriegsbeginn im Oktober 2023.
Der vorsichtige Optimismus kommt zum Vorschein, als der nationale Sicherheitsberater von US-Präsident Joe Biden, Jake Sullivan, am Donnerstag zu Gesprächen mit Premierminister Benjamin Netanjahu nach Israel reist und dann nach Ägypten und Katar reist, die mit den USA bei einem Deal als Mitvermittler fungieren.
Unabhängig davon hat der gewählte Präsident Donald Trump gefordert, dass Militante der palästinensischen Hamas-Gruppe die in Gaza festgehaltenen Geiseln freilassen, bevor er am 20. Januar die Nachfolge von Herrn Biden antritt. Andernfalls, sagte Herr Trump, werde es „die Hölle zu zahlen“ geben.
Trumps designierter Geiselbeauftragter Adam Boehler sagte, auch er sei beteiligt, nachdem er bereits mit Herrn Biden und Herrn Netanjahu gesprochen hatte. Nach Angaben Israels bleiben 100 Geiseln in Gaza gefangen. Sieben sollen US-Bürger sein.
Unter Berufung auf Herrn Trumps Drohung, „die Hölle zu zahlen“, sagte Boehler letzte Woche gegenüber dem israelischen Nachrichtensender Channel 13: „Ich appelliere an die Leute, die Geiseln genommen haben: Machen Sie jetzt Ihr bestes Geschäft. Machen Sie es jetzt, denn jeder Tag, der vergeht, wird besser.“ wird immer härter und es werden noch mehr Hamas-Leben verloren gehen.“
Obwohl Herr Biden und Herr Trump getrennt arbeiten, überschneiden sich ihre Bemühungen und beide können von einer Einigung profitieren. Ein US-Beamter sagte, Trumps öffentliche Äußerungen über die Notwendigkeit eines raschen Waffenstillstands seien „nicht schädlich“ gewesen.
Der Beamte sagte, die Priorität bestehe darin, die Geiseln nach Hause zu bringen, sei es am Ende der Amtszeit von Herrn Biden oder zu Beginn der Amtszeit von Herrn Trump.
Steve Witkoff, Trumps designierter Gesandter für den Nahen Osten, habe sich Ende November getrennt mit Herrn Netanyahu und Katars Premierminister Scheich Mohammed bin Abdulrahman Al Thani getroffen, sagte eine über die Gespräche informierte Quelle.
Der Zeitpunkt ist für Netanyahu passend
Der Zeitpunkt für eine Einigung war für Herrn Netanyahu politisch vielleicht nie besser.
Der Premierminister sagte Reportern am Montag, dass die zunehmende Isolation der Hamas nach dem Zusammenbruch der Herrschaft des syrischen Präsidenten Hafez al-Assad die Tür für ein mögliches Geiselgeschäft geöffnet habe, auch wenn es noch zu früh sei, um von einem Erfolg sprechen zu können.
Nach Angaben dreier israelischer Sicherheitsquellen waren der israelische Militärchef und der Chef des internen Sicherheitsdienstes Schin Bet am Dienstag in Kairo, um über Grenzübergänge und -verwaltung in Gaza nach dem Krieg zu sprechen.
Laut einem israelischen Beamten entsprach der öffentliche Optimismus der israelischen Führung in der vergangenen Woche dem allgemeinen Ton in internen Diskussionen hinter verschlossenen Türen.
Für Herrn Netanyahu wären Zugeständnisse jetzt viel einfacher, da Israel seinen Ruf als mächtigste Kraft im Nahen Osten wiederhergestellt hat und seine vom Iran unterstützten Feinde in Gaza, Libanon und Syrien nun weniger eine Bedrohung darstellen.
Die einst fragile Koalition von Herrn Netanyahu wurde durch die Aufnahme von Außenminister Gideon Saar und seiner eher zentristischen Fraktion gestärkt. Nachdem Herr Netanjahu einen Waffenstillstand mit der Hisbollah im Libanon erreicht hat, kann er das Bild mit der Rückgabe der Geiseln im Rahmen eines Abkommens mit der Hamas vervollständigen.
Im vergangenen Jahr hatten einige der rechtsextremen Minister in seinem Kabinett Einwände geäußert und sogar damit gedroht, die Regierung zu stürzen, sollte der Krieg in Gaza enden. Aber da Israels Feinde geschwächt und seine Koalition gestärkt sind, ist Netanjahu politisch weit weniger verwundbar.
Herr Saar sagte am Montag, dass Israel nun optimistischer hinsichtlich eines möglichen Geiselgeschäfts sei, da Berichten zufolge die Hamas andere Fraktionen im Gazastreifen gebeten habe, ihr bei der Erstellung einer Liste israelischer und ausländischer Geiseln in ihrem Gewahrsam zu helfen, ob tot oder lebendig.
Ein palästinensischer Beamter, der den Gesprächen nahe steht und mit den Positionen aller beteiligten Parteien vertraut ist, beschrieb, was er als „Verhandlungsfieber“ bezeichnete, bei dem auf allen Seiten Ideen auftauchten, auch bei den Vermittlern in Ägypten und Katar.
Die Beteiligung von Herrn Trump habe den Gesprächen Auftrieb gegeben, auch wenn die Seiten noch keine Listen der auszutauschenden palästinensischen Gefangenen und Geiseln vorgelegt oder Pläne für einen vorübergehenden oder schrittweisen Waffenstillstand abgeschlossen hätten, sagte der palästinensische Beamte.
Er sagte, die Hamas sei bereit, eine gewisse Flexibilität zu zeigen, falls es Garantien gebe, dass Israel die Kämpfe nicht wieder aufnehmen werde.
Es ist unklar, wie die Seiten die größte Lücke schließen können, die über zahlreiche Runden gescheiterter Verhandlungen hinweg bestehen geblieben ist. Die Hamas fordert ein Ende des Krieges, während Israel sagt, dass der Krieg nicht enden wird, bevor die Hamas Gaza nicht mehr regiert.
US-Außenminister Antony Blinken sei am Mittwoch zu Gesprächen über Syrien nach Jordanien und in die Türkei gereist, teilte das Außenministerium mit. Israel steht nicht auf seinem offiziellen Reiseplan, aber es besteht immer die Möglichkeit, dass er den Stopp hinzufügt.
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