Ein Fußgänger geht am 16. Mai 2023 an einem Vodafone-Laden im Zentrum von London vorbei. Der britische Mobilfunkriese Vodafone wird im Rahmen der jüngsten Kürzung im Technologiesektor innerhalb von drei Jahren 11.000 Arbeitsplätze abbauen, da die neue Chefin Margherita Della Valle die jüngste Leistung kritisierte.
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LONDON – Die milliardenschwere Fusion der britischen Telekommunikationsunternehmen Vodafone und Three könnte zustande kommen, wenn die Unternehmen eine Reihe vorgeschlagener Abhilfemaßnahmen ergreifen, um Wettbewerbsbedenken auszuräumen, sagten Regulierungsbehörden am Dienstag.
In einer Erklärung teilte die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde mit, dass der 15-Milliarden-Pfund-Deal (19,5 Milliarden US-Dollar) wahrscheinlich genehmigt wird, wenn Vodafone und das in Hongkong ansässige Unternehmen CK Hutchison's Three Milliarden Pfund an Investitionen in die britische Telekommunikationsinfrastruktur tätigen und Short hinzufügen -Langfristiger Kundenschutz.
Vodafone hatte zuvor erklärt, dass das zusammengeschlossene Unternehmen nach der Fusion 11 Milliarden Pfund (14,46 Milliarden US-Dollar) in die Telekommunikationsinfrastruktur des Vereinigten Königreichs investieren würde.
Zu den Bedingungen, die für den Abschluss des Deals erforderlich sind, gehören:
- eine gesetzlich vorgeschriebene Verpflichtung, die von der Telekommunikationsaufsicht Ofcom und der CMA überwacht wird, um ihren gemeinsamen Plan zur Modernisierung und Verbesserung der Netzwerke in ganz Großbritannien in den nächsten acht Jahren umzusetzen
- Beibehaltung bestimmter bestehender Mobilfunktarife und Datenpläne für mindestens drei Jahre sowohl für aktuelle als auch für zukünftige Kunden von Vodafone und Three, einschließlich ihrer Untermarken
- Vorab vereinbarte Preise und Vertragsbedingungen, um sicherzustellen, dass mobile virtuelle Netzwerkbetreiber (MVNOs) – Netzbetreiber, die Netzwerkinfrastruktur von Drittbetreibern nutzen – weiterhin wettbewerbsfähige Großhandelsangebote erhalten können
Stuart McIntosh, Vorsitzender der CMA-Untersuchungsgruppe, die die Untersuchung leitet, sagte, die Regulierungsbehörde glaube, dass die Fusion von Vodafone und Three das Potenzial habe, „wettbewerbsfördernd“ für den britischen Mobilfunksektor zu sein, wenn ihre Bedenken ausgeräumt würden.
„Unsere vorläufige Ansicht ist, dass verbindliche Verpflichtungen in Kombination mit kurzfristigen Schutzmaßnahmen für Verbraucher und Großhandelsanbieter unsere Bedenken ausräumen und gleichzeitig die Vorteile dieser Fusion bewahren würden“, sagte McIntosh am Dienstag in einer Erklärung.
Vodafone und Three sind der Ansicht, dass der Rechtsbehelfsrahmen der CMA „einen Weg zur endgültigen Freigabe bietet“, sagte ein Vodafone-Sprecher am Dienstag per E-Mail gegenüber CNBC.
„Der Zusammenschluss wird ein Katalysator für positive Veränderungen sein. Er wird Unternehmen und Verbrauchern im gesamten Vereinigten Königreich erhebliche Vorteile bringen und fortschrittliches 5G in jede Schule und jedes Krankenhaus im ganzen Land bringen“, sagte der Vodafone-Sprecher.
Die CMA sagte, ihre endgültige Entscheidung über die Fusion sei bis zum 7. Dezember fällig.
Die CMA stellte im September vorläufig fest, dass der Zusammenschluss von Vodafone und Three zu höheren Preisen für Kunden führen und den Wettbewerb zwischen MVNOs wie Sky Mobile, Lyca, Lebara und iD Mobile beeinträchtigen könnte. Im Anschluss an die vorläufigen Feststellungen beriet die Aufsichtsbehörde über mögliche Lösungen, um ihre Bedenken auszuräumen.
Vodafone gab seine Vereinbarung mit CK Hutchison zur Fusion mit Three erstmals im Juni letzten Jahres bekannt. Vodafone würde 51 % des gemeinsamen Geschäfts besitzen, der Rest bliebe CK Hutchison.
Der Deal, der eine der ersten großen Konsolidierungsbemühungen im britischen Telekommunikationsbereich seit mehreren Jahren darstellt, würde die Zahl der Mobilfunkbetreiber im Land auf nur drei reduzieren.
Vodafone und Three blieben hinter den größeren Konkurrenten EE zurück, das 2016 von BT gekauft wurde, und hinter O2, das Telefónica und Liberty Global gehört.
Vodafone argumentiert, dass der Deal gerechtfertigt sei, da die digitale Infrastruktur des Vereinigten Königreichs hinter anderen großen Volkswirtschaften zurückbleibt, und unterstreicht die Notwendigkeit erhöhter Investitionen in Bereichen wie 5G-Netzen der nächsten Generation und einer breiteren Abdeckung in mehr Teilen des Landes.
Vodafone hat außerdem erklärt, dass es mit früheren Erkenntnissen der CMA, dass der Zusammenschluss zu Preiserhöhungen für Verbraucher führen würde, nicht einverstanden sei. Es heißt, der Zusammenschluss würde keine Preisstrategie beeinflussen und den Wettbewerb zwischen mobilen virtuellen Netzwerkbetreibern (MVNOs) verstärken.
Kester Mann, Direktor für Verbraucher und Konnektivität beim Technologieforschungsunternehmen CCS Insight, sagte, dass die Ankündigung der CMA vom Dienstag einen „großen Schritt vorwärts“ für die beiden Telekommunikationsgiganten darstelle, ihre Fusionsvereinbarung abzuschließen.
„Die Genehmigung würde eine der bedeutendsten Entwicklungen in der Geschichte des britischen Mobilfunks markieren und die Ankunft eines neuen Marktführers mit über 29 Millionen Kunden einläuten“, sagte Mann in per E-Mail verschickten Kommentaren.
„Die Aussage der Aufsichtsbehörde wird nicht von allen begrüßt werden. BT und Sky Mobile haben sich entschieden gegen den Deal ausgesprochen und werden wahrscheinlich ein letztes Mal lautstark versuchen, ihn vor Ablauf der endgültigen Frist der CMA in weniger als fünf Wochen zu blockieren“, fügte Mann hinzu.
BT, der größte Telekommunikationsnetzwerkanbieter Großbritanniens, hat bereits gesagt dass durch die geplante Fusion ein Unternehmen mit einem „unverhältnismäßigen Anteil an Kapazität und Spektrum entstehen würde, der auf den britischen und westeuropäischen Mobilfunkmärkten beispiellos ist“.
BT sagte, es gehe davon aus, dass der Deal „den Wettbewerb erheblich verringern und Investitionen abschrecken“ würde.
