Das Regime des syrischen Diktators Bashar al-Assad fiel nach über 13 Jahren Bürgerkrieg und fast 54 Jahren dynastischer Herrschaft seiner Familie.
Während viele Syrer im ganzen Land und Mitglieder der syrischen Diaspora den Sturz seiner brutalen Diktatur bejubelten, fürchten viele in der Region und in den USA, was aus seinem beträchtlichen Vorrat an Chemiewaffen werden wird. Die Organisation für das Verbot chemischer Waffen (OPCW) sagte in einer Erklärung, dass sie die Entwicklungen in Syrien genau beobachte und dabei „besonderes Augenmerk“ auf den Status seiner chemischen Waffen lege.
Izumi Nakamitsu, der Hohe Vertreter der Vereinten Nationen für Abrüstungsfragen, sagte am Sonntag in einer Erklärung, dass die von Syrien gemeldete Zerstörung großer Mengen chemischer Waffen immer noch nicht überprüft werden könne.
„Ich betone noch einmal, dass dies äußerst besorgniserregend ist“, sagte Nakamitsu in einer Erklärung.
Mitglieder eines Teams zur Untersuchung chemischer Waffen nehmen am 28. August 2013 in der Gegend von Damaskus in Ain Terma, Syrien, Proben aus Sand in der Nähe eines Teils einer Rakete, bei der es sich Aktivisten zufolge wahrscheinlich um eine der chemischen Raketen handelt. (AP Photo/United Media-Büro von Arbeen)
Außenminister Antony Blinken sagte am Sonntag, dass die USA „die internationalen Bemühungen unterstützen werden, das Assad-Regime und seine Unterstützer für die Gräueltaten und Missbräuche am syrischen Volk, einschließlich des Einsatzes chemischer Waffen, zur Verantwortung zu ziehen.“
Es ist unklar, was genau chemische Waffen Assad hatte das Land verlassen, als sein Regime zusammenbrach und nach Moskau floh. Im Rahmen internationaler Verhandlungen nach dem Einsatz chemischer Waffen durch Assad trat Syrien 2013 dem Chemiewaffenübereinkommen bei und erklärte sich bereit, im Jahr 2014 über 1.300 Tonnen chemisches Kriegsmaterial zu vernichten.
Die OPCW sagte, es gebe weiterhin ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Vollständigkeit der ersten Erklärung Syriens aus dem Jahr 2013 und „das Schicksal erheblicher Mengen chemischer Waffen sei ungeklärt“.
Die US-Botschafterin bei der OPCW Nicole Shampaine warnte, dass Syriens nicht deklarierte Chemiewaffen ein „Proliferationsrisiko“ darstellten.
Assad war nicht der einzige Bösewicht, der Chemiewaffen gegen syrische Zivilisten einsetzte. Eine gemeinsame Untersuchung der Vereinten Nationen und der OPCW ergab, dass der Islamische Staat in den Jahren 2015 und 2016 Chlorangriffe durchgeführt und Schwefelsenfgas eingesetzt hat. Die Befürchtungen wachsen, wo genau Assads chemische Waffen versteckt sind und welche Gruppen die Kontrolle über sie erlangen könnten.
Das schlimmste Szenario für die Region wäre, dass chemische Waffen in die falschen Hände geraten, insbesondere in die Hände von ISIS oder anderen Terrorgruppen.
Hayat Tahrir al-Sham (HTS), die Rebellengruppe, die die Offensive zum Sturz Assads anführte, veröffentlichte in ihrer neu geschaffenen Abteilung für politische Angelegenheiten eine Erklärung, in der sie erklärte, sie habe nicht die Absicht, die Überreste von Assads Chemiewaffen einzusetzen, und sei dazu verpflichtet Aufrechterhaltung der Sicherheit der Standorte bei gleichzeitiger Zusammenarbeit mit der internationalen Gemeinschaft zur Überwachung der Standorte.
Ein großes Plakat in der Stadt Rastan zeigt den syrischen Staatschef Baschar al-Assad (links) und den russischen Präsidenten Wladimir Putin als Verbündete. (Foto von Friedemann Kohler/picture Alliance via Getty Images)
Trotz der anfänglichen positiven Rhetorik von HTS herrscht unter Experten und politischen Entscheidungsträgern Bedenken darüber, wie zuverlässig die Zusicherungen einer Gruppe sind, die einst Al-Qaida die Treue geschworen hat. HTS ist ein ausgewiesener ausländische Terrororganisation vom Außenministerium und hat eine salafistisch-dschihadistische Ideologie. Der Anführer der HTS, Abu Mohammed al-Jolani, wird gesucht und das FBI bietet bis zu 10 Millionen US-Dollar für Informationen, die zu seiner Festnahme führen.
Einige Experten, die die Verbreitung von Atomwaffen genau beobachten, plädieren dafür, dass die USA mit Israel zusammenarbeiten, um die Überreste von Assads Chemiewaffen zu zerstören.
„Israel und die Vereinigten Staaten müssen sofort alle bekannten, verbleibenden syrischen Chemiewaffenkapazitäten zerstören und gleichzeitig die Grundlage für die Wiederaufnahme der OPCW-Inspektionen und Bemühungen legen, die Verantwortung für das Assad-Regime und die vergangenen Chemiewaffenangriffe Russlands zuzuschreiben“, sagte Andrea Stricker, stellvertretende Direktorin der Stiftung für das Programm zur Nichtverbreitung und biologischen Verteidigung der Demokratien, sagte Fox News Digital.
„Wenn solche Waffen in die falschen Hände geraten, besteht die Gefahr von Terroranschlägen auf der ganzen Welt, wenn solche Akteure versuchen, ihre neu entdeckten Waffen auszunutzen“, fügte Stricker hinzu.
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Israel hat dies bereits angekündigt führte Streiks durch zu einigen von Assads mutmaßlichen Chemiewaffen. Nach Angaben des US-Zentralkommandos haben die USA bisher Dutzende präziser Luftangriffe auf Lager und Aktivisten des IS durchgeführt und dabei über 75 Ziele getroffen. Die USA haben die Chemiewaffenstandorte des Assad-Regimes noch nicht ins Visier genommen.
In der HTS-Erklärung wurde auch darauf hingewiesen, dass das Assad-Regime während des Bürgerkriegs Chemiewaffen gegen unschuldige Syrer eingesetzt habe und die Gruppe diese Waffen als Verbrechen gegen die Menschlichkeit ansehe. Einer der grausamsten Angriffe ereignete sich im Damaskus, Vorort von Ghouta im August 2013, als das Regime Raketen mit Sarin-Gas abfeuerte, die mehr als 1.400 Menschen töteten.
Rebellenkämpfer stehen in der Nähe der iranischen Botschaft mit einem zerrissenen Plakat des Hisbollah-Führers Sayyed Hassan Nasrallah und des verstorbenen Oberbefehlshabers der iranischen Revolutionsgarden, Qassem Soleimani, nachdem syrische Rebellen am 8. Dezember in Damaskus, Syrien, bekannt gegeben hatten, dass sie Präsident Bashar al-Assad gestürzt haben , 2024. (REUTERS/Firas Makdesi)
Die OPCW kam in umfangreichen Untersuchungen zu dem Schluss, dass das Assad-Regime während des Bürgerkriegs „sicherlich oder wahrscheinlich“ in mindestens 17 Fällen Chemiewaffen eingesetzt hat. Assad setzte eine Reihe verbotener chemischer Waffen gegen sein eigenes Volk ein. Nach Angaben der Arms Control Association standen ihm „Nervenkampfstoffe wie Sarin, Erstickungsstoffe wie waffenfähiges Chlor und Blasenwirkstoffe wie Schwefelsenf“ zur Verfügung.
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Der damalige Präsident Trump ordnete im April 2017 Militärschläge gegen Syrien auf dem Luftwaffenstützpunkt Shayrat an, dem Stützpunkt, von dem aus das Assad-Regime einen Nervengiftangriff startete, und im April 2018 erneut einen gemeinsamen koordinierten Präzisionsangriff der USA, Großbritanniens und Frankreichs gegen syrische Chemikalien Waffenanlagen.
