Viele Jahre lang wusste Hollywood nicht wirklich, was es mit Ryan Reynolds anfangen sollte. Er wurde als romantischer Hauptdarsteller versucht, aber nur wenige seiner Liebesfilme waren Riesenhits („Just Friends“ ist nicht wirklich bekannt, obwohl „The Proposal“ aus dem Jahr 2009 einen guten Erfolg hatte). Er stolperte auch als intensive Horror-Ikone; Das Remake von „The Amityville Horror“ hat ihm keinen Gefallen getan. Reynolds wurde als komödiantischer Hauptdarsteller in Filmen wie „Waiting…“ und „Van Wilder“ gefeiert, konnte aber nur eine gewisse Zeit lang einen unreifen Trottel spielen. Viele wissen von seinen Fehltritten als Actionstar, da Filme wie „X-Men Origins: Wolverine“ und „Green Lantern“ von Fans und sogar von Reynolds selbst scharf kritisiert wurden. Erst Auftritte in Filmen wie „The Voices“, „Pokémon Detective Pikachu“ und natürlich „Deadpool“ machten den Star-Star endlich zu einer Macht, mit der man rechnen musste. Sein 2024er Film „Deadpool & Wolverine“ (den er auch produzierte und mitschrieb) brachte über 1,3 Milliarden US-Dollar ein.
Im Jahr 2013, drei Jahre vor „Deadpool“, wurde Reynolds für Robert Schwentkes Fantasy-Actionfilm „RIPD“ gecastet, ein Film, der auf dem Papier hätte funktionieren sollen. Reynolds spielte einen kürzlich verstorbenen Polizisten namens Nick Walker, der im Jenseits zwangsweise in das titelgebende RIPD (Rest in Peace Department) aufgenommen wird. Das RIPD, bewaffnet mit übernatürlichen Waffen und formverändernden Kräften, begibt sich in die Welt der Lebenden, um Seelen festzunehmen, die dem Gericht entgangen sind. Nick wird mit einem Old-West-Sheriff namens Roycephus Pulsipher (Jeff Bridges) zusammengebracht, und – in echter Buddy-Cop-Manier – hassen sie sich zunächst. Ihre Dynamik war eindeutig von J und K (Will Smith und Tommy Lee Jones) aus „Men in Black“ abgeleitet.
Die Herstellung von „RIPD“ kostete etwa 150 Millionen US-Dollar, da es voller wilder, übernatürlicher SFX war. Es stieß sofort auf kritische Kritik und erreichte lediglich eine Zustimmungsrate von 13 % Faule TomatenDamit ist es Reynolds‘ am schlechtesten rezensierter Film. Es brachte weltweit nur etwa 79 Millionen US-Dollar ein und war damit die zweitgrößte Bombe in Reynolds' Karriere. Nur „Green Lantern“ verlor mehr.
RIPD war eine riesige Bombe
Das größte Problem bei „RIPD“ sind nicht die Ähnlichkeiten zu „Men in Black“ (von denen es unzählige gibt), sondern die Tatsache, dass es nicht lustig ist. Reynolds ist ein sehr lustiger Typ, aber die Chemie zwischen ihm und dem schrulligen Jeff Bridges kam nie zum Vorschein. Es gibt auch eine lustige Einbildung, die nie vollständig ausgeschöpft wird. Wenn Mitglieder des RIPD auf der Erde ankommen, sehen sie füreinander normal aus, für alle anderen erscheinen sie jedoch als alternative Avatare. Reynolds spielt die Rolle von James Hong, einem Schauspieler, der zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Films Anfang 80 war, während Roycephus die Rolle des Sports Illustrated- und Victoria's Secret-Models Marisa Miller übernimmt. Der Körpertausch hätte alle möglichen interessanten Fragen zu Identität und Aussehen aufwerfen können, aber der Film bleibt größtenteils bei einfachen Gags über Nicks Unsicherheit; er möchte lieber kein älterer Mann sein.
Die meisten Kritiker beurteilten „RIPD“ nachdrücklich und nannten es ein unlustiges Durcheinander. Steven Boone, schreibt für RogerEbert.comzog den klaren „Men in Black“-Vergleich, bevor er ihn im Grunde generisch und auf ganzer Linie als unglaublich abgeleitet bezeichnete. Er mag nur Mary Louise Parker als Polizistin auf der Wache, die RIPD-Aufträge verteilt. Manohla Dargis von der New York Times bemerkte, dass Jeff Bridges die einzige Rettung des Films sei Richard Corliss vom Time Magazine sagte, dass das Ansehen des Films so sei, als würde man auf die Pflicht eines Geschworenen warten. „Der Film ist fast zu Ende“, schrieb er. „Jetzt fühle ich mich, als wäre ich an ein Krankenhausbett gefesselt, und auf dem Wandfernseher läuft ein ‚Here Comes Honey Boo-Boo‘-Marathon, und ich kann die Fernbedienung nicht erreichen.“ Schreiben für den Wrap, Alonso Duralde sagte, der Film hätte sich wohler angefühlt als „ein NBC-Pilotfilm aus der Mitte der 1980er Jahre, der die 9-Uhr-Stunde zwischen ‚Misfits of Science‘ und ‚Manimal‘ filmen sollte.“
Die Zustimmungsrate von „RIPD“ liegt mit 13 % sogar unter der von Reynolds‘ „Van Wilder“ (18 %), dem Body-Swap-Thriller „Self/Less“ aus dem Jahr 2015 (ebenfalls 18 %) und dem obskuren Ensembledrama „Fireflies in the Garden“. (21 %). Sogar berüchtigte Typen wie „Blade: Trinity“ und „Green Lantern“ haben Zustimmungswerte im Bereich von 25 %. „RIPD“ ist nicht einmal interessant schlecht.
