Der Colorado-Lawineein Stanley-Cup-Favorit aus der Vorsaison, der jetzt um einen Platz in den Wildcard-Playoffs kämpft, da er nach Konstanz im Netz strebt, wurde zum Torhüter ernannt Mackenzie Blackwood bei einem Handel mit dem San Jose Sharks am Montag.
Die Avs erhielten Blackwood und Stürmer Givan Smith von den Sharks im Tausch gegen den Torwart Alexander GeorgiewRookie-Stürmer Nikolai Kowalenkoein Fünftrunden-Pick 2025 und ein Zweitrunden-Pick 2026. Die Avs behielten außerdem 476.000 US-Dollar von Georgievs Gehalt.
Blackwoods Ankunft ist die neueste Entwicklung für ein Front Office, das sein Torwart-Tandem in den letzten 10 Tagen umgestaltet hat. Colorado hat Ersatztorhüter ausgetauscht mit dem Nashville Predators am 30. November, Abholung Scott Wedgewood im Austausch für Justus Annunen.
Wedgewood zeichnete eine auf 4:0-Shutout gegen die New Jersey Devils am Sonntag. Er löste auch Georgiev ab, der bei acht Schüssen vier Tore kassierte, als die Avs sich zu einem Ergebnis erholten 5:4-Sieg über die Büffelsäbel am 3. Dezember.
In der zeitweise schwierigen Saison für den Stanley-Cup-Meister von 2022 wurde es zu einer Priorität, herauszufinden, wie die Avalanche ihr Torwartverhalten angehen würden.
Was die Notwendigkeit, ihre Torwartkrise zu lösen, noch wichtiger machte, war die Trennung von ihren defensiven Maßstäben. Die Daten von Natural Stat Trick zeigen, dass die Avs mit den wenigsten erlaubten Torchancen pro 60 und erlaubten Schüssen pro 60 zu den Top 10 gehören, während sie mit 88,8 % die zweitniedrigste Team-Save-Prozent der NHL aufweisen.
Dieser Save-Prozentsatz wurde noch erhöht, da die Avalanche vor dem 30. Spiel des Teams bereits vier verschiedene Torhüter eingesetzt hatte. Letzte Saison brauchten die Avs nur drei Torhüter, um eine Saison mit 82 Spielen zu überstehen.
Obwohl Blackwood eine 6-9-3-Bilanz mit einem Durchschnitt von 3,00 Gegentoren hat, verfügt er über eine Paradequote von 0,910, womit er unter den Torhütern mit mehr als 10 Spielen auf Platz 12 liegt. Er kam auch mit einem GSVA von 3,9 (über den Erwartungen gehaltene Tore) in den Montag und belegte damit den 20. Platz.
Blackwood ist außerdem ein bevorstehender uneingeschränkter Free Agent in der letzten Saison eines Zweijahresvertrags, der ihm einen Jahresverdienst von 2,35 Millionen US-Dollar einbringt, während Wedgewoods Vertrag noch ein weiteres Jahr läuft.
Am Montag lagen die Avs (16-13-0) punktgleich mit den Edmonton Oilers nach Punkten, belegte aber den letzten Wildcard-Platz in der Western Conference. Die sich wieder aufbauenden Sharks (10-15-6) lagen sieben Punkte hinter den Avs und sieben Punkte vor den Avs Chicago Blackhawks für die schlechteste Bilanz der NHL.
Georgiev, der in seinen ersten beiden Saisons bei den Avs durchschnittlich 39 Siege erzielte, schließt sich an Vitek Vanecek als Teil des Torwart-Tandems der Sharks. Beide warten am Ende der Saison auf die UFA für ein Team, das mit Yaroslav Askarov in der AHL auch über einen der besten Torwartkandidaten der NHL verfügt.
Damit erhalten die Sharks nun sieben UFAs, die möglicherweise vor der NHL-Handelsfrist gehandelt werden könnten, um mehr Draft-Kapital zu erhalten.
Kovalenko, der Sohn des ehemaligen NHL-Stürmers Andrei Kovalenko, ist ein 25-Jähriger, der letzte Saison nach Nordamerika kam, nachdem er die letzten Jahre in der KHL in Russland gespielt hatte. Kovalenko, der in 28 Spielen vier Tore und acht Punkte erzielt hat, wird am Ende der Saison ein eingeschränkter Free Agent sein.
