Sony Pictures Television, Produzent der langjährigen Filme „Wheel of Fortune“ und „Jeopardy!“ TV-Programme verklagt CBS, den Verleiher der Spielshows, wegen Vertragsbruch.
Laut einer am Donnerstag beim Los Angeles Superior Court eingereichten Klage behauptet Sony, CBS habe nicht autorisierte Lizenzverträge für die Sendungen – zwei der beliebtesten und profitabelsten Fernsehprogramme – abgeschlossen und sich dann selbst eine Provision für diese Verträge gezahlt. Außerdem wird CBS vorgeworfen, die Sendungen zu unter dem Marktpreis liegenden Preisen lizenziert zu haben und es versäumt zu haben, die Werbeeinnahmen zu maximieren.
„Die Realität ist, dass CBS den Wert dieser Sendungen zugunsten seines eigenen Interesses und unter Verletzung seiner vertraglichen Verpflichtungen erheblich untergraben hat“, heißt es in der Beschwerde.
Der Klage zufolge handelt es sich um CBS, eine Einheit von Paramount Global, die gerade übernommen wird Skydance-Medienerhält 35 bis 40 % Provision auf die Gebühren, die die Sender für die Übertragung der beiden Sendungen zahlen.
Sony behauptet jedoch, im vergangenen Jahr erfahren zu haben, dass CBS unter Verletzung seines Vertrags nicht genehmigte Lizenzvereinbarungen für die Shows in Neuseeland und Australien abgeschlossen habe und dass der Sender sich dann geweigert habe, das Geld, das es für diese Vereinbarungen erhalten habe, auszuzahlen – was mehr wert sei als 3,6 Millionen US-Dollar – an Sony.
Sony bezeichnete den Verstoß als „nur die Spitze des Eisbergs“ und machte geltend, dass der Sender weitreichenderes Fehlverhalten begangen habe, unter anderem, dass er für die Sendungen international und im Inland unter dem Marktpreis liegende Preise erzielt habe und bei seinen Lizenzverhandlungen seine eigenen, hundertprozentigen Sendungen bevorzuge.
Sony behauptet weiter, dass sich die Unruhen bei CBS, einschließlich einer Reihe von Entlassungen, negativ auf die Anzeigenverkaufs-, Marketing- und Vertriebsteams ausgewirkt haben, die für die beiden Spielshows verantwortlich sind, sowie auf diejenigen, die mit der Abwicklung ihrer Auslandsvertriebsverpflichtungen betraut sind.
CBS wies die Vorwürfe in einer Erklärung zurück und sagte: „Sonys Behauptungen basieren auf der Tatsache, dass ihnen der Deal, den die Parteien vor Jahrzehnten vereinbart haben, einfach nicht gefällt.“
„Seit mehr als 40 Jahren sind CBS und sein Vorgängerunternehmen King World versierte Vertriebspartner und umsichtige Verwalter für ‚Wheel‘ und ‚Jeopardy!‘. im Syndizierungsmarkt“, sagte CBS in einer Erklärung. „Diese Arbeit hat dazu beigetragen, Shows in Franchises zu verwandeln, beliebte Serien in kulturelle Ikonen zu verwandeln und Sony Einnahmen in Milliardenhöhe zu bescheren.“
