FLINT, Michigan – Senator JD Vance, der sagt, seine Partnerschaft mit Donald Trump habe ihn Freunde gekostet, beendet seinen Wahlkampf für das Amt des Vizepräsidenten, indem er die Wähler auffordert, ihre politischen Differenzen nicht zwischen sich aufkommen zu lassen.
„Ich mag Kamala Harris und ihre Politik wirklich nicht, aber die meisten Menschen, die für Kamala Harris stimmen, sind grundsätzlich anständige Menschen“, sagte der Republikaner aus Ohio am Montag in einem Interview mit NBC News an Bord seines Wahlkampfflugzeugs. „Das glaube ich einfach.“
Es ist eine Überzeugung, die Vance auf seinen Kundgebungen vor dem Wahltag zum Ausdruck gebracht hat.
Bei einer Veranstaltung hier am Montagnachmittag erinnerte Vance Hunderte von in einem Theater zusammengepferchten Anhängern daran, dass diejenigen, die „falsch abstimmen“, „unsere Mitbürger“ sind. Am Sonntag in Pennsylvania machte Vance einen ähnlichen Plädoyer für Höflichkeit und versprach, dass er und Trump, wenn sie am Dienstag gewählt würden, die Harris-Wähler „immer noch lieben“ würden, „und wir ihnen immer noch dienen werden“.
Vance selbst spricht gelegentlich in groben Worten über Harris, die Vizepräsidentin und Präsidentschaftskandidatin der Demokraten, wie einmal, als er sagte, sie könne „Fahr zur Hölle.“ Und letzte Woche um ein Punkt höchster Spannung Zwischen den Kampagnen sagte Vance, dass jeder, der glaubt, dass die US-Truppen im Zweiten Weltkrieg „für das gekämpft haben, wofür Kamala Harris heute kämpft“, die Grenzsicherheit und die übergangsbezogene medizinische Versorgung hervorhebt, ein „Einbruch“ sei.
Aber in seinem Flugzeug am Montag sagte Vance, dass seine abschließende Respektsbotschaft angesichts des zunehmend feindseligen Tons im Rennen wichtig sei.
Während einer Trump-Kundgebung letzte Woche im New Yorker Madison Square Garden rief der Komiker Tony Hinchcliffe Puerto Rico an eine „schwimmende Müllinsel“ in einem Set, das andere rassistische Witze enthielt. Harris‘ Vizepräsident, der Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, verglich die Kundgebung mit einer Nazi-Versammlung. Präsident Joe Biden unterdessen schien Trump-Anhänger als „Müll“ zu bezeichnen obwohl er und das Weiße Haus klarzustellen versuchten, dass er nur von Hinchcliffe sprach.
„Ich habe Trump noch nie privat oder öffentlich sagen hören: ‚Wir werden jeden, der für die andere Seite stimmt, als schlechte Menschen bezeichnen‘“, sagte Vance. „So denkt er einfach nicht.“
„Es geht zurück zum ‚Korb der Beklagenswerten‘“, fügte Vance hinzu und bezog sich dabei auf die abfällige Bemerkungen dass Hillary Clinton sich 2016 über Trump-Anhänger äußerte und seine eigene Vergangenheit als Trump-Kritiker anerkannte. „Selbst als ich damals kein Trump-Typ war … hat mich das wirklich sauer gemacht.“
Für Vance sind diese Gefühle persönlich. Er sagte, dass er und seine Frau Usha Freunde verloren hätten, seit er sich in seinem Senatswahlkampf 2022 in Ohio als treuer Verbündeter Trumps etabliert habe.
„Gewiss, zurück zum Rennen um den Senat, aber noch schneller, würde ich sagen, im Vergleich zum Rennen um den Vizepräsidenten geht es nur um Menschen … mit denen meine Kinder Zeit verbracht haben, denen ich gerne zugetraut hätte, Sie wissen schon, auf meine Kinder aufzupassen.“ , die wegen der Politik einfach sagen: „Nein, wir waschen unsere Hände von dir.“ „Das ist inakzeptabel“, sagte Vance. „Ich finde es sehr tragisch, wenn Familienmitglieder und Freunde aufgrund politischer Meinungsverschiedenheiten lebenslange Beziehungen aufgeben.“
„Ich habe mir nie gedacht: ‚Oh, ich werde nicht dein Freund sein, weil du für Bernie gestimmt hast.‘ [Sanders] oder Sie haben für Biden gestimmt'“, fügte Vance hinzu. „Es ist einfach nicht die Art und Weise, wie ich denke. Und wissen Sie, ich habe viele Fehler, aber ich denke, das ist eine meiner Tugenden.“
Vances letzter Wahlkampftag am Montag sollte sein bislang arbeitsreichster werden, vollgepackt mit umkämpften Staatsbesuchen in Wisconsin, Michigan, Georgia und Pennsylvania. Er war sichtlich müde – zerzauste Haare und lässig gekleidet in Kapuzenpullover, T-Shirt und Jeans –, als er am Montagmorgen mit seiner Frau ankam, um das Kampagnenflugzeug auf einem Privatflughafen in der Nähe seines Hauses in Cincinnati zu erreichen. Um alle aufzuwecken, spielten die Helfer von Vance Europas „The Final Countdown“ in hoher Lautstärke, als das Flugzeug nach La Crosse, Wisconsin, startete.
Ein paar Stunden später, zwischen seinen Zwischenstopps in La Crosse und Flint, war Vance gut gelaunt, scherzte und zeigte auf die Kunstwerke seiner drei kleinen Kinder, die die Passagierkabine schmückten. Viele seiner Mitarbeiter schlossen sich ihm beim letzten Schwung an, darunter Andy Surabian, Jai Chabria und Luke Thompson, drei von Vances dienstältesten politischen Beratern. In LaCrosse machten sie Halt, um Old Style-Bier – einen Klassiker des Mittleren Westens – zu holen und zu schießen ein kurzes Video vor einem Stapel Brauereitanks, bekannt als das größte Sixpack der Welt.
„Wir haben Spaß“, sagte Vance. „Es ist der letzte Tag. Fühlt sich irgendwie komisch an, aber hier sind wir.“
Am Ende seines Wahlkampfs sagte Vance, dass er die Gelegenheit, mit seinen Kindern und mit Usha, die neben ihm saß und die Haushaltsrechnungen bezahlte, am meisten genossen habe.
„Das Land aus der Perspektive eines 7-Jährigen, eines 4-Jährigen und eines 2-Jährigen zu sehen, mit all dem verrückten Scheiß, den sie sagen, den Beobachtungen, die sie haben“, fügte Vance hinzu. „Die Art und Weise, wie mein 4-Jähriger auf einige Ihrer Kollegen zeigt, die Kameras haben, und sagt: ‚Papa, sind das die Fake News?‘ Es ist wie: „Nein, das dürfen wir nicht sagen, mein Sohn.“
Obwohl Vance bei dieser Erinnerung lachte, waren die Nachrichtenreporter die ersten, die ihn nach seiner größten Enttäuschung als nationaler Kandidat fragten. Er argumentierte, dass die Mainstream-Medien Harris – die seit fast vier Jahren Vizepräsidentin ist und 2020 für das Präsidentenamt kandidierte – nicht ausreichend überprüft hätten, nachdem Biden seinen Wahlkampf beendet und die Demokraten aufgefordert hatte, sich um sie zu verbünden.
“In der Zwischenzeit, [the media] Es geht um die Kontroverse um die „Katzendamen“ oder um einen zufälligen Witz, den Trump bei einer Kundgebung gemacht hat. „ sagte Vance und spielte damit auf Äußerungen an, die er 2021 gemacht hatte und die Harris und andere demokratische Führer herabwürdigten, die keine leiblichen Kinder haben.
„Allein die Art des Gesprächs hat mich wirklich enttäuscht“, fügte Vance hinzu. „Als jemand, der sehr patriotisch ist … glaube ich, dass wir in diesem Land in den letzten Monaten tatsächlich eine ernsthafte Debatte über ernste Themen geführt haben? Manchmal ja, manchmal aber auch nein.“
Besonders kritisch äußerte sich Vance gegenüber der Washington Post, die im September berichtete über die von ihm geteilte Trump-Kritik in privaten Social-Media-Nachrichten zwischen ihm und Bekannten im Jahr 2020. A aktueller Bericht von Fox News konzentrierte sich auf die negative Berichterstattung der Zeitung über Vance.
„Die Washington Post hat sich wie eine linke Boulevardzeitung verhalten“, sagte Vance. „Jedes Mal, wenn ich mit einem Reporter der Washington Post spreche, denke ich nicht einmal: ‚Oh, Ihre Fragen sind so voreingenommen.‘ Es heißt: ‚Ich kann nicht glauben, wie dumm Ihre Fragen sind.‘“
Ein Sprecher der Washington Post lehnte eine Stellungnahme ab.
Vances letzter Wahlkampfsprint beinhaltete Spekulationen über seine Zukunft. Sieg oder Niederlage am Dienstag: Der 40-jährige Vance ist in der Lage, in den kommenden Jahren eine führende Figur in der Partei zu sein.
„Wir bekommen noch vier Jahre Trump und dann acht Jahre JD Vance!“ Donald Trump Jr., der älteste Sohn des ehemaligen Präsidenten und enger Verbündeter von Vance, sagte letzte Woche, als er in Vances Heimatstaat Ohio für den republikanischen Senatskandidaten Bernie Moreno Wahlkampf machte.
Vance nannte solche Überlegungen „abstrakt“. ein Interview mit Podcaster Joe Rogan letzte Woche. Aber die Möglichkeit von Vance 2028 war bei einer Kundgebung am Sonntagabend in New Hampshire viel deutlicher erkennbar, einem Staat, der einst als sicher für Harris galt, wo Wahlkampfleiter jedoch glauben, dass sich das Rennen verschärft hat. Es ist auch der Staat, in dem die ersten republikanischen Präsidentschaftsvorwahlen stattfinden.
„Man merkte, dass sie aufgeregt waren“, sagte Vance über sein Publikum. „New Hampshire erhält während der Parlamentswahlen offensichtlich nicht viel Zuspruch. Ich glaube, da haben wir eine Außenseiterchance. Es hat sich also gelohnt, einen Zwischenstopp einzulegen.“
War es eine Investition in Vances Zukunft?
„Ich denke nicht einmal gern darüber nach“, sagte Vance. „Ein republikanischer Berater wird kommen und sagen: ‚Hey, wissen Sie … bla, bla, bla, bla, Sie haben sich gut geschlagen.‘ Ich möchte die Dinge nicht überbewerten, denn ich denke, ja, das Leben wird weitergehen und Amerika wird immer noch das beste Land der Welt sein. Aber ich möchte wirklich, wirklich, wirklich nicht, dass wir verlieren, und es ist schwer, danach überhaupt noch an irgendetwas zu denken. Hoffentlich gewinnen wir, wir tun viel Gutes. Und wissen Sie, 2028 – darüber können wir uns später Gedanken machen.“
