Mitangeklagte von Young Thug im längsten Strafprozess in Georgia freigesprochen

Georgias am längsten laufendes Strafverfahren endete am Dienstag mit einem Freispruch in allen Anklagepunkten, mit Ausnahme eines Urteils gegen die beiden verbliebenen Mitangeklagten in einem weitläufigen Erpressungsfall hatte Rap s enthaltenupersTeer Junger Schläger.

Die Angeklagten – Deamonte Kendrick, ein Rapper namens Yak Gotti, und Shannon Stillwell – waren beide mit mehreren Anklagen im Zusammenhang mit dem RICO-Gesetz (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations) des Staates konfrontiert. Zu den schwerwiegendsten Vorwürfen zählten die Anklagen wegen Tötung eines mutmaßlichen rivalisierenden Bandenmitglieds bei einer Schießerei im Vorbeifahren im Jahr 2015 und einer Verschwörung zur Verletzung von RICO. Stillwell wurde außerdem wegen Mordes angeklagt 2022 Tötung eines anderen mutmaßlichen rivalisierenden Bandenmitglieds.

Die zwölf Geschworenen begannen am 26. November zu beraten und befanden Kendrick und Stillwell für nicht schuldig, mit Ausnahme einer Anklage wegen Schusswaffenverbrechens.

Kendrick war am Sonntag erstochen worden in einem Nebengebäude des Fulton County Gefängnisses.

Der Fall umfasste zunächst 28 Mitangeklagte, darunter Young Thug, den die Staatsanwaltschaft von Fulton County in einem Verfahren beschuldigte Anklageschrift 2022 der Anführer einer Straßengang in Atlanta, Young Slime Life oder YSL. (Young Thug gründete 2016 sein eigenes Label, YSL Records.)

Der Prozess gegen die Mitangeklagten begann im Januar 2023, zog sich jedoch durch mehrere Verzögerungen und unerwartete Wendungen hin, nachdem mehrere Angeklagte Einigungsvereinbarungen getroffen hatten, während andere sich dafür entschieden, getrennt von Young Thug, dessen richtiger Name Jeffery Lamar Williams ist, vor Gericht gestellt zu werden.

Die Eröffnungsplädoyers begannen im November 2023 mit sechs Mitangeklagten. Das Verfahren, das per Livestream übertragen wurde, hat Social-Media-Nutzer in seinen Bann gezogen. Staatsanwälte nutzten die Songtexte des Grammy-prämierten Rappers, um Gewalt und illegale Handlungen sowie bizarre Momente mit mutmaßlichen Taten zu beschuldigen Drogenbörsen, uncooperaTive stsind Zeugen Und kämpferische Vorfälle unter Beteiligung des vorherigen Richters.

Bis zum Ende des Prozesses hatte der Staat mehr als 175 Zeugen aufgerufen, während die Verteidigung von Stillwell und Kendrick keinen aufrief.

Während des Schlussplädoyers am 25. November sagten die Staatsanwälte von Fulton County, die Angeklagten hätten an einer kriminellen Straßenbande teilgenommen, die Waffen gegen Rivalen eingesetzt habe: „Sie haben Waffen und hatten keine Angst davor, sie einzusetzen“, sagte der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Christian Adkins.

Er fügte hinzu, dass YSL „Täuschung, Einschüchterung, Zerstörung und Tod“ einsetzte, während die Mitglieder in den sozialen Medien und in Liedern „prahlten und prahlten“ mit ihren Heldentaten.

Um die Angeklagten des RICO-Verstoßes für schuldig zu erklären, müssten die Geschworenen feststellen, dass die Männer sich entweder verschworen haben, um Geld oder anderes persönliches Eigentum zu erwerben oder zu behalten, oder dass sie sich verschworen haben, sich an einem Unternehmen durch ein Erpressungsmuster zu beteiligen, fügte er hinzu.

Stillwells Anwalt Max Schardt argumentierte später gegenüber der Jury, dass die Staatsanwaltschaft ihr Narrativ einer Bandenverschwörung dadurch verwoben habe, dass sie „so sehr versucht habe, diesen quadratischen Pflock in ein rundes Loch zu stecken“. Er bestritt auch, dass sein Mandant jemanden getötet habe, und verdächtigte andere, die als Zeugen aussagten und im Zeugenstand zugaben, die Polizei belogen zu haben.

„Der Staat hat ihren Fall nicht bewiesen“, sagte er, „und schon gar nicht hat er ihren Fall zweifelsfrei bewiesen.“

Kendricks Anwalt, Doug Weinstein, machte sich über die Behauptung des Staates lustig, dass Young Thug und andere YSL-Künstler und -Mitarbeiter Bandenzugehörigkeiten hätten.

„Bilder von YSL in grüner Kleidung – das muss bedeuten, dass sie eine Bande sind“, sagte Weinstein und sagte der Jury: „Ihr seid größtenteils in Blau und Schwarz gekleidet, ihr verkehrt heute hier miteinander. Bist du eine Bande? Der Staat ist heute ganz in Rot. Sind sie eine Bande, weil sie alle rot gekleidet sind?“

Der Bezirksstaatsanwalt von Fulton County, Fani Willis, hatte den Fall gegen Young Thug und seine Mitarbeiter – denen vorgeworfen wurde, mit der landesweiten Bloods-Gang verbunden zu sein – zunächst als Mittel zur Bekämpfung der unerbittlichen Gewalt in ihrem Viertel im Süden von Atlanta vorgelegt.

Willis, der später untergehen sollte Untersuchung ihrer Behandlung des Wahlverfahrens 2020 gegen Donald Trump und seine Mitarbeiterwurde von einigen dafür kritisiert, dass er die Texte in den Liedern und Social-Media-Beiträgen von Young Thug als Beweis für die Behauptung von Bandenaktivitäten verwendete.

Kritiker behaupten, das RICO-Gesetz des Staates sei gezielt zu einer Waffe gemacht worden Zielgruppe sind schwarze Hip-Hop-Künstlerdie ihrer Meinung nach die Freiheit haben sollten, sich zu äußern.

Im Juli war der Fall des Staates beinahe aufgeklärt, als die Der ursprüngliche Richter wurde abgesetzt nachdem er ein privates Treffen mit Staatsanwälten und einem Kronzeugen abgehalten hatte, an dem keine Mitglieder der Verteidigung teilnahmen. Verteidiger setzten sich erfolglos für ein Fehlverfahren ein.

Dann, im Oktober, wurde der Prozess beinahe erneut auf den Kopf gestellt, als einem Zeugen eines Staates während seiner Aussage versehentlich ein Social-Media-Beitrag zum Vorlesen gegeben wurde, der die nicht geschwärzten Spitznamen zweier Mitangeklagter enthielt, die für die Geschworenen geschwärzt werden sollten. Der Fehltritt der Staatsanwaltschaft führte zu der Möglichkeit eines Fehlverfahrens und ebnete der Richterin des Obersten Gerichtshofs, Paige Whitaker, den Weg, zu prüfen, ob Staatsanwälte und Verteidiger Plädoyer-Deals aushandeln könnten.

Vier der sechs Mitangeklagten einigten sich. Junger Schläger, einen Deal anzunehmenwurde aus dem Gefängnis entlassen, wobei seine 40-jährige Haftstrafe in verbüßte Zeit und 15 Jahre Bewährung umgewandelt wurde.