COLLEGE STATION, Texas – In seiner ersten Saison als Mitglied der SEC Texas hat nicht nur gezeigt, dass es dazugehört, es hat auch bewiesen, dass es die Teilnahme an Meisterschaften verdient.
Die Nr. 3 Longhorns sicherten sich am Samstag einen Platz im SEC-Titelspiel mit einem 17:7-Sieg über Nr. 20 Texas A&Mund schloss eine reguläre Saison mit 11:1 mit einem weiteren herausragenden Auswärtssieg ab, der dazu beiträgt, dass sich das Programm einen Platz in den College Football Playoffs sichert.
In ihrem ersten Spiel in College Station seit ihrem dramatischen Walk-Off-Sieg im Jahr 2011 ließen die Longhorns keinen Zweifel aufkommen, indem sie ihren Rivalen im Bundesstaat auf beiden Seiten des Balls überwältigten. Texas erzielte mit 33 Läufen durch den Running Back eine Karrierebestleistung von 186 Rushing Yards Quintrevion Wisner und eine herausragende Leistung seiner Verteidigung, die drei kritische Stopps im vierten Down beinhaltete.
„Ich dachte wirklich, dass wir das Spiel kontrolliert und, ehrlich gesagt, dominiert haben“, sagte Texas-Trainer Steve Sarkisian.
Die Longhorns bekommen eine Chance auf Rache, wenn sie auf Nr. 7 treffen Georgia nächsten Samstag in Atlanta. Die Bulldogs besiegten Sarkisians damalige Nummer 1. Texas war am 19. Oktober in Austin mit 30-15 die Nummer 1 der Mannschaft. Seitdem ist Texas mit einer Siegesserie von fünf Spielen, darunter drei SEC-Auswärtssiege, auf Kurs geblieben.
Am Samstagabend gab die Verteidigung von Texas erneut den Ton an, indem sie Texas A&M auf 146 Pass-Yards und 102 Rushing-Yards hielt. Sie stoppten den Eröffnungsangriff der Aggies, indem sie einen Four-and-1-Ansturm ohne Gewinn von ihrer eigenen 10-Yard-Linie stoppten und dann eine Interception bekamen Michael Taaffe an ihrer 7-Yard-Linie beim nächsten Drive der Aggies.
Ihr größter Stopp erfolgte im vierten Viertel, nachdem Texas A&M einen Punt blockte und ihn 7:48 vor Schluss in der roten Zone zurückholte. Die Verteidigung von Texas hat den Running Back vollgestopft Amari Daniels beim Third-and-Goal beim 1. Ein Field Goal hätte den Rückstand auf 17-10 verkürzt, aber die Aggies versuchten es beim Fourth Down und ließen Daniels erneut laufen, aber Ethan Burke traf ihn für einen 3-Yard-Verlust.
„Sie sind gut, sie sind talentiert und Hut ab vor ihnen, denn sie haben uns körperlich vernichtet“, sagte Texas A&M-Trainer Mike Elko.
Defensive Lineman, nachdem die Longhorns ihren Gegner zum zehnten Mal in dieser Saison auf 17 Punkte oder weniger gehalten hatten Alfred Collins wurde gefragt, welche Aussage die Verteidigung gemacht habe. Er antwortete einfach: „Der Beste der Nation.“
Texas-Quarterback Quinn Ewers warf 218 Yards und einen Touchdown und stürmte 29 Yards, obwohl er sich eine schwere Knöchelverstauchung zugezogen hatte. Die Aggies erzielten ihren einzigen Touchdown mit einem 93-Yard-Pick-Six des Cornerbacks Will Lee III einen abgefälschten Pass im dritten Viertel, aber Sarkisian sagte, er sei stolz darauf, wie sein Quarterback trotz der Schmerzen gespielt habe.
Die Longhorns verloren auch Left Tackle Kelvin Banks Jr.ein voraussichtlicher Erstrunden-Draft-Pick, zog sich in der ersten Halbzeit eine Knöchelverletzung zu, hatte aber immer noch kaum Probleme, mit der talentierten Front von Texas A&M umzugehen, wobei Wisner eine Offensive anführte, die 26 First Downs einsteckte. Texas fügte mit dem Backup-Quarterback eine offensive Falte in der roten Zone hinzu Arch Manning Er ließ den Ball dreimal laufen und schaffte es im ersten Viertel, einen 15-Yard-Score zu erzielen.
Nachdem sie „The Eyes of Texas“ gesungen hatten, rannte eine Gruppe von Longhorns-Spielern ins Mittelfeld, um weiter zu feiern. Sarkisian rannte auf sie zu und forderte sie auf, das Spielfeld zu räumen und in die Umkleidekabine zu gehen. Texas hat nicht versucht, seine weiße Longhorn-Flagge auf dem Mittelfeldlogo zu platzieren. Sarkisian sagte, es sei ihm wichtig, Respekt vor dem Gegner zu zeigen.
„Ich habe gerade zugeschaut Ohio State-Michigan geraten in eine ausgewachsene Schlägerei „Heute war ich in meinem Hotelzimmer, und ich fand es einfach nicht richtig“, sagte Sarkisian. „Rivalitäten sind großartig, aber es gibt einen Weg, sie mit Klasse zu gewinnen.“ Ich dachte einfach nicht, dass das das Richtige ist. Wir sollten nicht auf ihrem Logo sein, wir sollten keine Flaggen auf ihrem Logo anbringen, und ich möchte – wann immer dieser Tag kommt – im Gegenzug den gleichen Respekt bekommen.“
Die texanischen Fans hielten sich immer noch nicht zurück und riefen in der letzten Minute von der Tribüne aus „SEC“, nachdem die Longhorns einen Fumble des Aggies-Quarterbacks wieder gutgemacht hatten Marcel Reed um den Sieg zu sichern. Das mit Spannung erwartete Rivalitätsspiel wurde vor 109.028 Zuschauern ausgetragen, dem drittgrößten Publikum in der Geschichte von Texas A&M, aber der Moment war nicht allzu groß für ein texanisches Team, das elf Auswärtsspiele in Folge als FBS-Bestsieger gewonnen hat.
Sarkisian sagte, der Abend bedeute für seine Spieler und Trainer so viel mehr, nachdem er monatelang gehört hatte, dass ihr Programm mit dem Übergang von den Big 12 zur SECl kämpfen würde. Jetzt haben sie sich die Gelegenheit verdient, ihren ersten und einzigen SEC-Verlust zu rächen.
„Als wir zu Beginn der Saison einen Ausrutscher hatten, wussten wir, dass wir siegen müssen, um wieder zu einem Meisterschaftsspiel zu kommen“, sagte Sarkisian. „Das haben wir verdient, und wie wir alle wissen, spielen wir gegen einen verdammt starken Gegner. Georgien ist eine großartige Mannschaft, und wir müssen uns wirklich gut vorbereiten, um zu versuchen, als Sieger hervorzugehen.“
