Aktenfoto des Fine-Gael-Führers Simon Harris, der am 24. März 2024 auf einem Kongress in Athlone, Zentralirland, sprach, nachdem er de facto zum amtierenden Premierminister ernannt worden war. Harris übernahm das Amt nach dem überraschenden Rücktritt seines Vorgängers Leo Varadkar.
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Irlands zwei seit langem dominierende Mitte-Rechts-Parteien schienen wahrscheinlich eine neue Regierung zu bilden, da die Ergebnisse einer zersplitterten nationalen Wahl vorlagen, allerdings mit einem reduzierten Stimmenanteil und bevorstehenden komplexen Koalitionsverhandlungen.
Während die Stimmauszählung am Sonntag fortgesetzt wurde, drängten sich die amtierenden Regierungsparteien Fine Gael und Fianna Fail sowie die linksgerichtete Opposition Sinn Féin darum, wer die meisten Sitze im 174 Sitze umfassenden Dail, dem Unterhaus des irischen Parlaments, gewinnen würde.
Sinn Féin, die die Wiedervereinigung der Republik Irland mit dem britischen Territorium Nordirland anstrebt, hat keinen klaren Weg zur Macht, weil die anderen beiden Parteien sagen, dass sie nicht mit ihr zusammenarbeiten werden, teilweise wegen ihrer historischen Verbindungen zur Irisch-Republikanischen Armee während drei Jahrzehnten der Gewalt in Nordirland.
Der scheidende Premierminister Simon Harris von Fine Gael, der Vorsitzende von Fianna Fail, Micheál Martin, und die Vorsitzende von Sinn Féin, Mary Lou McDonald, gewannen alle die Wiederwahl in ihre Parlamentssitze, wie aus den am Samstag bekannt gegebenen Ergebnissen hervorgeht.
Irland verwendet ein komplexes Verhältniswahlsystem, bei dem jeder der 43 Wahlkreise des Landes mehrere Gesetzgeber wählt und die Wähler die Kandidaten nach ihrer Präferenz ordnen. Daher kann es Tage dauern, bis vollständige Ergebnisse vorliegen.
„Das irische Volk hat jetzt gesprochen“, sagte Harris. „Wir müssen jetzt genau herausfinden, was sie gesagt haben, und das wird ein bisschen Zeit in Anspruch nehmen.“
Teilergebnisse der Wahl am Freitag zeigten, dass die Wähler ihre Stimmen weit auf die großen Drei, mehrere kleinere Parteien und eine Reihe unabhängiger Kandidaten verteilten, und jede Koalition wird wahrscheinlich kleinere Parteien oder Unabhängige umfassen.
Die Lebenshaltungskosten – insbesondere die akute Immobilienkrise in Irland – waren neben der Einwanderung ein beherrschendes Thema der dreiwöchigen Kampagne, die in einem Land mit 5,4 Millionen Einwohnern, das lange Zeit von Auswanderung geprägt war, zu einem emotionalen und herausfordernden Thema geworden ist.
Wenn sich die ersten Ergebnisse bestätigen, könnte sich Irland dem weltweiten Trend widersetzen, dass Amtsinhaber nach Jahren der Pandemie, der internationalen Instabilität und des Drucks auf die Lebenshaltungskosten von verärgerten Wählern verdrängt werden.
Die scheidende Regierung wurde von den beiden Parteien geführt, die im letzten Jahrhundert die irische Politik dominiert haben. Fine Gael und Fianna Fail verfolgen eine ähnliche Politik, sind aber langjährige Rivalen, die ihren Ursprung auf den gegnerischen Seiten des irischen Bürgerkriegs in den 1920er Jahren haben. Nachdem die Wahl 2020 nahezu tot endete, bildeten sie eine Koalition.
Der Fine-Gael-Kandidat Paschal Donohoe, ein Minister der scheidenden Regierung, sagte, das Hauptthema der Wahl sei „eines der zentralen Anliegen“.
Dennoch machte sich die Unzufriedenheit der Wähler in einigen unerwarteten Ergebnissen bemerkbar. Unter den zahlreichen unabhängigen Kandidaten befand sich auch der angebliche Chef der organisierten Kriminalität, Gerry „the Monk“ Hutch, der im November in Spanien aufgrund von Geldwäschevorwürfen auf Kaution freigelassen wurde, um sich für die Wahl zu bewerben.
Teilergebnisse deuten darauf hin, dass Hutch, der letztes Jahr wegen Mordes an einem Gangsterrivalen freigesprochen wurde, gute Chancen hatte, einen Sitz in Dublin zu gewinnen.
