MINNEAPOLIS – Die Kälte wird uns nicht stören Arizona Cardinals zurücklaufen James Conner dieses Wochenende.
Stunden bevor er und die Cardinals ein Flugzeug nach Minnesota bestiegen, wo die Temperaturen am Samstag zum Spiel am Sonntag gegen die Vikings Minusgrade erreichen werden, unterzeichnete Conner eine zweijährige Verlängerung, die ihn bis zur Saison 2026 in Arizona behalten wird, gab das Team bekannt .
Eine Quelle teilte ESPN NFL Insider Adam Schefter mit, dass der Deal einen Wert von 19 Millionen US-Dollar habe.
Conner, dessen Grundgehalt in dieser Saison 4,235 Millionen US-Dollar betrug, sollte nach dieser Saison ein Free Agent werden. Sein durchschnittliches Jahresgehalt von 9,5 US-Dollar macht ihn zum siebthöchstbezahlten Running Back auf Jahresbasis.
Mit bereits 705 Rushing Yards ist Conner, der im Mai 30 Jahre alt wird, auf dem richtigen Weg für seine zweite 1.000-Yards-Saison in Folge – was zufällig auch die einzigen zwei in seiner achtjährigen Karriere sind. Er hat in dieser Saison bereits vier 100-Yard-Spiele absolviert. Er hat auch fünf schnelle Touchdowns.
Conner ist seit seiner Ankunft im Jahr 2021 ein wichtiges Rädchen in Arizonas Offensive, aber er hat in der Offensive von Offensivkoordinator Drew Petzing einen weiteren Schritt gemacht.
„Ich habe volles Vertrauen in James“, sagte Trainer Jonathan Gannon zu Beginn dieser Saison. „Ich weiß, dass Drew das tut, das Offensivteam und die Offensive. Er ist ein Aktivposten, den wir haben, den nicht viele Leute haben.“
„Er tut viel für uns, nicht nur spielerisch [but] die psychologische, die Führungsseite und die Vorbildseite. Dieser Kerl ist da drin, bevor irgendjemand da drin ist und heute an seinen Beinen arbeitet. Das ist er als Mensch im Kern. Er hält einfach die Hauptsache für die Hauptsache, und er geht seinem Geschäft nach und er arbeitet, Mann. Es ist beruhigend.“
Die Cardinals haben einen Stand von 5:1 in Spielen, in denen Conner 100 Yards vor dem Spielfeld geschlagen hat, aber einen Stand von 1:4, wenn ihm das nicht gelingt.
Conner hat seine 705 Rushing Yards durch 288 Receiving Yards ergänzt, was ihm in dieser Saison 993 Yards from Scrimmage beschert hat. Wenn er eine Distanz von 1.000 Yards erreicht, ist er der erste Spieler in der Geschichte der Cardinals, der diese Marke in jeder seiner ersten vier Saisons mit dem Team erreicht.
Seit Conner 2021 bei Arizona unterschrieben hat, haben in diesem Zeitraum nur fünf andere Spieler mehr Touchdowns erzielt als Conners 40.
Conner hat sich in kurzer Zeit den Respekt von Gannon erworben.
Gannon sagte in der vergangenen Saisonpause, dass Conner eine der besten Optionen wäre, wenn es einen Spieler gäbe, dem sein ältestes Kind folgen und auf ihn aufpassen sollte. Gannon hat Conners Arbeitsmoral auf und neben dem Feld gelobt und mehrfach darauf hingewiesen, wie gut Conner die ganze Saison über auf seinen Körper achtet.
Und Conners Einfluss auf das Team geht über den Trainerstab hinaus.
„Man kann die Bedeutung von JC nicht mit einem Preisschild versehen“, sagte Quarterback Kyler Murray sagte. „Jetzt könnte ich endlos über ihn reden, aber er ist ein toller Kerl, ein toller Teamkollege, ein toller Anführer, ein toller Spieler.“
„Ich glaube nicht, dass er die Anerkennung bekommt, die er verdient, aber die Jungs in diesem Raum verstehen, was er ist.“
