GettyOfcom hat Social-Media-Unternehmen gewarnt, dass sie bestraft werden, wenn sie keine wesentlichen zusätzlichen Schritte unternehmen, um das Problem anzugehen, dass Kinder sich online als Erwachsene ausgeben.
Eine neu veröffentlichte Umfrage der britischen Medienregulierungsbehörde zeigt, dass 22 % der Acht- bis 17-Jährigen in Social-Media-Apps lügen, sie seien 18 Jahre oder älter.
Und das, obwohl der Online Safety Act (OSA) Plattformen dazu verpflichtet, die Altersüberprüfung zu verstärken, eine Verpflichtung, die 2025 in Kraft treten wird.
Ofcom teilte der BBC mit, dass seine „alarmierenden“ Ergebnisse zeigten, dass Technologiefirmen viel zu tun hätten, um diesen neuen rechtlichen Standard zu erfüllen – und dass sie mit Durchsetzungsmaßnahmen rechnen müssten, wenn sie dies nicht tun würden.
Darin hieß es, dass Kinder, die sich als Erwachsene ausgeben könnten, ihr Risiko erhöhten, schädlichen Inhalten ausgesetzt zu sein.
„Plattformen müssen viel, viel mehr tun, um online das Alter ihrer Kinder zu erfahren“, sagte Ian McCrae, Director of Market Intelligence bei Ofcom, gegenüber der BBC.
Er fügte hinzu, dass 2025 ein „großes Jahr“ sei, in dem es einen „echten Schritt in der Online-Sicherheit“ geben sollte.
Er sagte, Ofcom werde „Maßnahmen ergreifen“, wenn Unternehmen sich nicht an das OSA halten würden, und wies darauf hin, dass die Gesetzgebung es Unternehmen zulasse, eine Geldstrafe von 10 % ihres weltweiten Umsatzes zu verhängen.
„So einfach zu lügen“
Eine Reihe von Technologieunternehmen haben kürzlich Maßnahmen angekündigt, um soziale Medien für junge Menschen sicherer zu machen, wie z Instagram führt „Teenager-Accounts“ ein.
Als BBC News jedoch mit einer Gruppe Teenager an der Rosshall Academy in Glasgow sprach, sagten alle, dass sie für ihre Social-Media-Konten das Erwachsenenalter verwendet hätten
„Es ist einfach so einfach, über das eigene Alter zu lügen“, sagte Myley, 15.
„Ich gebe meinen tatsächlichen Geburtstag ein – etwa Tag und Monat –, aber wenn es um das Jahr geht, scrolle ich einfach zehn Jahre zurück“, fügte sie hinzu.
„Es gibt keine Überprüfung, sie verlangen keinen Ausweis, sie verlangen nichts“, fügte eine andere Schülerin, Haniya, hinzu, die ebenfalls 15 Jahre alt ist.
BBC News blieb auch unangefochten, als es auf mehreren großen Plattformen Konten mit neu erstellten E-Mail-Adressen einrichtete.
Es wurde ein Benutzer über 18 Jahren eingegeben, ohne dass ein Nachweis verlangt wurde.
Ofcom sagt, dass sich dies in den kommenden Monaten ändern muss.
„Die Selbstangabe des Alters eines Kindes ist eindeutig völlig unzureichend“, sagte Herr McCrae.
Alterssicherung
Es besteht große öffentliche Besorgnis darüber, dass Kinder im Internet schädlichen Inhalten ausgesetzt sind, was zum Teil auf den aufsehenerregenden Tod der Teenager Molly Russell und Brianna Ghey zurückzuführen ist.
Dies führte dazu, dass die letzte Regierung das OSA verabschiedete, das ab Juli 2025 Social-Media-Plattformen dazu verpflichten wird, das umzusetzen, was Ofcom als „hochwirksame Alterssicherung“ bezeichnet.
Das Unternehmen hat nicht angegeben, welche Technologie zur Stärkung des Verifizierungsprozesses eingesetzt werden soll, sagte aber, es teste mehrere Systeme in seinen eigenen Labors und werde im neuen Jahr „mehr zu sagen“ haben.
Die BBC wandte sich für ihre Antworten an die beliebtesten Plattformen für Kinder und Jugendliche im Vereinigten Königreich.
„Jeden Tag entfernen wir Tausende mutmaßlich minderjähriger Konten“, sagte TikTok in einer Erklärung.
„Wir untersuchen, wie neue maschinelle Lerntechnologie diese Bemühungen verbessern kann, und leiten gemeinsam eine Initiative zur Entwicklung branchenweiter Alterssicherungsansätze, bei denen Sicherheit im Vordergrund steht und die Rechte junger Menschen respektiert werden“, heißt es weiter.
Sowohl Snapchat als auch Meta – Eigentümer von WhatsApp, Instagram und Facebook – lehnten eine Stellungnahme ab.
X, ehemals Twitter, antwortete nicht auf die Bitte der BBC um einen Kommentar.
Die Regierung stand zuvor unter Druck, das Online-Sicherheitsgesetz zu stärken Einige sagen, es gehe nicht weit genug.
Die australische Regierung plant dies Verbot sozialer Medien für unter 16-Jährige – ein Schritt, den der Technologieminister Peter Kyle bereits zuvor angekündigt hat offen für Nachahmung.
