Nazwa Major League Soccer Lionela Messiego finalista nagrody MLS MVP 2024, dołączając do jego Inter Miami CF kolega z drużyny Luisa Suárezajak również Cucho Hernandeza, Evandera I Christiana Benteke na liście.
Każdy zawodnik spełnił nowe przepisy kwalifikacyjne, które wymagają minimum 1000 minut rozegranych w sezonie zasadniczym.
Messi zdobył swoją drugą nominację do tej nagrody od czasu dołączenia MLS w lipcu 2023 r. Choć napastnikowi nie udało się zdobyć tej nagrody w zeszłym sezonie, jest uważany za głównego kandydata na rok 2024 po zdobyciu 20 bramek i 16 asyst w zaledwie 19 meczach.
Pomimo obaw związanych z jego brakiem udziału w całym 34-meczowym sezonie, w którym rozegrał zaledwie 55% meczów, kolega z drużyny Jordiego Albę upierał się, że Messi musi zdobyć tytuł MVP.
„Jeśli chodzi o Leo, powtarzam, za każdym razem, gdy mnie pytacie, myślę, że zasługuje na wszystkie nagrody, jakie mogą mu dać, myślę, że jest najlepszym graczem na świecie, z dużą intensywnością w porównaniu z resztą i dopóki nie przejdzie na emeryturę – powiedział w piątek.
„Jestem pewien, że zdobędzie tytuł MVP, a jeśli go nie zdobędzie, cóż, to już nie jest niczyja decyzja, to ludzie głosują, ale hej, dla mnie jest najlepszy”.
Wkład Messiego w 2024 r. skłonił Inter Miami do podniesienia Tarczy Kibiców i ustanowił nowy rekord ligi za większość punktów zarejestrowanych w jednym sezonie.
Z kolei Suárez strzelił 20 goli i 9 asyst w 27 meczach w swoim pierwszym sezonie w MLS po dołączeniu do Interu Miami w grudniu 2023 r. Jest także finalistą konkursu Nowicjusz Roku.
Napastnik szybko dostosował się do sytuacji, zajmując drugie miejsce w rankingu Złotych Butów wraz z Messim i Denis Bouanga. Messi i Suárez zdobyli łącznie 40 z 79 goli zespołu w tym sezonie.
Benteke zdobył w tym sezonie Złotego Buta zdobywając 23 gole, ale jego drużynie DC United nie udało się przejść do play-offów MLS, zaś Evander zaimponował w Konferencji Zachodniej 15 golami i 19 asystami, zanim Portland Timbers przegrali 5:0 z Whitecaps z Vancouver w środowym meczu o dziką kartę.
Hernández, aktualny MVP Pucharu MLS, napędzał tę drużynę Załoga Kolumba na drugie miejsce w tabeli Konferencji Wschodniej z 19 golami i 14 asystami.
Inni finaliści nagrody to: Chris Armas (Kolorado Rapids), Gerardo „Tata” Martino (Inter Miami CF) i Wilfried Nancy (Columbus Crew) w kategorii Trener Roku Sigi Schmid MLS.
Luca Orellano (FC Cincinnati), Gabriel Pec (Los Angeles Galaxy) i Suárez (Inter Miami CF) zostali ogłoszeni Nowicjuszem Roku MLS, a Jordi Alba (Inter Miami CF), Stevena Moreiry (Załoga Columbus) i Jacksona Ragena (Seattle Sounders FC) dla Obrońcy Roku.
