Die Vereinigten Staaten teilten am Donnerstag mit, dass bis zu 8.000 nordkoreanische Truppen kampfbereit die russische Grenzregion zur Ukraine erreicht hätten, nachdem Pjöngjangs Abschuss einer Langstreckenrakete die Spannungen wenige Tage vor der US-Wahl verschärft hatte.
Auf der Suche nach einem Vorteil bei seiner erbitterten Invasion in der Ukraine hat Präsident Wladimir Putin Truppen aus Nordkorea ins Land geholt, das erste Mal seit mehr als einem Jahrhundert, dass Russland ausländische Truppen auf sein Territorium eingeladen hat.
Unter Berufung auf US-Geheimdienste sagte Außenminister Antony Blinken, dass etwa 8.000 der 10.000 nordkoreanischen Soldaten, von denen angenommen wird, dass sie in Russland stationiert sind, sich auf den Weg in die Grenzregion Kursk gemacht haben.
„Wir haben noch keinen Einsatz dieser Truppen im Kampf gegen ukrainische Streitkräfte gesehen, aber wir gehen davon aus, dass dies in den kommenden Tagen geschehen wird“, sagte Blinken auf einer Pressekonferenz nach Vierergesprächen mit den südkoreanischen Außen- und Verteidigungsministern.
Russland hat nordkoreanische Truppen in Artillerie, Drohnen, grundlegenden Artillerieoperationen und der Räumung von Schützengräben ausgebildet, „was zeigt, dass es die volle Absicht hat, diese Kräfte bei Fronteinsätzen einzusetzen“, sagte Blinken.
Verteidigungsminister Lloyd Austin sagte, nordkoreanische Truppen würden mit russischen Uniformen versorgt.
„Täuschen Sie sich nicht, wenn diese nordkoreanischen Truppen an Kampf- oder Kampfunterstützungseinsätzen gegen die Ukraine teilnehmen, würden sie sich selbst zu legitimen militärischen Zielen machen“, sagte Austin. Die Vereinigten Staaten bereiteten angesichts der Ankunft der nordkoreanischen Truppen auch ein neues Paket militärischer Unterstützung für die Ukraine vor, fügte er hinzu.
Empörung in der Ukraine
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj verurteilte in einem Gespräch mit südkoreanischen Medien die „Untätigkeit der Verbündeten“ und sagte, er sei überrascht über das „Schweigen“ Chinas zum nordkoreanischen Truppenaufmarsch.
„Ich denke, die Reaktion darauf ist nichts; es war Null“, sagte Selenskyj.
Südkorea hat erklärt, es prüfe, ob es als Reaktion darauf Waffen direkt an die Ukraine schicken solle, eine Idee, die es zuvor aufgrund der langjährigen Innenpolitik abgelehnt hat, die es daran hindert, Waffen in aktive Konflikte zu schicken.
Der Raketenstart Nordkoreas „scheint durchgeführt worden zu sein, um von der internationalen Kritik an seinem Truppeneinsatz abzulenken“, sagte Yang Moo-jin, Präsident der Universität für Nordkoreanische Studien in Seoul.
