El frenado automático de emergencia mejora la prevención de accidentes

El frenado automático de emergencia (AEB) no es perfecto, pero la tecnología está mejorando, según un estudio reciente realizado por AAA. La investigación llega inmediatamente después de una nueva norma federal que exige que todos los vehículos tengan la mayor cantidad de versión robusta de AEB para 2029.

AAA quería ver cómo les iba a los vehículos más nuevos con AEB en comparación con los modelos más antiguos con esta tecnología. AEB utiliza cámaras orientadas hacia adelante y otros sensores para indicarle automáticamente al automóvil que aplique los frenos cuando un choque es inminente. Y según los resultados de las pruebas, las versiones más nuevas de AEB son mucho mejores para prevenir colisiones frontales que las versiones anteriores de la tecnología.

El grupo de automovilistas realizó su prueba en un circuito cerrado privado utilizando versiones más antiguas (2017-2018) y más nuevas (2024) de los mismos tres vehículos: Jeep Cherokee, Nissan Rogue y Subaru Outback. Cada vehículo fue probado a 12 mph, 25 mph y 35 mph para ver qué tan bien se desempeñaba el AEB a diferentes velocidades. Y se colocó un vehículo falso en medio de la carretera para ver si el AEB podía evitar una colisión.

Como era de esperar, los modelos más nuevos tuvieron un rendimiento mucho mejor que los más antiguos: el 100 por ciento de los vehículos de 2024 frenaron antes de una colisión, en comparación con el 51 por ciento de los vehículos más antiguos.

Aún así, esta prueba más reciente sólo involucró colisiones frontales. Estudios anteriores de la AAA encontraron que el AEB no está bien equipado para prevenir otros tipos comunes de choques, como colisiones en T y giros a la izquierda frente a vehículos que se aproximan.

“Desde que comenzamos a probar el AEB en 2014, los avances de los fabricantes de automóviles son encomiables y prometedores para mejorar la seguridad del conductor”, dijo Greg Brannon, director de investigación de ingeniería automotriz. “Todavía queda mucho trabajo por delante para garantizar que los sistemas funcionen a velocidades más altas”.

Fue una señal positiva de que AEB está mejorando, considerando que la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) finalizó un nuevo requisito para que todos los vehículos livianos tengan sistemas AEB robustos para 2029. Alrededor del 90 por ciento de los vehículos que circulan hoy en día vienen de serie con AEB, pero la nueva regla requiere que los fabricantes de automóviles adopten una versión más robusta de la tecnología que pueda detener los vehículos que viajan a velocidades más altas y detectar usuarios vulnerables de la vía, como ciclistas y peatones, incluso de noche.

Aun así, los fabricantes de automóviles están luchando por frenar la adopción de la nueva norma. A principios de este año, la Alianza para la Innovación Automotriz, que representa a la mayoría de los principales fabricantes de automóviles, envió una carta a la NHTSA argumentando que la regla final es “prácticamente imposible con la tecnología disponible” e instando a la agencia a retrasar su implementación.