Astrónomos han descubierto algo sorprendente al mirar 13 mil millones de años en el pasado utilizando el Telescopio Espacial James Webb (JWST). Han detectado supermasivo impulsado por un agujero negro Cuásares que parecen estar aislados. Esto es extraño porque, según las teorías actuales, los agujeros negros necesitan estar rodeados de una gran cantidad de material para crecer rápidamente. Pero estos quásares parecen estar en áreas con poco o ningún combustible para sustentar dicho crecimiento, lo que deja a los científicos rascándose la cabeza.
Campos de cuásares inusuales
Un equipo dirigido por Anna-Christina Eilers, profesora asistente de física en el MIT, estudió cinco de los primeros quásares conocidos. Mientras que algunos se encontraban en ambientes llenos de materia, otros estaban casi vacíos, lo cual fue inesperado. Normalmente, los quásares necesitan entornos densos para hacer crecer sus agujeros negros, pero estos en particular parecen estar creciendo sin el suministro habitual de gas y polvo. Como dijo Eilers: “Es difícil explicar cómo estos quásares se volvieron tan masivos si no hay nada cerca para alimentarlos”.
Desafíos a las teorías del crecimiento de los agujeros negros
En el universo actual, los agujeros negros supermasivos se encuentran en el centro de las galaxias y se alimentan de la materia circundante, creando el brillante fenómeno que conocemos como quásares. Sin embargo, los quásares recién descubiertos parecen carecer de los recursos necesarios. Esto plantea una gran pregunta: ¿cómo es que estos agujeros negros crecieron tan rápido en tan poco tiempo? En este momento, las teorías existentes sobre la formación de agujeros negros no parecen explicar lo que muestra el JWST.
Los próximos pasos
Este descubrimiento plantea más preguntas de las que responde. El equipo cree que es posible que algunos de estos campos de quásares aparentemente “vacíos” en realidad estén ocultando material detrás del polvo cósmico. Ahora están planeando modificar sus observaciones para ver si pueden encontrar lo que se ha perdido. Lo que está claro es que todavía estamos lejos de entender cómo estos agujeros negros supermasivos llegaron a existir en una etapa tan temprana de la historia del universo.
