Die Familie einer Frau, die von einem ehemaligen Polizisten aus New Mexico erschossen wurde, hat mit der Stadt, in der er beschäftigt war, vor seinem Mordprozess im nächsten Jahr eine Einigung über 20 Millionen US-Dollar erzielt.
Der Polizist Felipe Hernandez aus Las Cruces tötete letztes Jahr die 45-jährige Teresa Gomez und die Stadt sagte in einer Erklärung am Montag dass seine Handlungen „am Morgen des 3. Oktober 2023 so schwerwiegend waren, dass Anklage gegen Hernandez erhoben wurde.“
Im Januar wurde Hernandez wegen Mordes zweiten Grades angeklagt und später aus der Polizei entlassen. Er bekannte sich nicht schuldig und sein Prozess ist für den 2. Juni 2025 geplant.
Die Schießerei, die mit Körperkameraaufnahmen festgehalten wurde, ereignete sich, nachdem Hernandez Gomez und einen Passagier wegen Hausfriedensbruchs befragt hatte, nachdem er die beiden in einem geparkten Fahrzeug in einem Gebiet sitzen sah, das er als „Sozialwohnungen“ bezeichnete. Hernandez näherte sich dem Fahrzeug mit dem Fahrrad und forderte Gomez auf, aus ihrem Fahrzeug auszusteigen.
Irgendwann sagt er ihr: „Du wirst tazed.“ Es kommt zu einer minutenlangen Interaktion zwischen den dreien und Gomez verlässt schließlich das Fahrzeug, um mit dem Beamten zu sprechen.
Hernandez erkannte, dass es sich bei dem Passagier im Fahrzeug um eine Person handelte, gegen die angeblich mehrere Haftbefehle wegen Hausfriedensbruchs vorlagen. Hernandez fordert Gomez dann auf, aus dem Fahrzeug zu steigen und ihr mitzuteilen, dass es Regeln gibt, die befolgt werden müssen.
„Ich werde dir das Leben wirklich, wirklich zur Hölle machen“, sagte er dem Video zufolge.
Nachdem er zum Fahrzeug zurückgekehrt ist, versucht Gomez, vom Tatort zu fliehen, und Hernandez feuert mindestens drei Schüsse in das Fahrzeug. Später wurde sie in einem örtlichen Krankenhaus für tot erklärt.
In ihrer Erklärung vom Montag sagte die Stadt Las Cruces, dass die Einigung nicht auf eine „kriminelle Schuld“ von Hernandez hindeuten dürfe, und wies darauf hin, dass sie das Strafrechtsverfahren respektieren werde.
„Diese Einigung sollte als Ausdruck des tiefen Verlustgefühls der Stadt über den Tod von Gomez und als Ausdruck des Beileids der Stadt gegenüber ihrer Familie verstanden werden“, hieß es weiter.
Shannon Kennedy, die Anwältin von Gomez' Familie, sagte in einer Erklärung gegenüber den Las Cruces Sun-News, dass Gomez' Eltern, Kinder und Geschwister immer noch um ihren Verlust trauern.
„Sie sind der Stadt Las Cruces dankbar, dass sie die Ungerechtigkeit von Teresas Tod anerkannt hat“, sagte Kennedy. „Sie vertrauen darauf, dass die Stadt ihre Anstrengungen verdoppeln wird, um sicherzustellen, dass keine andere Familie die Tragödie erleidet, einen geliebten Menschen durch missbräuchliches Verhalten der Polizei zu verlieren.“
NBC News hat über Nacht einen Anwalt von Hernandez um eine Stellungnahme gebeten und zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch keine Antwort erhalten.
