El Corte Suprema interrogó a los gobiernos central -y de Punjab y Haryana- el miércoles mientras los argumentos sobre el incumplimiento y la falta de aplicación de las medidas anticontaminación por parte de los estados llegaban a una nueva audiencia, incluso cuando La calidad del aire en Delhi y la región de la capital nacional sigue siendo “muy mala”. y genera preocupación por el riesgo de un aumento de enfermedades respiratorias.
Un tribunal formado por el juez Abhay S Oka, el juez A Amanullah y el juez AG Masih desestimó como “simples lavados de ojos” los esfuerzos de los gobiernos de Punjab y Haryana para extinguir los incendios agrícolas (es decir, los agricultores que queman desechos agrícolas) que contribuyen al aire tóxico que asfixia a Delhi. anualmente.
Se cuestionó a los gobiernos estatales por la falta de enjuiciamiento, o incluso imposición de sanciones financieras proporcionales, a los agricultores que violaban la ley y, en el caso de Haryana, incluso sugirieron que el hecho de no hacer cumplir era una “política ideada por ustedes” para favorecer a algunos agricultores sobre otros.
El tribunal superior también criticó al gobierno sindical por leyes de protección ambiental “desdentadas”, observando que las leyes destinadas a controlar la contaminación, específicamente la Ley de la Comisión para la Gestión de la Calidad del Aire (CAQM) de 2021, se habían aprobado sin la maquinaria administrativa para garantizar su implementación.
También se señaló que el artículo 15 de la Ley de Protección Ambiental, que cubre sanciones por violar las leyes anticontaminación, se había modificado de modo que “no se puede seguir el procedimiento para imponer sanciones”.
Se señaló que la sección 15 era la “única sección para hacer cumplir la EPA”, a lo que la procuradora general adicional Aishwarya Bhati, compareciendo en nombre del centro, dijo que estaría “plenamente operativa” en 10 días.
“Ni un solo procesamiento…”
Punjab fue el primero en sentir la ira del tribunal, y el juez Oka puso en duda su afirmación de que se hubiera procesado a 44 personas. “Su Abogado General dijo que no se hizo nada…”, dijo el tribunal al abogado Abhishek Singhvi, que comparecía en nombre del gobierno de Punjab, “… ni un solo procesamiento”.
Se informó al tribunal que se habían recuperado 11 lakh de rupias, en concepto de multas, de 417 personas que violaron las leyes de quema de rastrojos, pero se declaró descontento con las cantidades “nominales” cobradas.
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“Se imponen multas nominales…”, observó el juez Oka cuando le dijeron que las multas variaban entre 2.500 y 5.000 rupias por infractor. “Usted ha dado licencia a la gente (para cometer el delito)…”, señaló, y también preguntó al Sr. Singhvi por qué otras 684 personas que violaron la misma ley no fueron castigadas.
El secretario jefe del gobierno de Punjab afirmó que a veces se pasaban por alto “incendios muy pequeños”, a lo que el tribunal respondió bruscamente: “… lo mínimo que se espera de usted es una multa”.
El gobierno de Haryana está “bajo fuego”
Luego, el tribunal pasó al gobierno de Haryana y lamentó que no se hubiera registrado ningún procesamiento desde junio de 2021, cuando la Comisión para la Gestión de la Calidad del Aire, un panel del gobierno central, emitió órdenes para procesar a quienes violaran la ley contra incendios agrícolas.
El gobierno de Haryana afirmó haber tenido éxito en el control de los incendios agrícolas, señalando datos que indicaban que este año sólo se habían reportado 655 reclamaciones (de las cuales alrededor de 200 eran banderas falsas), en comparación con casi 10.000 antes, pero el tribunal no quedó completamente convencido.
“(Si) hay alrededor de 400 incendios, ¿por qué sólo se han presentado 32 casos policiales?”
“Otros han sido penalizados según la Sección 15 de la EPA… hemos recaudado 2 millones de rupias en total”, respondió el gobierno estatal, a lo que un tribunal cínico preguntó: “¿Están recaudando según la Sección 15 para que luego puedan ser anulados (y cantidad devuelta a los agricultores) en apelación?”
El secretario jefe de Haryana buscó el mérito de haber reducido el número de incendios agrícolas, pero la Corte Suprema se mostró totalmente descontenta y dijo: “Todo esto es una tontería… ¿Se trata de una política ideada por usted? Entonces, algunas personas son arrestadas y otras simplemente multado? Somos muy escépticos…”
El tribunal también puso en duda la drástica reducción del número de incendios agrícolas, sugiriendo que es posible que muchos de ellos no hayan sido registrados. “Nuevamente… en algunos, los casos policiales se registran, y en otros hay una cantidad nominal (de multa recuperada). Es necesario que haya coherencia en el enfoque”.
¿”Estados interesados en implementar la ley”?
El Tribunal Supremo dijo que “habrá al menos un procesamiento… si (Punjab y Haryana) están realmente interesados en implementar la ley”, y se preguntó en voz alta sobre las “razones políticas” de ese fracaso.
La semana pasada se afirmó que a veces “razones políticas” dificultaban la adopción de medidas; El juez Oka había dicho entonces: “Esta no es una cuestión política… se trata de la implementación de instrucciones legales…”
El tribunal había advertido a los funcionarios del CAQM -que la semana pasada calificó de “maravilla desdentada” por no hacer cumplir sus órdenes y cuestionó la competencia de sus miembros- que tomaría medidas.
Un tribunal furioso también apuntó hoy sus armas al panel anticontaminación.
A medida que se acerca el invierno, los niveles de calidad del aire en Delhi y NCR suelen caer a niveles repugnantes; rutinariamente alcanzan 500+ (el valor medible más alto) y las enfermedades respiratorias aumentan.
Y las señales de alerta ya están ahí para este año.
La semana pasada, el gobierno de Delhi activó la segunda fase de su Plan de Acción de Respuesta Graduada contra la contaminación. Delhi, preparándose para la habitual manta tóxica que la asfixia cada año durante Diwali, ha impuesto una prohibición inmediata a la producción, almacenamiento, venta y uso de petardos.
Con aportes de agencias
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