Imágenes falsasSegún la RSPB, más de 1.300 aves rapaces protegidas, desde aguiluchos pálidos hasta águilas reales, han sido asesinadas en todo el Reino Unido durante los últimos 15 años.
Describió las muertes como una “desgracia nacional” y atribuyó la mayoría de los incidentes a guardabosques deshonestos que intentaban proteger las poblaciones de faisanes, perdices y urogallos en las zonas rurales de caza.
Un raro testigo de un tiroteo ilegal en Peak District le dijo a la BBC que estaba disgustado y que los asesinatos fueron “incorrectos en todos los niveles”.
La Asociación Británica para la Caza y la Conservación (Basc) afirmó que sus miembros tenían “tolerancia absolutamente cero” con la caza ilegal de aves rapaces.
rspbLa RSPB dijo que el número de asesinatos registrados probablemente era sólo la punta del iceberg, ya que a menudo ocurrían en zonas remotas del campo y, por lo tanto, eran difíciles de detectar.
Un observador de aves, que vio un búho chico sobre un páramo en Peak District solo para verlo disparado desde el cielo, aceptó hablar con la BBC de forma anónima porque temía represalias por denunciar el asesinato a la policía.
Dijo que la matanza fue “incorrecta en todos los niveles”, y explicó: “Era un búho que no estaba haciendo nada malo, un pájaro hermoso que la gente se esfuerza por observar, y alguien había pensado: '¡Puedo dispararle a eso!'”.
“Mientras estaba mirando, efectivamente hizo un soplido y desapareció. Instantáneamente supe lo que había sucedido. En ese momento estaba completamente, bueno, shock no era la palabra, pero simplemente estaba disgustado por lo que había visto. Luego Se me ocurrió que había un tipo en el páramo.
“Lo único que me vino a la mente es que el tipo que disparó al búho habría disparado a cualquier ave de presa que se le acercara en ese momento. No hizo ninguna distinción. Llegó, bang, se fue”.
El testigo denunció el tiroteo a la policía y les ayudó a localizar el cuerpo de la lechuza. Nadie fue procesado por el incidente que tuvo lugar hace dos años.
rspbLa RSPB dijo que, de los que han sido procesados por matar aves rapaces en los últimos 15 años, tres cuartas partes tenían vínculos con fincas de caza o eran guardabosques.
La organización dijo que esto se debe a que los guardabosques están tratando de proteger a sus urogallos, faisanes y perdices, y los beneficios que generan.
La industria del tiro dice que aporta alrededor de 3.300 millones de libras esterlinas cada año a la economía del Reino Unido.
Sus partidarios insisten en que los propietarios de propiedades y sus administradores de tierras hagan mucho para proteger el campo y su vida silvestre.
Gareth Dockerty, de Basc, dijo a la BBC: “Tenemos absolutamente cero tolerancia ante cualquier forma de matanza ilegal de aves rapaces.
“No hay lugar para ninguna actividad ilegal. Nos hemos levantado y lo hemos dicho antes, y lo diremos de nuevo.
“Afortunadamente, para nuestro sector, es una minoría muy, muy pequeña de personas, y si alguien que fuera miembro de Basc fuera declarado culpable de algún delito contra la vida silvestre, sería expulsado de la organización”.
Dockerty añadió que cada año la industria de la caza destina alrededor de 500 millones de libras esterlinas a la conservación.
“Podemos proporcionar hábitats valiosos para una multitud de especies, incluidas aves rapaces, por lo que creo que tenemos un muy buen historial en lo que podemos ofrecer para la conservación de la naturaleza y para abordar nuestra disminución de especies”.
“Generalización radical”
Un portavoz de la Organización Nacional de Guardabosques insistió en que las aves rapaces estaban “prosperando en tierras gestionadas para la caza” y que sus miembros estaban logrando “enormes éxitos de conservación”.
“Es decepcionante que la RSPB no trabaje junto con organizaciones como la nuestra, por el bien de todas las especies de aves”, añadió.
La Moorland Association, que representa a los propietarios de propiedades en páramos de urogallo en Inglaterra y Gales, dijo que el informe de la RSPB era “completamente falso”.
Andrew Gilruth, director ejecutivo de la asociación, dijo que el número de aves rapaces asesinadas era un pequeño porcentaje de la población total.
“En lugar de seguir atacando a las comunidades rurales con generalizaciones radicales, ¿por qué la organización benéfica no celebra este éxito?”, dijo.
Todas las aves rapaces están protegidas por la ley, pero la RSPB dijo que, de 62 procesamientos en los últimos 15 años, sólo una persona fue encarcelada.
La organización ahora pide que todas las naciones del Reino Unido descentralizadas sigan El ejemplo de Escocia y conseguir licencias para fincas en páramos de urogallo.
“Eso significa que si se produce alguna infracción en un determinado rodaje, la finca puede perder la capacidad de rodar allí. La licencia queda revocada durante varios años”, explicó Mark Thomas, jefe de investigaciones de la RSPB.
“Desafortunadamente no tenemos eso en el resto del Reino Unido. Necesitamos ver licencias más amplias, particularmente para los páramos de urogallos en Inglaterra y la caza de faisanes y perdices en las tierras bajas del Reino Unido”.
Las administraciones de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte dijeron a la BBC que existen fuertes sanciones por delitos cometidos contra aves rapaces, pero que actualmente no hay planes para nuevas licencias para zonas de caza.
Mientras tanto, Thomas pidió a los observadores de aves y excursionistas que informen de cualquier incidente que observen a la RSPB y a la policía.
“Esto tiene que parar. Las matanzas tienen que parar”, afirmó.
