Los grupos de desinformación rusos probablemente orquestaron acusaciones infundadas contra el gobernador de Minnesota, Tim Walz, acusando falsamente al candidato a vicepresidente de agredir sexualmente a sus alumnos cuando era profesor de secundaria, según evaluaciones de la comunidad de inteligencia de EE. UU., investigadores independientes y un análisis de CBS News.
Al menos cuatro reclamaciones distintas se han difundido desde principios de octubre, acumulando millones de visitas en plataformas de redes sociales, incluida X, propiedad de Elon Musk. Darren Linvill, codirector del Media Forensics Hub de la Universidad de Clemson, dijo que al menos dos de las afirmaciones parecen estar directamente relacionadas con Storm-1516, una Granja de trolls alineada con el Kremlin.
Un informe del martes de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional dice que la comunidad de inteligencia encontró que grupos de desinformación rusos estaban detrás de “contenido no auténtico fabricado y amplificado recientemente que afirmaba actividad ilegal” dirigido a la carrera anterior de Walz.
las reclamaciones
El reclamo inicial surgió el 5 de octubre durante una transmisión en vivo de Rumble, donde un hombre anónimo dijo que Walz abusó de él cuando era estudiante del Programa Future Leaders Exchange, o FLEX, en Minnesota de 2004 a 2005. El hombre, cuya voz parece alterada, fue entrevistado por John Mark Dougan, un ex ayudante del sheriff de Florida que vive en Rusia con supuestos vínculos a campañas de desinformación.
Esta fue la primera señal de que la afirmación fue creada por grupos de desinformación rusos, dijo Linvill.
“Tener [Dougan] Por ahí al que están entrevistando para esta historia hay básicamente un letrero de neón que dice que tal vez esté conectado con Rusia. No sólo creo que Rusia está detrás de estas historias, sino que Rusia quiere que sepamos que está detrás de estas historias”, dijo.
Tanto el Departamento de Estado de EE. UU. como FLEX dijeron a CBS News que no tienen registro “de ningún estudiante FLEX de Kazajstán en las escuelas del área de Mankato desde 2000 hasta 2020”. Mel Helling, director de comunicaciones de las escuelas públicas del área de Mankato, dijo a CBS News que no tienen constancia de las acusaciones. NoticiasGuardia informó por primera vez el reclamo.
Cuando CBS News lo contactó, Dougan afirmó que tiene la visa estadounidense de la presunta víctima y el certificado del programa FLEX. CBS News revisó los documentos y encontró varias inconsistencias: la fecha de nacimiento en la visa no coincide con la edad que la presunta víctima declaró en la transmisión en vivo y el certificado tiene un logotipo incorrecto.
Las afirmaciones fueron recogidas por otras cuentas que no están vinculadas a la desinformación rusa. El 12 de octubre, una cuenta X acreditada como Matt Wallace publicó un vídeo de pelea donde afirmó sin pruebas que Walz pudo haber actuado de manera inapropiada con los estudiantes durante sus viajes a China. Posteriormente, el vídeo fue eliminado y el usuario no respondió a una solicitud de comentarios.
Un tercer reclamo surgió el 13 de octubre cuando una cuenta X denominada “Insurreccionista Negro” publicó información granulada. capturas de pantalla de supuestos correos electrónicos alegando la mala conducta de Walz con un menor en un concierto en 1995.
Los supuestos correos electrónicos parecían manipulados. Entre las pistas había una coma en la marca de fecha y hora que normalmente no se encuentra en los correos electrónicos. “Black Insurrectionist” luego eliminó su cuenta. Los investigadores no han vinculado esta cuenta con la desinformación rusa.
El 16 de octubre, circuló otro reclamo cuando un hombre que decía ser Matthew Metro, un ex estudiante de la escuela secundaria Mankato West, publicó un vídeo alegando que Walz lo agredió sexualmente en 1997.
Sin embargo, El Correo de Washington y AFP informó que un hombre llamado Matthew Metro asistió a la escuela, pero la persona en el video no es él. El Post entrevistó a Metro, quien dijo que nunca conoció a Walz.
Hany Farid, profesor de la Universidad de California en Berkeley, especializado en medios manipulados, dicho cree que el vídeo no fue creado con IA; más bien cree que es un “falso barato” en el que un hombre se hace pasar por otra persona.
Un patrón de desinformación
El vídeo se parece al trabajo de Storm-1516, dijo Linvill. El grupo de desinformación promovió previamente una afirmación falsa de que la vicepresidenta Kamala Harris estuvo involucrada en un incidente de atropello y fugasegún un informe de Microsoft.
“Las sugerencias de desviación sexual en diversas formas son un tema favorito de Storm-1516”, dijo Linvill. “Esta campaña ha pasado recientemente de centrarse principalmente en la guerra en Ucrania a apuntar con mayor frecuencia a la campaña Harris-Walz”.
Linvill dijo que las versiones de las acusaciones de Walz parecen ser una “campaña de lavado narrativo” de Storm-1516, un proceso de presentación de afirmaciones falsas de una manera que las hace parecer creíbles. Esto a menudo incluye presentar los reclamos a través de una persona que dice ser una víctima.
CBS News contactó a X y Rumble para hacer comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
