Mike Schur hat sich einen Dokumentarfilm angesehen. Als nächstes hat er eine Ted-Danson-Komödie vor sich

Manche könnten das Fazit aus Mike Schurs neuer Netflix-Serie „A Man on the Inside“ wie folgt zusammenfassen: „Wir werden alle sterben … plus Witze.“ Schur ist da anderer Meinung. „Ich würde sagen, dass die Aussichten etwas optimistischer sind“, schlägt er vor. „Etwas wie: ‚Wir werden alle sterben, also lebe das beste Leben, das du kannst, so lange du kannst … plus Witze.‘“ Der Mann, der Amy Poehlers stets optimistische „Parks and Recreation“ mitgestaltet hat, bleibt seiner Form treu „Der Held Leslie Knope verlängert seine humanistische und zugleich witzige Siegesserie mit einer neu gestarteten Ted-Danson-Komödie.

Als 21-maliger Emmy-Nominierter und dreifacher Gewinner schrieb Schur für „Saturday Night Live“ und „The Office“, bevor er „Brooklyn Nine-Nine“ mitgestaltete und als Showrunner bei „The Good Place“ mit Danson fungierte. Dann sah Schur auf Drängen seines Produktionspartners Morgan Sackett einen chilenischen Dokumentarfilm „Der Maulwurf-Agent“ über den 83-jährigen Sergio, der in einem Altersheim verdeckt ermittelt, um einen Dieb zu fangen. Sergio ist klein und Danson groß, aber Schur betrachtete sie als Seelenverwandte. „Nachdem ich mit Ted an ‚The Good Place‘ gearbeitet hatte“, sagt Schur, „wusste ich, welche Rollen er mag. Nachdem ich ‚The Mole Agent‘ gesehen hatte, sah ich einfach das Ganze.“

Schur sprach per Video aus seinem Büro auf dem Universal-Grundstück über die Freuden, eine Komödie für Senioren zu erschaffen.

In „A Man on the Inside“ spielt Danson Charles, einen pensionierten Professor, der angeheuert wurde, um den Fall eines Serieneinbrechers in einem Altersheim aufzuklären. Wie sind Sie an den „Krimi“-Aspekt der Handlung herangegangen?

Das ist nicht „Knives Out“. Das Ziel besteht nicht darin, die Leute vor Überraschung aufkeuchen zu lassen: „Ooh, lass es uns so aussehen lassen, als wäre es so.“ Das Person, aber dann verraten wir, dass es tatsächlich so ist Das Person.” Irgendwann habe ich tatsächlich „Juicy Drama Is Not the Point“ auf eine Karte geschrieben und sie an die Tafel geklebt. Es gibt ein paar geheimnisvolle Brocken, aber dies ist eine Komödie über einen 76-jährigen Mann, der sein Leben in einem Moment erweitert, in dem er zu einer kleinen Blase zusammenschrumpft.

Sie haben eine Spitzenbesetzung zusammengestellt, zu der auch ein wunderbar schrulliges Ensemble von Siebzigjährigen gehört, die die Bewohner des Pacific View Retirement Residence darstellen. Das muss Spaß gemacht haben.

Wir gingen schon früh eine ziemlich große Wette ein, dass wir viele sehr lustige, talentierte und leistungsfähige Schauspieler über 70 finden würden, um das Ensemble zu vervollständigen. Zurück zu Coach bei „Cheers“ oder Jerry Stiller [on “Seinfeld”]jede große Sitcom hatte mindestens einen älteren Schauspieler und sie sind immer lustig. Unsere Casting-Direktorin Allison Jones hat sich umgesehen und wir haben für jede dieser Rollen sehr gute Optionen gesehen.

Darunter auch Sally Struthers als kokette Virginia. Wie war ihr Vorsprechen?

Sally hat die Türen umgehauen – sie war so lustig, so scharfsinnig. Wir haben ihr versehentlich eine frühere Version einer Szene gegeben, die wir geändert hatten. Sie sagte: „Gut, geben Sie mir zwei Minuten.“ Sie las es durch und prägte sich ihre Zeilen schneller ein als jeder andere, den ich je gesehen habe.

Danson ist alt genug, um unter die anderen Senioren zu passen. War er bereit, sein tatsächliches Alter darzustellen?

Ted freut sich, jedem, der zuhört, zu verkünden, dass er 76 Jahre alt ist und bald 77 Jahre alt wird. Ted und ich haben bei der Planung der Show viel darüber gesprochen, dass man älter wird, wenn man es ist glücklich. Im besten Fall, Sie erhalten 76 Jahre alt sein. Es ist viel besser als die Alternative.

Charles ist klug und charmant, aber nicht gut darin, über die Trauer zu sprechen, die er über den Verlust seiner Frau vor einem Jahr empfindet. Charles‘ Tochter Emily, gespielt von Mary Elizabeth Ellis, fordert ihn auf, sich zu öffnen. Für Sie war ihre Beziehung von zentraler Bedeutung für die Serie?

Als ich überlegte, wie ich diesen 90-minütigen Dokumentarfilm adaptieren könnte, fiel mir als Erstes ein, dass Charles‘ Tochter eine große Rolle in der Geschichte spielen musste. Ich bin ungefähr in ihrem Alter. Die meisten meiner Freunde machen dasselbe durch wie ich: Wir haben Eltern, die älter werden und uns auf eine Weise brauchen, die sie uns noch nie zuvor gebraucht haben, sei es finanziell, emotional, körperlich oder was auch immer, aber sie wollen es nicht eine Last sein. Das wollte ich darstellen.

Im Altersheim hat jeder Probleme – Gedächtnisverlust, Krebs, Einsamkeit –, aber diese düstereren Momente wechseln sich auf eine Art und Weise mit visuellen Gags, Pointen und bissigen Witzen ab, die irgendwie zusammenhängend wirkt. Wie sind Sie und Ihr Team auf den naturgetreuen Ton der Show gekommen?

Unsere Mitarbeiter haben Dutzende hervorragender Witze geschrieben, gut konstruierte, lustige, interessante und überraschende Witze, die wir in den Müll geworfen haben, weil sie nicht zum besonderen Ton unserer Show passten.

Welches ist …

Der Dokumentarfilm „The Mole Agent“ ist kraftvoll, weil er den Menschen unabhängig von Alter, ethnischer Zugehörigkeit und Geschlecht ein bemerkenswert ähnliches Gefühl vermittelt, und ich würde dieses Gefühl auf eine sehr reduzierende Weise beschreiben: „Ich muss meine Mutter anrufen.“ In unserer Show haben wir versucht, mit dem Ton etwas Ähnliches zu erreichen: Trägt unsere Show grundsätzlich dazu bei, dass wir das Gefühl haben, unsere Mütter anrufen zu wollen?