„Wicked“ von Universal Pictures brauchte an diesem Wochenende keine Lektionen, wie man an den heimischen Kinokassen beliebt wird, und startete nach Schätzungen des Studios mit einem Preisgeld von 114 Millionen US-Dollar auf Platz 1.
Das ist die höchste Eröffnung aller Zeiten für einen Film, der auf einem Broadway-Musical basiert, weit vor „Into the Woods“ aus dem Jahr 2014 (31 Millionen US-Dollar). „Wicked“ brach weltweit den gleichen Rekord, brachte insgesamt 164,2 Millionen US-Dollar ein und übertraf damit „Les Misérables“ aus dem Jahr 2012 (103 Millionen US-Dollar).
Den zweiten Platz belegte an diesem Wochenende „Gladiator II“ von Paramount Pictures, der in den Vereinigten Staaten und Kanada für 55,5 Millionen US-Dollar startete – der größte inländische Kinostart aller Zeiten für einen Film mit R-Rating, der im November in die Kinos kam, nicht inflationsbereinigt.
Jon M. Chus Adaption des ersten Akts des erfolgreichen Broadway-Musicals von Winnie Holzman und Stephen Schwartz blieb mit 120 bis 140 Millionen US-Dollar leicht hinter den jüngsten Analystenerwartungen zurück und näherte sich damit eher der bescheideneren Vorabveröffentlichungsprognose des Studios von 110 Millionen US-Dollar .
Die Produktion von „Wicked“ kostete schätzungsweise 150 Millionen US-Dollar, Marketing nicht mitgerechnet.
In der Zwischenzeit, die Legacy-Fortsetzung Der Gewinner von „To Ridley Scotts bester Film“ lag unter den Prognosen von Analysten und Studios, die zwischen 60 und 75 Millionen US-Dollar lagen. Der Film hatte vor der Vermarktung ein Budget von 250 Millionen US-Dollar.
Dennoch sind die guten Leistungen beider Filme ein frühes, dringend benötigtes Weihnachtsgeschenk für die Kinobranche, die dank kritischer und kommerzieller Flops wie Warner Bros. einen enttäuschenden Herbst hinter sich hat. „Joker: Folie à Deux“ und „Red One“ von Amazon MGM Studios.
„Im Namen der Menschen, die Kinos auf der ganzen Welt betreiben, gratulieren wir unseren Studiopartnern und der kreativen Community zu einem der erfolgreichsten Novemberwochenenden aller Zeiten an den Kinokassen“, sagte Michael O'Leary, Präsident der National Assn. der Theaterbesitzer, in einer Erklärung.
„Dies ist ein enormer Katalysator für starke Einspielergebnisse im Dezember und im neuen Jahr.“
sagte er.
21 Jahre nachdem das Ausgangsmaterial den Broadway im Sturm erobert hat, spielt „Wicked“ Ariana Grande als Glinda, die gute Hexe des Nordens. und Cynthia Erivo als Elphabadie böse Hexe des Westens, bevor Dorothy und ihre Freunde der gelben Backsteinstraße zur Smaragdstadt folgten. In der mit Spannung erwarteten Neufassung von „Der Zauberer von Oz“ sind außerdem Jeff Goldblum, Jonathan Bailey, Marissa Bode und Michelle Yeoh unter den Hauptdarstellern.
Die allgegenwärtige Markteinführung des Films wurde durch eine aggressive Marketingkampagne vorangetrieben, bei der Universal mit 400 Marken weltweit zusammenarbeitete – darunter Starbucks, Ulta Beauty, Bloomingdales und Target –, um die Regale in Glinda-Rosa und Elphaba-Grün zu streichen.
„Wicked“ profitierte auch von überwiegend positiven Kritiken, die die Leistungen seiner Hauptzauberinnen hochschätzten. Der Film erhielt eine Bewertung von 90 % auf der Rezensions-Sammelseite Rotten Tomatoes und die Note „A“ bei einer Zuschauerbefragung von CinemaScore. Das Publikum war stark weiblich. 72 % der inländischen Kinokassen am Eröffnungswochenende waren Frauen.
Es ist ein großer Sieg für Universal und seine Leiterin Donna Langley, die kürzlich zur Vorsitzenden von NBCUniversal Entertainment & Studios ernannt wurde. Das Comcast-eigene Studio hat oft stark auf das Musikfilmgenre gesetzt – manchmal mit großem Erfolg („Mamma Mia!“ und „Les Misérables“), manchmal mit katastrophalen Ergebnissen („Cats“, „Dear Evan Hansen“).
„‚Wicked‘ wird Fans der Bühnenproduktion als originalgetreue Adaption begeistern, die gleichzeitig verspielt ist, aber gleichzeitig dem legendären ‚Defying Gravity‘ Tribut zollt.“ schreibt die Kritikerin Katie Walsh für Tribune News Service.
„Es mag dem Film schwerfallen, sich durchzusetzen, aber wenn er es schafft, ist er unbestreitbar bewegend, mit einer Botschaft der Freiheit und des Trotzes, die heute mehr denn je nachhallt.“
„Wicked Part Two“, der den zweiten Akt der Bühnenproduktion abdeckt, soll nächstes Jahr erscheinen.
Ebenfalls neu in den heimischen Kinos war an diesem Wochenende „Gladiator II“, in dem Paul Mescal, Pedro Pascal und Denzel Washington duellierende Krieger und Kaiser des antiken Roms spielen. Abgerundet wird die Hauptbesetzung des blutigen Historiendramas durch Joseph Quinn und Connie Nielsen.
Der lang erwartete Nachfolger von „Gladiator“ erhielt gemischte bis positive Kritiken und erhielt eine Bewertung von 71 % bei Rotten Tomatoes und die Note B bei den von CinemaScore befragten Zuschauern.
„Gladiator II“ sei eine „erfreulich dämliche Fortsetzung des bulligen Ridley-Scott-Epos, das vor fast einem Vierteljahrhundert den Oscar für den besten Film gewann.“ schreibt Times-Kolumnist Glenn Whipp.
Der nächste große Studioeintrag ist Disneys „Moana 2“, der am Mittwoch vor Thanksgiving in die Kinos kommt.
