Sitcoms gab es schon seit Jahren vor den 90er-Jahren, doch dieses Jahrzehnt scheint ein goldenes Zeitalter für das Format gewesen zu sein. Spielt die Tatsache, dass ich in diesem bestimmten Jahrzehnt aufgewachsen bin, eine Rolle bei dieser Meinung? Nun ja. Aber da in den 90er-Jahren Serien wie „Friends“, „Seinfeld“ und „Frasier“ auf den Markt kamen, kann man kaum dagegen argumentieren, dass in den letzten Jahren des Jahrtausends einige der besten Sitcoms auf die Leinwand kamen.
Wenn Sie in den 80er-Jahren aufgewachsen sind, gibt es natürlich viele andere Beispiele, die Sie nennen könnten und die sicherlich dafür sprechen, dass dieses bestimmte Jahrzehnt der Höhepunkt der Sitcoms war. Nehmen Sie zum Beispiel die Show, in der Frasier Crane selbst sein Debüt gab: „Cheers“. Die legendäre Serie feierte 1982 Premiere und lief elf Staffeln bis 1993 – im selben Jahr startete das Spin-off „Frasier“. Zu diesem Zeitpunkt war Kelsey Grammer mit seiner Rolle als Dr. Crane zu einem etablierten Sitcom-Star geworden, der seit der dritten Staffel von „Cheers“ auftrat und in der fünften Staffel zum Hauptdarsteller aufstieg.
Als „Frasier“ entwickelt wurde, gab es eine große Sorge um Grammerallerdings – nämlich ob er von einer Ensemblefigur zu einem Hauptdarsteller mit emotionalem Durchblick werden könnte. Glücklicherweise bewies der Schauspieler, dass diese Bedenken unbegründet waren, und erlangte durch die Darstellung des pingeligen Psychiaters in elf weiteren Staffeln von „Frasier“ noch mehr Bekanntheit. Es bleibt Grammers bekannteste Rolle und verschaffte ihm im Wesentlichen eine Karriere.
Mit dem Start der „Frasier“-Revivalserie im Jahr 2023 bewies Grammar, dass sein Talent, als Dr. Crane die Balance zwischen hochnäsig und liebenswert zu finden, völlig intakt blieb, und bewies einmal mehr, dass Frasier die Rolle war, für die er geboren wurde. Deshalb ist es überraschend zu hören, dass er bei seinem ersten Vorsprechen für „Cheers“ überhaupt nicht begeistert von der Idee war, in einer Sitcom aufzutreten.
Kelsey Grammer war ein Sitcom-Snob
Im Jahr 2024 Fragen und Antworten Vor dem Debüt der zweiten Staffel von „Frasier“ sprach Kelsey Grammer darüber, dass er ein „Sitcom-Snob“ war, als er zum ersten Mal für die Rolle des Frasier vorsprach. Der Schauspieler erinnerte sich, dass er gebeten wurde, für die Rolle des Arztes vorzusprechen, der zunächst als Liebespartnerin von Diane Chambers (Shelley Long) auftrat, bevor er zum Hauptdarsteller aufstieg. Der Schauspieler sagte:
„Ich bekam eine Anfrage, für Frasier für diese Show namens ‚Cheers‘ zu lesen, eine Sitcom auf NBC, und ich dachte: ‚Ist das die mit dem blonden Mädchen in der Bar?‘ und sie sagten: „Ja, das ist es, es ist wirklich beliebt.“ Ich sagte: „Das ist ein Scherz.“ Als ich den Piloten sah, fand ich ihn schrecklich.“
Natürlich erscheint diese Sichtweise im Jahr 2024 lächerlich, aber zu der Zeit arbeitete Grammer am Theater und wollte als Darsteller ernst genommen werden – etwas, von dem er glaubte, dass es eine Gefahr darstellen würde, Sitcom-Schauspieler zu werden. Als er den Ruf zum Vorsprechen für „Cheers“ erhielt, bekam er einen Job als Zweitbesetzung für die ursprüngliche Broadway-Produktion von „Hurlyburly“ – David Rabes satirisches Stück über das Leben von Hollywood-Regisseuren, Schauspielern und Schriftstellern auf niedrigem Niveau. Daher war Grammer nicht besonders begeistert von dem Gedanken, das zu werden, was er als ähnlich „niedrigen“ Sitcom-Schauspieler ansah. Er erinnerte sich: „Ich dachte, die Sitcom sei eine schreckliche Ausdrucksform, daher ist es typisch, dass ich mein ganzes Leben darauf aufbaue, in Sitcoms zu sein.“
Grammer sprach auch mit Zigarrenliebhaber darüber, als erstes den Ruf nach „Cheers“ zu bekommen, mit den Worten:
„Ich wurde zu einer sogenannten Persönlichkeitsanalyse eingeladen, und ein paar Wochen später flogen sie mich nach Kalifornien und gaben mir den Job. Ich war so ein hochnäsiger Junge, wenn es um die Arbeit beim Fernsehen ging. Ich dachte: ‚Lieber Gott, das.‘ könnte meine Karriere ruinieren.‘“
Die Rolle von Grammar in „Cheers“ hat die Sache keineswegs ruiniert, sondern letztlich die Karriere des Mannes geprägt.
Kelsey Grammer ist nicht der einzige Frasier-Schauspieler, der als Sitcom-Snob begann
Sitcoms gelten vielleicht nicht als die höchste Form des künstlerischen Ausdrucks, aber dieser Ruf ist wirklich nicht verdient. Wenn sie richtig gemacht werden, können Sitcoms wie entzückende kleine Bühnenstücke wirken, und im Fall von Shows wie „Frasier“ können sie darüber hinausgehen und eine echte emotionale Tiefe entfalten. Die berühmte „Ski-Lodge“-Folge von „Frasier“ ist ein perfektes Beispiel für eine brillant inszenierte Farce, die wirklich das Gefühl vermittelt, eine beeindruckend inszenierte Theaterproduktion zu sehen – und das ist im Wesentlichen das, was die Show ausmacht. Aber „Frasier“ lieferte auch mehr Tiefe, insbesondere mit der Beziehung des Titelarztes zu seinem Vater, die ein zentrales Thema der Serie ist und während der elf Staffeln einige wirklich berührende Momente hervorbrachte.
Daher ist es seltsam zu glauben, dass Kelsey Grammer in diesem Genre so ein Snob war. Aber es stellte sich heraus, dass er nicht der Einzige war. In einem unheimlichen Echo der Haltung seines Co-Stars zu „Cheers, David Hyde Pierce, der Frasiers Bruder Niles spielte, fand das Pilotskript zu „Frasier“ „schrecklich“ als er sich zum ersten Mal anmeldete. Natürlich ließ dieses Gefühl schnell nach, als die Serie anfing, aber es bedeutete nicht das Ende der Beziehung der Serie zu „Snobs der Sitcom“.
Als die Revival-Serie im Jahr 2023 debütierte, gab es ein ganz neues Ensemble, zu dem auch die kanadische Schauspielerin Jess Salgueiro als Frasiers Nachbarin gehörte. Wie es passiert, Salgueiro selbst gab zu, ein „Sitcom-Snob“ zu sein vor ihrem Casting für die Serie, bevor sie nach ihrem Auftritt in der allerersten Folge das Format zu respektieren begann. Wie sie dem erzählte Toronto Star „Nach meiner ersten Folge dachte ich: ‚Das ist das Schwierigste, was ich je in meinem Leben getan habe.‘“
Abgesehen davon, dass „Frasier“ eine eigenständige, legendäre Sitcom geworden ist, kann „Frasier“ auch von sich behaupten, in seiner Sendezeit so manchen Sitcom-Snob bekehrt zu haben.
