Zwei Menschen wurden getötet und ein dritter verletzt, als am Samstagmorgen ein Flugzeug der US Civil Air Patrol in Colorados Front Range abstürzte.
Nach Angaben des Sheriffbüros von Larimer County stürzte das kleine Passagierflugzeug mit drei Personen an Bord gegen 11:15 Uhr in der Nähe von Storm Mountain und Palisade Mountain westlich von Loveland ab. Das Flugzeug gehörte der Civil Air Patrol, dem zivilen Hilfsgeschwader der US-Luftwaffe, und befand sich auf einer routinemäßigen Luftbild-Trainingsmission, als es abstürzte, sagten Beamte.
Pilotin Susan Wolber und Luftbildfotograf Jay Rhoten wurden von CAP als Getötete identifiziert und Copilot Randall Settergren als Verletzte. Settergren wurde von einem Hubschrauber der Nationalgarde in ein Krankenhaus in der Umgebung geflogen, wo er medizinisch versorgt wird.
CBS
„Die Freiwilligen der Civil Air Patrol sind ein wertvoller Teil des Ministeriums für Militär- und Veteranenangelegenheiten, und die lebensrettende Arbeit, die sie täglich leisten, trägt direkt zur öffentlichen Sicherheit der Einwohner Colorados im gesamten Bundesstaat bei“, sagte Generalmajorin Laura Clellan, sagte Generaladjutant des Colorado Department of Military and Veterans Affairs in einer Erklärung am Samstag.
„Wir sind am Boden zerstört, als wir vom Verlust von Susan Wolber und Jay Rhoten und der Verletzung von Randall Settergren während einer Trainingsmission in Larimer County erfahren. Unsere Gedanken und unser tiefstes Beileid gelten den Familien der an dem Absturz Beteiligten“, fuhr Clellan fort . „Ich möchte auch allen Ersthelfern danken, die bei den Rettungsbemühungen geholfen haben.“
Palisade Mountain liegt im Larimer County, etwa 20 Meilen westlich von Loveland und etwa 65 Meilen nordwestlich von Denver. Der Bereich ist Teil der Brandnarbe des Alexander-Bergfeuerdas im vergangenen Sommer in über zwei Wochen fast 10.000 Hektar niederbrannte.
Der Absturz ereignete sich etwa 200 Fuß unterhalb des Gipfels des Palisade Mountain in einem Gebiet, das hohe Bäume und steile Hügel als Teil der Bergkette umfasst. Im Funkverkehr waren Einsatzkräfte zu hören, die versuchten, einen Landeplatz für Rettungshubschrauber zu finden. Von dem Absturz waren keine Bauwerke betroffen.
Das Flugzeug sei in „sehr rauem“ und „weitem und felsigem Gelände“ abgestürzt, sagte Ali Adams, eine Sprecherin des Sheriff-Büros von Larimer County, auf einer Pressekonferenz. Ersthelfer mussten zur Baustelle laufen und der einzige Überlebende war „schwer verletzt“, als die Einsatzkräfte sie schließlich erreichten.
Laut Adams waren die Rettungsbemühungen bereits um 15:15 Uhr im Gange und die Bergung der Leichen der beiden Verstorbenen könnte mehrere Tage dauern.
Mehrere Behörden reagierten, darunter die Loveland Fire Rescue Authority, Thompson Valley EMS und die Nationalgarde.
Laut Adams ist das Sheriffbüro des Larimer County die federführende Behörde, die den Absturz untersucht, und die Federal Aviation Administration und das National Transportation Safety Board werden dabei behilflich sein. Das NTSB sagte, es untersuche ebenfalls den Absturz und habe das Flugzeug als Cessna 182 identifiziert.
„Dies ist einer dieser Vorfälle, die sehr selten vorkommen; es kommt nicht wirklich oft vor, aber leider haben unsere Ersthelfer mehr als genug Antworten erhalten“, sagte Adams.
George Solheim lebt in der Gegend des Absturzes. Er beschrieb die Bedingungen am Samstag als „extrem windig“ und hörte das Flugzeug kurz vor dem Absturz. Er sagt, er habe „ein lautes ‚Gas hoch/runter‘ unmittelbar vor der plötzlichen Stille zum Zeitpunkt des Absturzes gehört. Von hier aus konnte man keine Aufprallgeräusche hören.“
Der Gouverneur von Colorado, Jared Polis, sprach den Familien der Opfer in einer Erklärung am Samstagabend sein Mitgefühl aus:
„Ich bin traurig, vom Verlust zweier engagierter Mitglieder der Civil Air Patrol zu hören, der Pilotin Susan Wolber und des Luftbildfotografen Jay Rhoten, die bei dem heutigen Absturz ihr Leben verloren haben, und meine Gedanken sind bei ihren Familien, Freunden und Kollegen. Diesen Personen mit Mit dem überlebenden Co-Piloten Randall Settergren, der verletzt wurde, dienten sie der Civil Air Patrol als Freiwillige, die dazu beitragen wollten, Colorado zu einem besseren und sichereren Ort für alle zu machen. Der Bundesstaat Colorado ist dankbar für ihr Engagement und wird es nicht vergessen . Ich möchte auch den Ersthelfern danken, die bei den Rettungs- und Bergungsbemühungen geholfen haben.“
